人類的“第二大腦”

這是一個不順心的早晨。你起晚了5分鐘，趕到公交車站時，上一班車剛開走，下一班車要等20分鐘。因而你遲到了，老板十分生氣。坐到辦公桌前打開電腦，看到客戶第四次要求你修改方案的郵件，不由得有些心頭冒火。男朋友一直跟你抱怨鄰座同事搶他風頭。所以你在午餐時，直奔肉食而去，并拿了一些甜膩的糕點。想到下午要在會議上做季度匯報，你覺得肚子有些疼，不一會就翻江倒海，于是迫不及待得直奔衛生間……

在心情不好時，大腦會鼓勵我們“尋找食物的慰藉”；倍感壓力或恐懼時，大腦會發出逃避信號，讓身體遠離危險源，比如跑到廁所或躲進醫院。這可能是都市白領們經常遇到的問題，也許你已經習以為常。但你可能不知道的是，你已經得了身心疾病，而且真正的罪魁禍首或許并不是那個藏在顱骨里的大腦，而是人類的“另一個大腦”——腸道。

腸道長9米，從食道一直延伸到肛門，擁有大約5億個神經元，有一套獨立的神經系統，既可以獨立工作，也可以跟頭頂的那個大腦通力合作。我們從很久以前就知道它能控制消化運動，但近些年科學家發現，它在人類身體和精神健康方面扮演著相當重要的角色。它能幫助你察覺環境中的威脅，影響你作何反應，比如嘔吐、腹瀉；影響你的幸福感和直覺判斷；寄居其中的各種微生物很可能是導致肥胖、糖尿病、癌癥的真正原因；腸道年齡影響著我們的壽命；另外，它還是人體最大的免疫器官……

所以，如果沒有一個健康、發育成熟的腸道，那么我們面臨的問題遠不止消化不良這么簡單。這個仲夏，讓我們一起走近人類的“第二大腦”，探秘腸道與健康。

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