七根胡子的貓

李晉西

有一天下午，馬戲團來了一只戴口罩的貓。

他是不是找錯了地方，把馬戲團當成了醫院？馬戲團的小丑告訴這只戴口罩的貓，應該往馬戲團的東邊走，醫院在東邊。

不，這只貓說，他沒有生病，他是來看看馬戲團里有沒有他的胡子。他叫馬樂里。

胡子？馬戲團的小丑摸了摸下巴。人可以沒有胡子，可一只貓沒有胡子還叫貓嗎？馬戲團的小丑很想看看沒有胡子的貓是什么樣子，立刻說：“我倒看見了許多胡子，你拿下口罩，我才知道是不是你的。”

“那些胡子是什么顏色的，一共有幾根？”馬樂里激動起來。

馬戲團的小丑不知道怎么回答了。他說的胡子，不過是馬戲團的老虎掉的毛。“這個……是彩色的，很多根哩！”

“謝謝了，那不是我的胡子。”馬樂里說完，并沒有往東去。他請小丑帶他去找找馬戲團的其他人。他要一個個問完后，確認沒有他的胡子，再到下一個地方去找。

馬樂里很快見到了馬戲團的象、馬戲團的狗、馬戲團的椅子、馬戲團的桌子、馬戲團的帽子……他們都說，沒見過馬樂里的胡子。

馬樂里咳嗽了兩聲。“我的胡子有這么長，這么粗，這里是棕色的，這里是白色的，這里是黑色的。”

“你說這里這里，我們怎么知道呢？你得拿一根給我們看看，你一根都拿不出來嗎？”馬戲團的象說。

馬樂里又咳嗽了兩聲。“那好吧，你們看一看，比一比。要看右邊的胡子。請往后退一點，再退一點。”

馬樂里揭開口罩那一瞬間，大伙不由地“哦”了一聲。

他們“哦”什么呢？馬樂里的右邊只剩三根胡子了。三根胡子像彈簧，離開口罩的約束后，搖擺著。馬樂里說一句，就彈跳一下，好像抗議馬樂里那樣說話。

“我的那根胡子應該是在一個晚上走掉的。他跟三根胡子吵了一架，我當時困得睜不開眼睛，只想吵架是常有的事，沒想到……”

“我知道了，”馬戲團的小丑從震驚中恢復過來，眨著眼睛說，“有一天晚上，我見到過那根胡子。他被一個小男孩帶來看馬戲了，后來……后來怎么樣了？我也記不起來了，你們呢？”

馬戲團的帽子和馬戲團的狗也記不起來了。后來怎么樣了呢？

大家七嘴八舌，最后小丑說：“我說，你就留在馬戲團里等著吧，那根胡子知道了，可能會自己找來的。另外，你在馬戲團里呆久了，說不定會長出一根新胡子。你不相信？那你看看馬戲團老虎的表演就會相信了。”

老虎的表演，讓馬樂里真的留在馬戲團里了。馬戲團的老虎能把吼掉的斑紋找回來，他就不能試試，讓跑掉的那根胡子回來嗎？而且，呆在馬戲團也比到處找胡子有趣多了。不必戴口罩，往舞臺上一站，孩子們就為他的一邊四根胡子，一邊三胡子歡呼。馬戲團的貓嘛，就是獨一無二。

馬樂里成為馬戲團的貓后，徹底拋開了口罩。他的表演也很輕松，昂首挺胸走到舞臺中間，把臉一側，把三根胡子的右臉向著臺下，只需隨便說說話，或者吹吹口哨，三根胡子就會動起來。

就這么簡單？

就這么簡單。孩子們還很喜歡。

馬樂里后來換了一次節目，換成讓孩子們像爬梯子一樣爬上三根胡子。他也不知道是怎么練成的，只覺得是三根胡子自己喜歡那樣跟孩子們玩兒。

馬樂里曾經很長一段時間等著那根走掉的胡子，可是后來完全忘記了，好像他生下來就是少一根胡子的貓。