跨文化交際中英漢恭維語的語用差異

周文 鄧軍 段慧如

摘 要：恭維語，作為重要的言語行為之一，起著調節人際關系的重要作用。本文通過對恭維語的功能、話題、恭維策略及句式、恭維語的回應等研究進行回顧，主要探討英漢恭維語在使用上的文化差異，旨在增強人們對恭維語的進一步認識，提升跨文化交際意識與能力，為大學英語跨文化交際教學提供參考。

關鍵詞：跨文化交際 言語行為 恭維語 恭維語回應

一、引言

恭維語及其回應是日常生活中常見的一種言語行為。作為社會交際用語，恭維語必然會受到交際者雙方的性別、身份地位、親疏關系、使用場合等社會因素的影響。雖然恭維的話題往往離不開外貌、能力與財富，但不同國家、不同語言在恭維語的使用上存在著明顯的差異。英漢恭維語也是大學英語口語、中西文化、跨文化交際教學經常涉及的話題，對英漢恭維語差異進行探討，能為教學提供借鑒。本文對英漢恭維語的功能、話題、策略、句式等方面進行較為詳細系統的闡述。

二、恭維語的功能差異

早在1967年，戈夫曼（Goffman）就提出“面子理論”，并指出恭維語通過表達對他人的肯定與欣賞，維護對方的面子。此后，學者們進一步指出，恭維語可以建立和維護交談雙方的良好關系[1][2][3]。其中，沃爾夫森（Wolfson，N）將恭維語的這一社會功能比作“社交潤滑劑”（social lubricants），霍姆斯（Holmes）用“關系穩定的符號”（solidarity signals）來總結恭維語的功能，都非常形象鮮明地展示出它的主要功用[1][3]。的確，恭維語及其回應已經融入人們的日常交往中，恰當的使用能夠起到調節、鞏固人際關系的重要作用。

另一方面，如果恭維語使用不當，則很可能引起交際雙方的誤解，甚至導致溝通上的困難，這一點在中國文化中體現得更為明顯。在漢語中使用諸如“我很喜歡（你的發卡）”“（你的裙子）真漂亮”等句型來表達對他人物品的欣賞，很容易被人理解為一種間接的索取。葉雷[4]的研究表明，中國人很少使用“我喜歡……”這種表達方式，因為它在中國人看來往往意味著偏好和傾向，從而被人理解為對某物的占有欲。這樣一來，被恭維者可能會因此感到有些不愉快；若是被恭維者主動獻出所有物，恭維者也會因為自己并沒有這個意思而感到尷尬。此外，中國自古有著嚴格的等級關系，現代社會也依然保持著其中一些觀念。下級對上級的恭維必然不如同事、朋友間的恭維隨意。不真誠、不恰當的恭維很容易被當作阿諛奉承。因此，中國人在恭維他人的時候會非常注意，盡量避免產生誤解和不快，特別在對上級使用恭維語時，非常注意分寸和場合，而西方社會在這一點上沒有如此鮮明的表現。

三、恭維話題差異

就人們的日常生活經驗來說，恭維的話題主要集中在外貌、能力、財富等方面，國內外的很多研究也證實了這一點。梅尼斯（Manes，J）和沃夫森（Wolfson，N）對恭維語做了大量研究，他們發現美國人傾向于恭維他人的外貌、能力、所屬物[2][3][5]。克納普（Knapp）等人在對贊揚語的研究中也得出了相似的結論[6]。霍姆斯（Holmes）在1988年研究新西蘭人恭維語使用情況時發現，外貌和能力這兩個話題所占比例高達81.2%。例如：“Your hair is really great.”（你的頭發真好看。），“You were skiing well today.”（你今天滑雪滑得不錯。）。其中，女性之間傾向于贊揚外貌（61%），男性之間傾向于贊揚能力（36%）[1]。

國內學者的研究[4][7][8]表明，中國人同樣青睞于恭維外貌、能力與財富等方面，但同時也表現出了與西方人的不同之處。葉雷[4]探討了中國人恭維語的使用特點，結果顯示，相對于外貌（43.0%）而言，中國人更傾向于直接恭維他人的能力（69.9%），如“乒乓球技術高超”“廚藝精湛”“舞跳得好”等等。對外貌沒有使用任何恭維話語的比例高達55.9%，從中我們可以看出中國人的恭維傾向。在性別差異上，葉雷的研究結果與霍姆斯（Holmes）是一致的，女性之間對外貌的贊揚最多，而男性之間則更注重對他人能力的贊揚。男性很少得到來自同性或異性對其外貌的贊揚，而男性在贊揚女性外貌時也很注重策略的選擇。袁一[7]和李子玲[8]對恭維語使用情況的調查都是在日常生活的自然狀態下發生的，他們的研究顯示，家庭中孩子的學業進步、事業成就也是人們恭維的重要話題。他們還提出，漢語恭維語的另一個特色是對他人道德品質的恭維（例如：“你真是個好孩子”“你人真好”）。在中國，樂于助人和誠實守信都是大家所推崇贊揚的。

四、恭維策略與句式差異

克納普（Knapp）等人在1984年提出了恭維語研究的四個維度：直接或間接、具體或抽象、有無對比、有無夸張。其中，直接或間接這一維度是后來學者討論的重點。國內外學者的研究[4][6][9]表明，人們經常使用的策略有以下幾種：直接恭維（explicit compliment）、間接恭維（implicit compliment）與不恭維（non-compliment）。直接恭維有明顯的恭維詞語，對方很容易領會。間接恭維是指沒有明顯的恭維詞語，但意義上被大家認可。例如：“你的衣服在哪買的呀？我也想買一件”。不恭維是指，在被認為適合恭維的場合下沒有進行恭維。例如，某人買了一件新衣服，本想得到稱贊，結果其他人對此沒有任何評價，就屬于此類。恭維策略的選擇會受到交際雙方的性別、身份、地位、親疏關系以及場合等因素的影響。恭維者需要綜合各種因素選擇合適的策略。

