漢語固定委婉語探究

摘 要：委婉語是人類社會中普遍存在的語言現象，也是文明社會的語言標志。文章主要對漢語固定委婉語進行探析，試圖結合前人研究，對固定委婉語的類型從語言學等角度進行系統地分析，并對固定委婉語的動態性特點進行探討，以期對漢語固定委婉語有一個比較完整的認識。

關鍵詞：漢語固定委婉語 ?類型 ?動態性

一、委婉語定義

委婉語是人類社會普遍存在的一種語言現象，也是文明社會的語言標志。委婉語的定義如下：

1.《語言與語言學詞典》（斯托克和哈特曼等編，1981年）：“用一種不明說的，能使人感到愉快的含糊說法，代替具有令人不悅的含義或不夠尊敬的表達方法。”[1]

2.《語言學詞典》（法文版）：“委婉語就是用婉轉或溫和的方式來表達某些事實或思想，以減輕其粗俗的程度。”[1]

上述兩種定義是從修辭的角度來解釋的，隨著對委婉語研究的不斷深入，束定芳《委婉語研究——回顧與前瞻》[2]將委婉語的定義分為廣義和狹義兩種。“狹義委婉語即委婉詞語，一般是約定俗成的，經過一段時間使用在一定范圍內被大多數人所接受的詞或短語。”“廣義委婉語是通過語言系統中各種語言手段，或是語音手段或是語法手段，或是話語手段臨時構建起來具有委婉功能的表達方法。”這種定義已經認識到委婉語在總體上存在兩種形式。

李軍華則更為明晰地解釋了這兩種類型的委婉語，從使用頻率以及固定程度上，將委婉語分為固定委婉語和臨時委婉語兩大類。

臨時委婉語[3]是指“為適應社會文化傳統以及交際心理的需要，表達者臨時突破語言的語法、語義等規范，運用言語、邏輯等手段來委婉地表達所說內容的一種語言現象。”比如與人交談有分歧時，直截了當地予以反對可能會產生不愉快，而如果說“這個問題還需要再斟酌一下”或“您的觀點也很有道理，我們會認真考慮的”，這樣會使表達者在尊重他人的基礎上又委婉地表明了自己的立場和觀點，不失為一種交際策略。從上述的舉例中可以看出，臨時委婉語沒有固定的形式，在使用上也十分靈活，但是臨時委婉語對語言環境具有很強的依賴性，脫離一定語境，可能就不再具有委婉的色彩。

固定委婉語[3]是指“在特定的語言環境以及社會文化背景下已經具有具有約定俗成的含義、為人們所熟知的委婉語。”如“逝世、失足、重聽”等，這些委婉語大都以固定詞語的形式出現，它們既是漢語詞匯系統中的組成部分，又能反映一個語言社團或者社會、民族心理等文化特點的社會文化詞匯。簡單來說，固定委婉語是指在形式和所指內容上都趨于固定化，并且帶有委婉的感情色彩的社會文化詞。

二、委婉語的類型

以上我們分析了委婉語的兩種類型，并對臨時委婉語和固定委婉語有了大致的了解，接下來本文將從橫向與縱向兩個角度對固定委婉語的類型進行分析，一方面從委婉語內容進行分類，以便從語義上把握委婉語的概況;另一方面從委婉語的形成角度來進行分析，以便深入探源。

