“學霸”的造夢空間

李薇

一年多前，“學霸”覃政是家人的驕傲：高中畢業(yè)以優(yōu)異的成績考上了北京航空航天大學，本科畢業(yè)后進入中國空間技術研究院（航天五院）就讀碩士博士，在航空航天專業(yè)讀了9年書。

按照父母的暢想，覃政博士畢業(yè)后將會留任穩(wěn)定的航天五院，在這家被稱為“中國NASA（美國國家航空航天局）”的國家級科研機構(gòu)攻課題、做科研，或許未來在中國航天史上留下自己的名字。但他選擇了一條違背父母意愿的道路。

2014年初，還差一年就能博士畢業(yè)的覃政毅然退學，更讓家人頭疼的是，覃政的新婚妻子、生物學碩士聶競舟也辭去大型國企穩(wěn)定的工作與他共同創(chuàng)業(yè)。

讓覃政如此癡迷的就是虛擬現(xiàn)實技術。

“我從小就喜歡科幻，一直想造飛船進入太空，所學專業(yè)也是衛(wèi)星總體設計。但真正進入這個事業(yè)后才發(fā)現(xiàn)，理想與現(xiàn)實差距很大，可以說人類航天還處于蠻荒階段，技術渴望與夢想相差甚遠。”覃政解釋，此時的他依然一副學生摸樣。

而在科幻作品的描繪中，人類除了對外太空進行探險外，對虛擬世界的探索也是個永恒的主題，虛擬現(xiàn)實也讓覃政魂牽夢繞，他一直都夢想實現(xiàn)《星際迷航》中的全息甲板，在虛擬世界里遨游。

2014年3月，覃政叫上曾在知名游戲公司任職的同學張立鵬，與聶競舟聯(lián)合創(chuàng)立了蟻視科技，專注于虛擬現(xiàn)實、增強現(xiàn)實、全息現(xiàn)實等穿戴式設備。

虛擬現(xiàn)實也讓覃政魂牽夢繞，他一直都夢想實現(xiàn)《星際迷航》中的全息甲板，在虛擬世界里遨游

不造飛船，要造夢想。

就這樣，三個年輕人開始了一場關于夢想的創(chuàng)業(yè)，在自己創(chuàng)造夢想的同時，他們也為別人編織創(chuàng)造著現(xiàn)實之外的另一個虛幻世界。當時，覃政與張立鵬27歲，聶競舟26歲。

科幻邂逅現(xiàn)實

早在高中、大學時期，覃政就已在科幻界頗有名氣，發(fā)表了三部科幻小說《白紙》、《暗殺》、《誰動了我的錢包》;作為北航科幻協(xié)會的負責人，他負責拍攝的微電影《北航驚魂》廣為流傳;他導演的微電影《CD-1（鼠族崛起）》、《浮云》曾連續(xù)兩年獲得北京高校聯(lián)合電影節(jié)多項獎項。

覃政回憶，最終選擇把創(chuàng)業(yè)方向確定在虛擬現(xiàn)實領域源于他的一次日常經(jīng)歷。

2012年覃政正準備博士入學考試時，一次洗澡忘記摘眼鏡，鏡片上全是水，這讓他看到了奇妙的一幕：鏡片上竟可以清晰地看到自己的眼睫毛。

這是什么原理？覃政迅速投入研究——鏡片上每個小水珠相當于一個小透鏡，很多小水珠組合在一起就形成一個透鏡陣列，這種透鏡陣列變換了光線，讓人可以看到20毫米處的物體，這跟昆蟲復眼的工作原理類似。

當時尚未有公司用復眼光學做顯示器產(chǎn)品，科幻迷覃政與現(xiàn)實生活邂逅發(fā)現(xiàn)的這個技術也成為后來蟻視科技的核心技術，這也是公司后來命名為蟻視的原因——螞蟻就是一種頑強的復眼昆蟲。

