“縣”字詞義考釋

劉影 馮亞坤

摘 要：“縣”字當今的詞義通常指最基本的“行政區劃單位”。古漢語中的“縣”假借為“寰”，通“懸”，通常用作名詞、動詞和形容詞。隨著時間的推移，“縣”字逐漸被引申并確定為一種“行政區劃單位”，這一含義的確定歷經了三個階段。對“縣”進行考釋不僅可以了解“縣”字的語義演變，而且可以揭示其背后隱含的國家體制、國家行政區劃的變化趨勢。

關鍵詞：“縣” 詞義 發展變遷

在政治、文化背景發生改變的情況下，一些漢字的詞義也相應地發生嬗變，逐漸成為目前我們所熟悉的較為固定的含義。對“縣”字詞義的變化過程進行梳理，不僅可以厘清其詞義的源頭、變化原因、變化歷程，也可以從看似細微實則深刻的詞義變化中，揭示國家政治制度的改變。要想厘清“縣”字詞義的變化過程，首先需要了解它的本義。

“縣”字的本義有兩個：一個作動詞，通“懸”，讀“xuán”；另一個作名詞，通“寰”，讀“xiàn”。

“縣”即“懸”的本字，動詞，在金文中作、，它是由一個（木，木樁）+（系，懸吊的繩索）+（首，人頭）組成，從象形角度看像木樁上系掛著一顆人頭。所以“縣”字造字的本義是“古代官府將被處決的死刑犯的頭顱懸掛在城門前的木樁上，用以示警戒惡”。 《國語·晉語》：“驪姬請使申，處曲沃以速縣。”在篆文中，“縣”作，省略了金文中的（木），是“頭發下垂的頭”，是“系”，用繩子捆綁，因此，的意思在于突出懸掛的頭顱。隸書中的誤將篆文中垂下的頭發寫成（木）后，“縣”字的“吊掛”義就逐漸消失了。為了表示類似的意思，篆文在“縣”下加“心”另作“懸”，表示“吊著令人擔心”。《說文解字》解釋道：“縣，繫也。從系，持。”林義光《文源》：“縣，從木，從系，持首。”朱珔《假借義證》：“此即懸掛本字也。”這一詞義在運用中也被引申出許多其他詞義，其具體用法如下：

①系掛

（1）縣，系也。從系，持縣。（《說文》）

（2）不狩不獵，胡瞻爾庭有縣鶉兮？（《詩·魏風·伐檀》）

其他還有“縣令”（“高懸的命令”，即“高名”“虛名”），這與以后的用法也不同，后世用以指稱官位，“縣車”（“懸掛韁繩，停放車子不用”，比喻退隱不再出仕。此外，“縣車”還指“黃昏前的一段時間”）。

②維系；拴系；系聯

（3）夏屋宮駕，縣聯房植。（《淮南子·本經》）

“縣聯”，指“椽子和屋檐木相接之處”。

（4）庶人縣封，葬不為雨址。（《禮記·王制》）

（5）法者，天下之儀也，所以決疑而明是非也，百姓所縣命也。（《管子·禁藏》）

③揭示；頒立

（6）夫縣法以誘民，使之陷阱，孰積於此。（《漢書·食貨志》）

“縣法”，古代指“公布法令”。公布的法令都懸掛在樓下，以便讓民眾都能看到，因此“縣法”的意思是“頒布法令”。

④稱量；衡量

（7）然而縣之以王者之功名。（《荀子·強國》）

縣石：稱石頭的重量。

縣輕重：權衡利弊。

⑤古稱懸掛的樂器

（8）正樂縣之位，王宮縣，諸侯軒縣，卿大夫判縣，士特縣，辨其聲。（《周禮·小胥》

這里的“樂縣”指的是“鐘磬”之類的樂器，類似的還有“縣垂”“縣興”以及“縣磬”等。

⑥秤錘

（9）故衡誠縣，不可欺以輕重。（《禮記·經解》）

這里的“衡縣”指秤錘。

⑦遠，懸殊，距離

（10）秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。（《史記·高祖本紀》）

（11）此古之所謂縣解也。——《莊子·大宗師》

（12）君子小人之所以相縣者在此耳。（《荀子·天論》）

類似用法還有“縣隔”（相隔很遠或相差很大，通“懸隔”），“縣久”（時間長），“縣遠”（距離遠，懸殊）。

⑧懸賞，賞賜

（13）此人暴虐吾國相，王縣購其名姓千金，夫人不聞與？（《史記·刺客列傳》）

⑨祭名

（14）其祠禮：毛，太宰之具，縣以吉玉（《山海經·中山經》）

前文提到，隨著隸書中將寫成后，“縣”所包含的“懸掛”義就逐漸消失了。它所引申出來的詞義如：“系、揭示、頒布、稱量、衡量、指代樂器、秤錘”等也逐漸地消失了，代替“縣”表示這些詞義的是“懸”字。