（一）委婉語內容分類

根據委婉語所反映的內容，筆者在參照張拱貴先生《漢語委婉語詞典》[4]的基礎上，將漢語委婉語分類如下：

1.死亡與疾病類：安眠、辭世、永別、遺容、獻身、不適、欠安、抱恙

2.排泄與生育類：解手、衛生間、大姨媽、房事、有喜、開懷

3.身體器官及樣貌類：華發（白發）、謝頂（頭禿）、富態、苗條

4.犯罪與懲罰類：失足、三只手、碰瓷、正法、服刑

5.戰亂與災禍類：硝煙、兵戈、變故、閃失、失事、不測

6.稱謂（含職業）類：愛人、千金、紅娘、經濟適用男、恐龍、家政服務人員、廚師、美容師

7.際遇類：穿小鞋、瓜葛、不敢茍同、免開尊口、落馬、跳槽、走背字

8.錢財與經濟類：疲軟、紅包、外快、孝順、囊中羞澀、出手大方

9.品性類：汗顏、老實、健談、懼內

10.動植物類：長蟲、涼瓜（苦瓜）、團圓果（梨）、富菜（芹菜）

（二）委婉語形成角度分類

以上是從委婉語自身內容的橫向角度進行的分類，我們有必要從委婉語的形成的縱向角度對委婉語的類型進行分類，通過對委婉語與直陳語的對比，我們擬從語音、語義以及認知等語言學方面對固定委婉語進行分類。

1.語音改讀類

在一些地區，指代某些事物或現象的詞語讀音不雅、不吉利或人們不愿、不敢提及的事情，或因與貴族、長輩等姓名同音等，人們在使用時會改變其讀音或者換用其他的詞語來表示。現代漢語普通話中仍然存有因為委婉語而改變讀音的字，如“悲、被、備、卑”，這幾個字古音近“bī”，此音與女性的性器官“屄”同音，為避免不雅讀音而改讀為“bei”。“正月”中“正”的讀音改讀是為了避免與“嬴政”的“政”字同音而改成陰平調。老虎吃人，人們談虎色變，在提到老虎時便使用委婉語，北方稱“大蟲”，溫州地區稱“大貓”，此外，長沙話“虎”讀音似“fu”，所以稱“腐乳”為“貓乳”，稱“府正街”為“貓正街”;沿海地區將“帆布”稱為“抹布”，是因為“帆”“翻”同音，而“翻”不吉利，所以改為“抹布”;“煤”“霉”同音，所以稱“煤”為“炭”，與“煤”組合的詞語也進行了改變，改“煤油”為“火油”，“添煤”為“添炭、添火”;廣東話“莓、霉”同音，人們就用“草莓”的英語發音的音譯，將“草莓”叫作“士多啤梨”（strawberry的音譯）。語音改讀形成的委婉語在使用過程中，人們并不感覺到別扭，是十分有效的委婉形式。

2.同義替代類

在漢語中，同一事物或現象可以用不同的詞語或形式來表示，這樣形成了漢語中豐富的同義詞。交際中有些詞容易使人聯想到不開心或犯忌諱的事情，人們在使用時，便用意義相近的同義詞來替換形成含有褒義的委婉語，雖然事實本身沒有發生變化，但因為所用詞語含有褒義色彩，受眾和表達者會在心理上弱化那些不好的或者不開心的事，在聽覺上也比較舒服。這樣的委婉語用例很多，例如：形容人的體貌品性的，稱“肥胖”為“發福、豐滿、富態、氣色好”，稱“啰嗦”為“健談”，稱“愚笨、不聰明”為“老實、樸實”等;關于職業稱謂的，稱“保姆”為“家政服務人員”，稱“打工的”為“外來務工人員”等;因當地習俗而產生的，在北方過年時，如果水餃煮破了，出于吉利，不說“破了”而說“掙了”，其中“掙”在《漢語大詞典》中有一個義項是“脹”，而“掙”本身又與“掙錢、賺錢”有關，所以將“破“說成 “掙”，這樣既形象地將餃子的破肚的情形表現出來，同時，又體現了人們對發財的祈愿。在渤海地區，很忌諱說“翻”，因為與翻船有關，吃魚時，把魚翻過來要說成“劃過來”“正過來”或者“轉過來”。除此之外，將“盛飯”改成“添飯”也是如此;因方言而形成的：合肥方言[5]“洗”“死”讀音相同，人們習慣將“洗臉”“洗澡”說成“抹臉”“抹澡”，用“抹”這個同義詞來替代“洗”;因語言接觸而產生的：隨著人們對外語的使用，人們會經常使用外語中的同義詞來表示漢語中需要委婉表達的詞，從而產生一種陌生化和委婉的表達效果，如：用“gay”來稱“男同性戀”，用“kiss”表示“接吻”，用“sexy”表示“性感”。外語的使用使得本來難以啟齒的詞，因為語言之間的轉換，顯得比較容易且減少了些許尷尬，收到很好的委婉效果。意譯形成的委婉語，如用“發展中國家”（developing country）用來婉稱“在經濟上落后的國家”，用“藍領”（ blue colar）婉稱“工人”。

