悠悠紅薯情

陳志光

冬天的黃昏很短暫，下班時，天色已暗，我匆匆行走在回家的路上，忽然聞到一股久違的紅薯香味，腳步便放慢了下來，轉而循著香味走去，只見不遠處的馬路邊立著一個大鐵桶，擺著半圈剛出爐的紅薯，一個個正冒著裊裊熱氣，香味襲人……

我的家鄉是個水土豐沃的水鄉，幾乎家家戶戶都種植紅薯，每到秋冬之交，便是紅薯收獲的季節。剛從地里刨出來的紅薯個頭飽滿、色澤紅潤，尤其是冬天，經過霜打的紅薯格外甘甜。每到冬天，就喜歡站在灶臺前，一邊烤火一邊煨紅薯。先用火鉗將柴火撥開，騰出空隙，然后挑選幾個中等個頭的生紅薯送進灶膛，放在空隙間，再用燃燒得紅彤彤的柴火將其覆蓋，煨個約莫十幾分鐘，一縷縷醇綿的紅薯香味便會從灶膛飄出，由淡漸濃，通過鼻孔，直達五臟六腑。這時，用火鉗將紅薯從柴火里小心翼翼夾出來，一個個灰頭土臉但魅力四射的烤紅薯便橫空出世。剛烤熟出爐的紅薯往往很燙手，還帶著未燃盡的火星，需將其就地打幾個滾，再放在手中一邊搗騰一邊吹著冷氣，待溫度適降，方可享用。慢慢將烤得焦黃的外皮一點點剝開，就會露出金黃色半透明的薯瓤，輕輕咬上一口，軟軟黏黏，香甜可口。吃過后唇齒留香，回味無窮。

在農村時，也常常邀上幾個小伙伴，到野外烤紅薯，別有一番情趣。我們選好溝坎后，就地取材，分工協作：有的挖灶洞，有的刨紅薯，有的撿柴火……準備就緒，火燃著了，我們將一個個生紅薯扔進火堆里，一邊玩著游戲，一邊耐心等待。憑經驗估摸著紅薯差不多烤熟后，我們紛紛搶著用戳火棍將紅薯從灰燼里扒拉出來，用稻草包裹著，顧不及熱燙，撕開薯皮將薯瓤往嘴里塞，一邊大快朵頤，一邊嘶嘶吸著涼氣。感覺在野外煨烤的紅薯是別樣香甜，即使紅薯烤煳烤焦了，吃得滿嘴滿臉都是黑灰，照樣樂呵呵地吃。

紅薯不僅味道可口，而且容易生長。父親曾告訴我，紅薯是他們那個年代的生命之糧，在糧食短缺的特殊時期，幫助許多人渡過了挨餓受困的難關。郭沫若先生也曾為紅薯填詞：“一季收，可抵半歲糧，超黍稷。”是的，紅薯的生命力極強，它不講究生長條件，不管土地是富庶還是貧瘠，都會葳蕤生長，交給父輩們一片赤誠。

也許，紅薯在當今的餐席上難登大雅之堂，但那份悠悠的紅薯情仍舊抹不掉。