順利考上博士的覃政課余時間繼續(xù)進行復眼技術的研發(fā)。而那一年，谷歌發(fā)布了谷歌眼鏡，覃政認為，谷歌眼鏡將迅速推動可穿戴產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，他期待著將自己研發(fā)的技術運用到可穿戴設備之中，研發(fā)和谷歌眼鏡一樣酷的產(chǎn)品。

事實上，在此之前，覃政已獨立設計制造了可以讓機器眼代替人類探索未知空間的“空間測距掃描系統(tǒng)”，可以讓機器人在水下花樣游泳或潛入塵封海底的亞特蘭蒂斯探險的“全自由度水下機器人”，可以在虛擬現(xiàn)實領域進行人體動作識別的“目標姿態(tài)探測系統(tǒng)”。

“當時，我還是個窮學生，沒有研發(fā)資金，只好動用了結(jié)婚時的禮金。”覃政笑道，“因為積累了一定復眼光學方面的專利和技術，搗鼓了幾個月后做出了智能頭戴顯示產(chǎn)品的第一代樣品。”

帶著第一代樣品，覃政和聶競舟幾乎走遍了北京中關村所有的創(chuàng)業(yè)孵化器，在拜訪了幾十位投資人之后，覃政團隊在2013年年底拿到了第一筆500萬元人民幣的天使投資。

執(zhí)著者的幸運

拿到天使投資時，覃政還是一名在校就讀的博士生。在權(quán)衡多方因素之后，他作出了一個艱難的決定——放棄博士學位，徹底投入到創(chuàng)業(yè)中。

不過，覃政和聶競舟的父母對他們的“不務正業(yè)”都表示堅決反對。覃政的父母都是老師，捧著一輩子“鐵飯碗”的他們完全不理解覃政要丟掉已經(jīng)拿在手里的“鐵飯碗”。

“我當時已經(jīng)做出了擁有自己專利的虛擬現(xiàn)實設備，并拿到了天使投資，所以我對創(chuàng)業(yè)相對樂觀，必須退學解放自己全身心投入創(chuàng)業(yè)。”覃政表示，“如今，父母也逐漸理解和接受了我現(xiàn)在的狀態(tài)。”

不得不說，覃政是幸運的，因為他處在一個創(chuàng)業(yè)最好的時代。

“創(chuàng)客空間”是北京中關村創(chuàng)新型孵化器，也被稱為“夢想實驗室”，為創(chuàng)業(yè)者解決公司注冊、辦公場地、尋找投資等問題。“創(chuàng)業(yè)空間”創(chuàng)始人王盛林與覃政認識后便邀請團隊來“創(chuàng)業(yè)空間”，并將蟻視科技的項目介紹到了全球最大的眾籌平臺Kickstarter。

2014年5月14日，蟻視科技兼容所有電影和游戲的3D虛擬現(xiàn)實套裝產(chǎn)品ANTVR KIT在Kickstarter啟動眾籌，2014年6月眾籌成功共獲得約26萬美元，打破中國項目在Kickstarter上的眾籌記錄，這個消息也讓蟻視科技與覃政“一夜爆紅”。

2014年12月蟻視科技“再見現(xiàn)實”發(fā)布會上，覃政共發(fā)布了Headset虛擬現(xiàn)實頭盔、虛擬現(xiàn)實手機頭盔機饕以及虛擬現(xiàn)實運動攝像機，此外還“劇透”了超薄VR頭盔、AR眼鏡、HR眼鏡、光學隱身四款前沿的概念產(chǎn)品。

更值得一提的是，紅杉資本中國合伙人周逵在這次發(fā)布會上宣布，蟻視科技獲得紅杉1000萬美元融資，這是蟻視科技的A輪融資。2014年，紅杉資本只投了兩個智能硬件項目。

談到為何青睞于蟻視科技，周逵坦言：“與其說是一個投資人，不如說我是第一個買家代表。”