3.反義替代類

有些詞語會讓人聯想到不好的事情或其讀音會讓人想到不好的事情，為了減少這些因字義或讀音而引起的人們心理上的恐慌與尷尬，人們會采用與其讀音所反映的意義相反的詞來表述需要委婉表達的事物。由反義形成的委婉語可分為兩種：一是單純的詞義相反而形成的委婉語，如稱“棺材”為“壽材”，已故人穿的衣服為“壽衣”，稱“廁所”為“衛生間”。一是為避免禁忌的讀音而改為讀音不同的反義詞，如：渤海一帶漁民改“箸”為“筷”，因“箸”“住”同音，而“zhu”與“船住、擱淺”等不吉利的事情有關;四川地區“舌”“折”“佘”三字音同，人們避諱提到，擔心折財，在買豬舌、牛舌時，往往會說成“豬招財”“牛招財”或者“利子”;廣州、溫州和梅縣人稱“豬舌”為“豬利、豬口賺、豬利錢”。粵語忌“肝”，因“肝”“干”同音，而“干”與沒利潤有關，因此人們對“干”及其諧音字進行改讀，將“肝”改為“潤”，隱含“有油水、有利潤”的寓意，并因此而引起了有“肝”類詞語的改變。如將“牛肝”稱為“牛潤”“豬肝”稱為“豬潤”“豆腐干”稱為“豆潤”。這一類委婉語，人們在使用的時候，既表達了意圖，也會避免因直接表達而造成的不適。這樣的反義表達，在某種程度上回避了因禁忌、不雅而造成的心理不適。

4.隱喻類

萊考夫（Lakoff）與約翰遜（Jonson）認為隱喻的實質是以另一件事和經驗來理解和經歷一件事或經驗，從一個較熟悉、易理解的源域映射到一個較難、不易理解的目標域，源域與目標域間之間具有相似性。源域是用來構建其他概念的，一般由形象、易被理解的概念來充當。目標域是即將構建的概念，通常由抽象、不易被理解的概念充當。這一認知機制應用到委婉語中，源域是用來表示委婉語的詞，目標域指委婉語用來婉稱的對象。[3]例如：關于“死亡”的委婉語中的“山陵崩”本是表示“山崩塌”，而“山陵”高聳特征隱喻“地位高”，“崩”為“倒塌”義，合起來表示“帝王的死就像天崩地裂一樣”。所以后世用“崩”來隱喻“帝王死亡”。使用“山陵崩”來隱喻“帝王的死”，從源域到目標域的映射過程中，目標域“帝王的死亡”特征被弱化，緩解了人們因聽到死亡而產生的恐懼感。再如，“下崗”和“失業”是讓人們很不高興的事情，使用“待業”來婉稱會避免交際過程中產生尷尬和不悅。“換血”是醫學術語，用來婉稱“對某個組織或機制進行徹底整頓或更新”。“曝光”本是攝影術語，用來婉稱“見不得人或違法的事情被揭露”。“花瓶”本是裝飾用品，其裝點、無實用價值的特點與僅憑外貌吸引別人眼光的女性相似，所以用來婉稱“沒有能力徒有美貌的女性”。用“老虎”來婉稱“非常有權勢但違法的人”。“穿小鞋”本義為“穿比較小的鞋”，用來婉稱“利用職權暗中整治報復別人”。用隱喻的方法產生的委婉語非常生動形象，將那些無法或不能直接表述的對象輕松地表達出來，不僅可以避免尷尬而且還可以保證交際的順利進行。