其次，“縣”通“寰”，為名詞，意思是“廣大的地域”。“縣”字現今詞義“一種國家地方行政區劃單位”就是在此基礎上經過不斷地引申、變化而來的。其詞義的變化過程如下。

《集韻·霰韻》：“寰，王者畿內也。通作縣。”《玉篇·宀部》：“寰，王者封畿內縣也。”在這里，“寰”或者“縣”的意思是指“首都所在之地且包含周圍千里以內”，意思等同于“王畿”。《禮記·王制》：“天子之縣內，方百里之國九。”關于“縣內”，儒家學派的解釋是：“以四海之內為九州，其一為畿內，天子所治。”清代顧炎武《日知錄》：“王畿謂之縣，五鄙亦謂之縣。”此處的“縣”指代“天下”，由此產生的一些稱謂與現今意思有所不同。如“縣官”是“天子”的別稱；“縣主”是皇族女子的封號。到了漢代，“縣主”變成“縣公主”。“縣”類似詞義的記載也見于范寧《集解》和陸德明《經典釋文》等。這一時期的“縣”代表的是天子所在的中心城邑的周邊地區，僅僅是天子所在地與其他人所居地的區分，并不是一級行政單位。

春秋前期，“縣”所指范圍擴大，不再代表“王畿”，而是國都以外地區的泛稱，是“縣鄙之縣”，并開始有了貶義的色彩。

《左傳》昭公十九年，鄭子產說鄭國將淪落為“晉之縣鄙，何國之為？”意思是“鄭國將要被晉國所滅，繼而淪為晉國的縣鄙之地”。

昭公二十年，晏子對齊景公說“縣鄙之人，入從其政”是不合宗法禮制的。

這里的“縣”是對“王畿”以外地區的一種賤稱。雖然此時的“縣”已經開始作為第二層次的地區，但依然是單純的“某個地域”，不是一級行政單位。

春秋后期，“縣”的含義發生了本質的變化，演變為國都郊外的一種區劃，即“國都以外的居民點”，大致與“邑”相當，是“縣邑之縣”。這一時期既有國君直屬地性質的“縣”，也有私人性質的“縣”。私人性質的“縣”是國君賜予“縣官”的，由“縣官”世襲管理，在形式上基本上相當于小的“封地”，是這些“縣官”的“采邑”。而國君直屬的“縣”由國君任命他人管理，管理并不世襲。

如《左傳》哀公十七年，楚子之言：“彭仲爽，申浮也，文王以為令尹，實縣申、息。”派令尹對“縣”進行管理，使“縣”開始出現可數的“行政單位”的詞義。

戰國時期“縣”字作為“行政區劃單位”的詞義才最終被確定下來。這個時候“縣”結束了“封地”的含義，原因其一，縣大夫由天子任命，且必須到該縣上任，進行親力親為的管理，在遇到地方無法處理的案件時，縣大夫須上報中央定奪，所以此時的縣大夫基本上相當于后世的官僚。其二，“縣”開始有了相對固定的范圍，如晉國的縣有確定的規模——方百里。

秦滅六國后，“秦并兼四海，以為周制微弱，終為諸侯所喪，故不立尺土之封，分天下為郡縣。”

至此“縣”的詞義才被確立為“一種國家地方行政區劃單位”。雖然在之后數千年的發展演變過程中，“縣”的行政級別一直在變化，但它作為“一種行政單位”的詞義卻不曾改變。此外，“縣”還被作為“姓氏”，讀作“xuán”。但其具體淵源不詳，據說春秋戰國時期源于山東懷慶府。

概括來說，“縣”字詞義發生了如下演變：“縣”作為動詞，從開始的“將死刑犯的頭顱掛在城門示警戒惡”，引申為“吊、掛、懸，甚至樂器和秤錘等”，直到最后被其他的字代替；“縣”作為名詞，從開始的“王畿”演變引申為“國都以外地區的泛稱”，再到“國都以外的居民點，即縣邑之縣”，最后確定為現今含義“地方行政區劃單位”。“縣”字詞義的發展演變不僅體現了漢字發展的多樣性，也體現了我國勞動人民的創造力。通過對“縣”進行考釋，我們認識到“縣”字的演化過程，了解了我國行政單位的演變以及國家體制、國家行政區劃的變化趨勢。

（本課題由寧波大學研究生科研創新基金資助，課題名稱為“韋伯官僚制視野下的縣級政府結構近代化”。）

參考文獻：

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[2]中國社會科學院語言研究所詞典編輯室.現代漢語詞典（第5版）

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[3][漢]許慎.說文解字[M].北京：中華書局，1963.

[4][春秋]左丘明撰，劉利等譯注.左傳[M].北京：中華書局，2007.

[5][漢]司馬遷.史記[M].北京：中華書局，1959.

（劉影 浙江寧波 寧波大學人文與傳媒學院 315211；

馮亞坤 上海 上海體育學院運動科學學院 200438）