在恭維語的研究中，相對于恭維策略而言，得到更多關注的是恭維語的句式。梅尼斯（Manes，J）和沃夫森（Wolfson，N）在20世紀80年代開創了此領域的基礎研究，他們總結出美國人使用較多的三種恭維句式[2][3][5]。這三種句式分別為：1）名詞+系動詞+形容詞，例如：“That coat is really great.”（那件外套真的很好。）；2）我+喜歡+名詞，例如：“I really like your shoes.”（我喜歡你的鞋子。）；3）代詞+系動詞+（冠詞）形容詞+名詞，例如：“You are really a lovely girl.”（你是一位非常可愛的女孩。）。克納普（Knapp）[7]根據自己的研究結果，增加了一個句式以示細微的差別：（名詞）+（系動詞）+形容詞+名詞，例如：“The Chinese dinner you cooked was really excellent，Joe.”（喬，你的中餐做得真好。）。從以上句式的使用可以看出，西方人傾向于直接、大方地表達自己的恭維，較少使用間接恭維策略。于明忠[9]對中國人使用恭維語的對比研究表明，中國人常以恭維對象為主語，這是因為中國文化較西方文化相對內斂含蓄。如果直接表達自己的喜歡愛慕，有可能被當作間接的索取，容易造成尷尬。所以，英漢恭維句式的選取也要考慮各種社會因素。例如，男性對女性外貌的恭維可能帶有曖昧的含義，尤其要注意適度表達。

五、恭維語回應策略差異

由于中西文化的差異，人們在恭維語回應的使用上也存在著明顯的不同。克納普（Knapp）等人歸納了4種回應策略，分別為接受（acceptance）、修正（acceptance with amendment）、不接受（no acknowledgment）和拒絕（denial）[6]。學者們對恭維語回應策略做了大量的研究。研究結果表明，西方人樂于接受他人的恭維，較少使用拒絕和回避策略[1][2][3]。這是因為西方人比較推崇個性、自由，將個人放在重要位置。所以，他們通常用直接的方式恭維他人，也樂于接受他人的恭維。這種回應自然成為他們常使用的策略[6]。霍姆斯（Holmes）以新西蘭人為研究對象，提出了三大恭維回應策略，分別為接受（accept）、拒絕（reject）和回避（evade/deflect），在日后的研究中得到了非常廣泛的應用[8][10][11][12]。格拉塔（Golato）在波默蘭茨（Pomerantz）則提出了三分法：接受（acceptances）、拒絕（rejections）和兩難困境的解決策略（solution to a dilemma）[13][14]。這一分類法的提出主要是基于這樣一種境況：直接接受他人的恭維會有自滿、驕傲的嫌疑，而直接拒絕又會損害恭維者的面子。所以，合適的回應方式是恰當地使用一些修正策略（amendment），既委婉地接受了恭維，又不讓對方有失臉面。

于明忠[15]以恭維語為例研究中西跨文化交際的問題，并提出漢語中的6類恭維語回應策略。其中具有中國特色的是面子策略（face relationship related response）。“這么說我很不好意思”是面子策略中的常見表達。這一表達反映出說話者不知如何恰當地回應恭維，因此只能在表示受到對方的稱贊的同時，受寵若驚。

語言是動態發展的。中國傳統文化把謙虛作為一項重要的品質，因此早期的研究表明中國人在面對恭維時，更多的是使用拒絕策略。陳融[10]對西安人恭維語回應的研究證實了這一點，高達95.73%的中國人使用了拒絕策略。然而，隨著社會的發展，尤其是改革開放以來，中西文化的交流越來越深入，中國人在恭維語回應策略的選擇也發生了顯著的改變。陳融，楊達復[16]在西安用同樣的統計工具，對相似的調查對象做了重復性研究，結果表明7年之后，人們不再拒絕他人的恭維，接受恭維的人群達到了62.6%。程冬梅[11]對英語母語者和中國的英語學習者的對比研究顯示出同樣的結果，各組參與者都更加傾向于接受他人的恭維，盡管英語學習者在使用多樣的回應策略上存在著問題。

六、結語

本文從恭維語的功能、話題、策略及句式、回應策略等方面回顧了國內外學者的相關研究，探討了中英恭維語的差異。據調查，我國大學生目前的跨文化交際意識與能力比較薄弱[17]。所以，在教學中，教師通過對恭維語等言語行為文化差異的深入講解，既能提升學生的語言知識與文化素養，使其意識到禮貌得體的用語在人際交往中的重要作用，又能提升學生的跨文化交際技能。同時，我們要注意語言與文化的動態與變化的特點，隨著中西文化的不斷滲透與融合，我們應該在教學中與時俱進，避免文化的刻板化印象。

本文為2013年湖南省普通高等學校教學改革研究立項項目“網絡環境下大學英語跨文化交際課程設計”（湘教通[2013]223號）；2013年中南大學教學改革研究項目（外國語學院大學外語部）：“中西文化專題”課程設計。

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（周文 鄧軍 段慧如 湖南長沙 中南大學外國語學院 410083）