5.轉喻類

轉喻是選取事物中容易理解或感知的方面來代替事物的整體或事物的另一部分，其本質是借事物之間的關聯性或鄰近性建立事物之間的替代關系。[3]在交際過程中，為了避免因使用禁忌或粗俗的話語而阻礙交流的進行，可以采用與事物相近或相關的詞語來表達。例如：用局部特征代替整體，用“閉上眼睛”婉稱“死亡”，用“衛生間、洗手間”婉稱“廁所”;使用地名或者人名來指代，例如稱“麻風病”為“漢森病”，用“八寶山”婉稱“死亡”，用“滑鐵盧”婉稱“慘敗或者境況處于低谷狀態”。

除了上述5種典型的固定委婉語形式外，還有“這個、那個”“有了”“方便一下、出去一下”等語義模糊的委婉語;使用字母縮寫表示的委婉語，如“SB、TMD”等;還有采用語法手段形成的委婉語，比如在含有貶義的詞前加否定詞，用“不壞”表示“差勁”，“不難看”表示“不好看”等。

三、固定委婉語的動態性

固定委婉語大多以詞或固定短語的形式出現，并有固定內容，但固定委婉語在使用過程中并不是一成不變的，而是處于相互影響、不斷發展的動態過程中，不僅會對充當委婉語的載體詞產生影響，其本身也會在使用過程中發生一定的變化，呈現出較強的動態性。

（一）排擠性

關于委婉語在使用中體現出來的排擠性，我們使用經濟學上的一個術語——格雷什姆規律又稱葛氏定律（Greshams Law）進行解釋。該規律簡單說來就是在貨幣流通過程中，實際價值較高的良幣必被實際價值較低的劣幣排除掉。語言中詞匯意義的變化也有同樣的情況。一個詞如果同時具有褒義、貶義，在交際過程中，貶義會繼續存在使用，而褒義則最終會被“排擠”[6]。委婉語中也存在這種現象，如“gay”原本表示“歡樂，快樂”，作為委婉語表示“同性戀”后，人們在使用時總會想到“同性戀”的含義，于是在表示“高興”時不再使用“gay”而使用其他詞語。再如“八寶山”原指“陵園”，由于人們常用來婉稱“死亡”，所以，在人們聽到“八寶山”時，首先聯想到死亡，而不是指陵園這個地方。一般來說，委婉語盡管已經采取了委婉的表達方式，但其所指的事物現象本身大多是禁忌或者不雅的，人們在使用這些委婉語時，總是會在頭腦中想起其指代的成分，于是就不會再隨便使用該詞，而是專門作為委婉語來使用，使得詞的義項減少甚至促使該詞發生詞義轉移，變成專門表示委婉語的詞。

（二）更新性

由于委婉語的排擠性，在人們高頻率使用委婉語的情況下，該詞語義會逐漸固定，為大多數人所熟知，一提到這個詞就會把這個詞與其所表示的事物或現象聯系起來甚至將二者等同，委婉色彩淡化，使得本來委婉的詞不再委婉。人們開始避免使用它，開始創制新的委婉語。例如：從“如廁、解手、方便”到“出去一下”，從“姘頭”到“相好、第三者、情人、婚外戀”，在委婉語更新的過程中，其所指對象或現象本身并沒有發生變化，這都說明委婉語自身的更新性。除了這種因為使用頻率而導致的委婉語的變化之外，由于網絡語言的興起，出現了很多諸如“單身貴族、經濟適用男、潛力股、恐龍、剩女、出柜、玻璃”等新的委婉語，這種網絡新興委婉語獨特的形式為委婉語系統不斷地注入新的活力，使得委婉語呈現出新的面貌。

