英語真心很好玩

王鵬，北京新東方外國語學(xué)校校長，曾為北京新東方學(xué)校國外部GRE閱讀名師、新東方前途出國咨詢有限公司總經(jīng)理。新浪微博@新東方王鵬。

導(dǎo)讀：讀了前面名師們介紹的各種英語學(xué)習(xí)方法和心得，最后讓我們把目光投向一位老教授。他生于上世紀(jì)五六十年代，是個地地道道的“理工男”，“文革”期間半路出家學(xué)英語，竟成了英語大咖。在那樣一個特殊的年代，在那樣一個英語資料匱乏的時期，他緣何能把英語玩得那么出彩呢？

在我讀大學(xué)的時候，有一位教我們科技英語的老師，人稱陳教授。陳教授并非英語專業(yè)出身，而是正宗理工男，但英語巨棒，尤其是翻譯。我們向老先生請教怎么半路出家把英語學(xué)得這么棒。老先生說，“文革”期間他被打成走資派，關(guān)進了牛棚。他想看書，可所有的“反動書籍”都被沒收，也不允許借閱。唯有一本書例外，就是《資本論》——那可是偉大革命導(dǎo)師馬克思他老人家的大作啊。于是乎，陳教授就向革命小將申請借閱此書，最終獲得了批準(zhǔn)。他拿到那本中英文對照的《資本論》后，前面幾遍先是看著英文翻中文，翻譯不出來的就直接看中文。后來，英翻中很熟練以后，他又嘗試看著中文翻英文。被關(guān)期間閑來無事，他就在牛棚中把《資本論》英翻中、中翻英前前后后翻了幾十遍。等到“文革”結(jié)束，陳教授從牛棚里出來，周圍的人突然間發(fā)現(xiàn)身邊冒出來一個英語大咖，任何句子拿過來就能視譯，還非常嚴(yán)謹(jǐn)。

后來，我在GRE、GMAT班上教閱讀的時候，經(jīng)常給學(xué)生們講陳教授的例子。其實，他學(xué)英文的方法恰恰暗合了“學(xué)以致用”“Learning by doing”的思路，不斷地回去比照模仿學(xué)習(xí)的資料，不斷地自我糾錯。聽了我的建議并且愿意花些“笨力氣”的學(xué)生后來反饋，學(xué)習(xí)效果都不錯。當(dāng)然，你不一定要用《資本論》（估計你一定不用），《新概念英語》第三冊、第四冊以及各種名人演講也都是很好的中英互譯材料。

陳教授還講過一個單詞的例子，令我終生難忘。1994年，他被山東一家外貿(mào)公司請去打官司。原來，那家公司跟歐洲一家公司簽訂了供貨協(xié)議，合同中有這么一句：The *** （山東公司名稱） will deliver something to *** （歐洲公司名稱） by *** （具體時間點）. 結(jié)果由于對方付款遲滯，山東公司實際上沒有發(fā)貨，因此被訴違約。當(dāng)時的形勢對那家山東公司十分不利，但在陳教授的指導(dǎo)下，山東這家公司最終反敗為勝。而最終贏下這場官司的關(guān)鍵竟然是一個不起眼的單詞——will。庭辯當(dāng)天，陳教授和對方律師各自抱了一堆詞典，雙方控辯的焦點就是will到底有沒有法律意義上的強制約束力。最終，法官采納了陳教授一方的論據(jù)——will只能表示一種主觀上的意愿或愿望，沒有法律約束力。所以，山東公司只是“愿意”給對方一批貨物，而不是“必須”給對方那些東西。這個官司的標(biāo)的是多少呢？100萬美金！在1994年那可是一筆巨款。真可謂一字萬金??！