周逵第一次體驗的是蟻視科技的頭戴顯示器的原型機，“各種零部件組裝在一塊，黑乎乎的。”周逵表示，“但我試了一下后，立刻心都跳到嗓子眼了，太逼真了，這個產(chǎn)品改變了我對‘眼見為實這個詞的認識。”

蟻視科技的發(fā)展也吸引了2010年“歐洲物理獎”獲得者——美籍華裔物理學家張首晟。這位“歐洲物理獎”首位華人科學家加入蟻視團隊，作為外聘首席科學家負責蟻視拓撲實驗室（ANTVR Top Lab）。

搭建完整生態(tài)

與周逵的首次見面時，覃政就表示，美國人將大大受益于蟻視科技價格親民的虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品。事實證明，覃政并非“口出狂言”，此前眾籌的ANTVR KIT已在美國銷售一空。

虛擬現(xiàn)實開始得到資本和游戲玩家的熱捧

“虛擬現(xiàn)實產(chǎn)業(yè)已有幾十年的歷史，上一次火爆是上世紀90年代，我總結(jié)，每過一段時間當新技術誕生時這個產(chǎn)業(yè)會火爆一次，這一輪剛開始。”覃政分析，“市場上從來不缺好的虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品，怎樣突破技術門檻降低成本讓其成為大眾產(chǎn)品才是關鍵，這也是蟻視科技的使命。”

2014年3月26日， Facebook以約20億美元的總價收購虛擬現(xiàn)實技術公司Oculus VR。虛擬現(xiàn)實開始得到資本和游戲玩家的熱捧。

Oculus VR于2013年推出了全球第一款頭戴虛擬現(xiàn)實顯示器Oculus Rift。不過，Oculus Rift只適用于一些特定游戲，而蟻視科技旗下的頭戴虛擬現(xiàn)實顯示器更具兼容性。

“小型創(chuàng)業(yè)團隊容易盲從，可能很快會在洗牌中淘汰。”覃政早就給自己打了預防針，“作為一家創(chuàng)業(yè)企業(yè)，蟻視科技暫時沒有盈利壓力，我們將更多地去思考差異化和技術布局，而不是市場規(guī)模。”

總結(jié)2014年，覃政用了“高效”兩個字。完成三款產(chǎn)品的設計這對于一家剛創(chuàng)立想在全球布局的公司來說非常重要。而對于2015年，覃政這樣布局：用軟件帶動硬件的銷量，后期通過軟件和服務來產(chǎn)生利潤。

軟件指的是游戲以及虛擬現(xiàn)實電影。

覃政說：“用戶什么時候才能養(yǎng)成使用習慣，主要取決于好的內(nèi)容。蟻視科技以投資及入股等形式參與了幾款游戲的開發(fā)，這些游戲2015年將全部問世。此外，擁有電影拍攝經(jīng)驗的覃政還將帶領團隊與國內(nèi)藝術院校實驗室開展合作，邀請知名導演拍攝幾部虛擬現(xiàn)實電影。

對外接待、與合作企業(yè)溝通項目進程、與技術工程師交流等填滿了覃政的一天。但他最享受的還是每天晚上7點之后的時光，這個時候他又仿佛回到了以前，因為那是他自己的研究時間，他會一直在實驗室泡到深夜12點才回家。

在外人看來，這種日子太枯燥，但覃政坦言：“在公司做研究和在家看電視對我來說是一樣的，研發(fā)就是一種屬于我的放松。我一直都閑不下來，以前在學校也是如此，比如我做的事情與游戲有關，我也玩游戲，但玩的時候我更多的是在思考與產(chǎn)品相關的事情。這種生活態(tài)度和風格注定這輩子會一直折騰下去。”

折騰的覃政在實現(xiàn)著普通人的一些夢想。正如周逵所說：“蟻視的產(chǎn)品可以跟著我的眼睛走，并把我看到的東西分享給我的朋友我的家人看，而在以前，這只是一個夢想。”