除了上述所說的委婉語因為使用頻率導致委婉色彩降低而被取代之外，由于委婉語反映的是一些需要婉稱的現象或對象，因此，婉稱對象如果發生變化也會引起委婉語的變化，婉稱對象的產生、消失或者轉變，會引起委婉語產生相應的變化。例如隨著封建社會的滅亡，用來婉稱“帝王、諸侯、士、大夫等死亡”的委婉詞語退出了人們使用的范圍;“太監”這一群體消失，用來婉稱“太監”的委婉語研究退出了歷史舞臺，我們在日常生活中聽不到“公公、黃門”這樣的稱呼了，只有在歷史文獻等文本內容中才會看到。新事物產生也會出現新的委婉語。隨著改革開放，一些公務人員離開原來崗位，創辦公司或實業，這種現象被稱為“下海”，人們變換新的工作則被稱為“跳槽”。由于網絡的普及，出現了很多與網絡有關的委婉語，如用“灌水”婉稱“在論壇中發大量沒有意義的帖子”。有些現象依然存在，但隨著社會的發展而呈現出不同的面貌，一些本來是人們不愿意提及的，現在反而成為比較崇拜的對象，在這種情況下，相應的委婉語也就沒有存在的必要。比如“戲子”在舊社會的地位十分低下，人們用“優伶、唱戲的”來稱呼從事這一職業的人，但隨著社會發展，演員或歌手的社會地位有了很大的提高，成為人們崇拜追捧的對象。演員或歌手這一對象不再是忌諱的對象婉稱對象因為社會的進步而地位平等，于是需要新的委婉語來婉稱，如“傭人、保姆”現在稱“家政服務人員”，“剃頭匠”被稱為“理發師、造型師”等。

四、結語

委婉語作為一種語言現象，其產生和發展勢必會對語言本身產生一定影響，尤其是那些固定委婉語會對指稱該委婉語的詞匯本身產生影響。除了上述格雷什姆規律產生的語義排擠之外，有些委婉義項會固定下來，與原義一起使用，這樣就會增加詞的義項，豐富詞義。例如“曝光、下海”，雖然有時候用于委婉語，但在其本身的行業或職業領域中，其本義依然存在。

由于委婉語產生的原因不同，所婉稱的對象在性質特點上也不同，所以委婉語呈現出委婉程度上的差別。例如“死亡”或“兩性”類的詞，即便換了委婉語，也不是人們愿意提起或使用的詞語，而有一些委婉語由于其所指的對象本來就沒有那么忌諱，或者由于委婉語與直陳語的距離較遠，不容易聯想到直陳語所指的對象而被人們大量使用，如“理發師”“廚師”等。一般來說，那些禁忌程度較高的詞語，人們僅僅拉開婉稱對象與委婉語之間的距離，弱化直陳語帶來的恐懼或不雅，從而在一定程度上降低了談話雙方在提到這個話題時所產生的不適或者尷尬等。

參考文獻：

[1]束定芳.委婉語新探[J].外國語，1989，（3）.

[2]束定芳.委婉語研究——回顧與前瞻[J].上海外國語大學學報，

1995，（5）.

[3]李軍華.漢語委婉研究[M].北京：中國社會科學出版社，2010.

[4]張拱貴.漢語委婉語詞典[M].北京：北京語言文化大學出版社，

1996.

[5]李慧敏.試論方言與民俗的互動關系——以合肥方言與民俗為例

[J].江淮論壇，2013，（6）.

[6]劉寶俊.語言演變中的葛氏定律[J].中南民族學院學報（哲學社

會科學版），1993，（1）.

[7]盧衛中，孔淑娟.轉喻與委婉語的構成[J].外語研究，2006，

（6）.

[8]諶莉文.概念隱喻與委婉語隱喻意義構建的認知理據[J].外語與

外語教學，2006，（8）.

（張靜靜 ?湖北武漢 武漢大學文學院 430072）