一株小草斬獲諾貝爾獎

孫建勇

成功屬于有準(zhǔn)備的人，顯然，屠呦呦就是一個有準(zhǔn)備的人，她用自己的踏實(shí)與勤奮，為自己贏得了成功。數(shù)學(xué)家華羅庚曾說：“科學(xué)是老老實(shí)實(shí)的學(xué)問，搞科學(xué)研究工作就要采取老老實(shí)實(shí)、實(shí)事求是的態(tài)度，不能有半點(diǎn)虛假浮夸。” 用一株小草奪得諾獎的屠呦呦，正是這句話最好的注腳。

2015年10月5日，中國女科學(xué)家屠呦呦和兩名外國科學(xué)家，因在瘧疾治療研究中所取得的成就，榮獲2015年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎。

屠呦呦，這個名字我們并不陌生，2011年9月，她曾獲得國際生物醫(yī)學(xué)大獎拉斯克獎。她是一位用一株小草改變了世界的女科學(xué)家。這株小草，就是青蒿，在中國民間又稱臭蒿和苦蒿，屬菊科一年生草本植物。屠呦呦就是從這樣一株小草里，萃取了一種名叫青蒿素的物質(zhì)，為全世界億萬瘧疾病人造福。

不過，作出如此貢獻(xiàn)的屠呦呦，既沒有博士學(xué)位，也沒有海外留學(xué)經(jīng)歷，更沒有中國兩院院士光環(huán)。她說：“我只是一個普通的植物化學(xué)研究人員。”

那么，一個“三無”教授為什么能夠成就今天的輝煌呢？答案只有一個，那便是：踏實(shí)+勤奮。

踏實(shí)和勤奮，是屠呦呦打小就養(yǎng)成的品質(zhì)。1930年，她出生于浙江省寧波市。呦呦，意為鹿鳴之聲，取自《詩經(jīng)》“呦呦鹿鳴，食野之蘋”一句。學(xué)生時代的屠呦呦因?yàn)樘?shí)和勤奮，學(xué)習(xí)成績一直名列前茅。25歲那年，她以優(yōu)異成績從北京醫(yī)學(xué)院（現(xiàn)為北京醫(yī)科大學(xué)）藥學(xué)系畢業(yè)，被分配到衛(wèi)生部直屬的中醫(yī)研究院（現(xiàn)中國中醫(yī)研究院）工作。從此，她埋頭從事生藥、炮制及化學(xué)等中藥研究，一干就是半個世紀(jì)。剛參加工作的時候，研究院條件非常艱苦，設(shè)備極為簡陋，只有用于土法提煉的七口大缸和幾間平房，但是，屠呦呦不抱怨，一心撲在工作上。那時，她身患結(jié)核病，仍然堅持野外采集標(biāo)本，認(rèn)真實(shí)驗(yàn)，從不耽誤。短短幾年里，她的半邊蓮和中藥銀柴胡兩項(xiàng)生藥學(xué)研究成果，相繼被收入《中藥志》。

1969年1月21日，中醫(yī)研究院任命屠呦呦為科研組長，參加全民抗發(fā)瘧疾523項(xiàng)目。作為科研組長，她帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)成員，從系統(tǒng)整理歷代醫(yī)籍入手，四處走訪老中醫(yī)，先后調(diào)查了2000多種中草藥制劑，選擇了其中640種可能治療瘧疾的藥方，最后，從200種草藥中，得到380種提取物，進(jìn)行小白鼠抗瘧實(shí)驗(yàn)。

然而，實(shí)驗(yàn)進(jìn)行了190次，卻始終沒有獲得滿意結(jié)果，研究一度陷入絕境。面對這種情況，屠呦呦沒有氣餒，沒有停止探索的腳步。她想，當(dāng)年愛迪生發(fā)明白熾燈，僅植物類的碳化試驗(yàn)就達(dá)6000多種，經(jīng)歷了約10000次的失敗，自己這190次失敗又算得了什么？

屠呦呦一部接一部地翻閱著古代醫(yī)藥典籍，以期獲得一點(diǎn)線索或靈感。翻著翻著，她突然眼前一亮，一行文字令她激動不已。那是東晉葛洪《肘后備急方·治寒熱諸瘧方》中的一句話：“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。”她注意到，這里記載的取汁方法與常規(guī)法不同，不是煎熬，而是“絞取”。——這是否意味著青蒿里的有效物質(zhì)不能夠高溫煎熬呢？想到此，屠呦呦立即改用沸點(diǎn)較低的乙醚進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，在60攝氏度下獲得了青蒿提取物，發(fā)現(xiàn)其對瘧原蟲的抑制率達(dá)到100%。

190次實(shí)驗(yàn)，190次失敗，190次重頭再來，屠呦呦終于在第191次實(shí)驗(yàn)中取得了成功！