婆家的蒸菜

方平

婆婆是位十足的美食家。一年四季，她像變戲法一樣做給我們吃，簡直令人嘆為觀止。她最拿手的是蒸菜。

第一次去丈夫家，他們為我擺了酒席，睜眼一看，一桌子菜中有一半是蒸菜，這讓我這個平時只吃“老三篇”的偏食者大開眼界，在丈夫的陪伴下這盤嘗點、那碗試點，這蒸菜既不油膩，又松軟入味，口感特別好，于是顧不上女孩子的“優雅”，大吃起來，婆婆見我如此“狼吞虎咽”，在眾親戚面前解釋我喜歡這個“味”。臨走時，還叮囑丈夫帶兩碗送給我家。

說來也怪，我的孩子也“遺傳”了我的這種口味，凡是我喜歡吃的，她都特別中意，尤其是蒸菜，這讓婆婆非常欣慰。孩子不到一歲婆婆就用糯米粉熬糊糊，黏米粉蒸肉末給她吃，還說蒸菜養人。我在旁邊學著婆婆的樣，“邯鄲學步”地做起了蒸菜，呵！好像一鍋稀粥。婆婆告訴我，先要將上好的米（適量）洗凈泡好，磨成粉，將要蒸的魚、肉、藕等食材洗凈切好，用鹽、醬、胡椒、辣椒粉拌勻，入味后又和米粉拌勻，裝進碗或盤里，還留點米粉灑在蒸菜最上面，然后將要蒸的各種菜依次擺上，架上甑貝用柴火猛蒸，一邊添柴送火，一邊把握火候，待上大氣香氣撲鼻時取鍋。

我問婆婆，是誰告訴她這門“絕活”？婆婆說，她們家從上世紀40年代由長沙（上湖南）遷居江南鎮后，就一直住在這里，那時人多勞少，加上物資生活極度匱乏，孩子嗷嗷待哺，大人們田地里體力活非常勞累，既沒東西吃，又需要東西吃。這樣就“逼”著她想辦法，婆婆很勤快，也很聰慧，和也是遷居江南鎮的“江北佬”（湖北人）及江南本地媳婦一道摸索、挖掘著充分利用當地的魚、米、蕎麥、紅薯、南瓜，甚至藜蒿等食材做“文章”，沒東西吃就變著“戲法”吃，沒有時間就揀省時省事省力的做。她們既蒸蕎麥、紅薯、南瓜巴巴，也蒸魚、蒸肉、蒸藕，先是滿足于讓孩子和家人吃飽，后來互相串門、走親戚就帶上一碗“自己的手藝”，她們“創造性地開展工作”，蒸梅菜扣五花肉、干豆角、扣瘦肉，還蒸豬肘子、豬頭肉、豬髈蹄等，再后來慢慢上臺面登大雅之堂了，遇上哪家紅白喜事、戶添丁口、升學當兵、蔦遷喬木都擺上幾碗幾盤做正席的菜肴，既受歡迎又省時省力。一鍋蒸了就是好幾個菜，席問，要是誰家的蒸菜的鹽味或火候不到位，那是件很丟臉的事。幾十年來她們既相互幫忙、相互切磋，又分工協作，還相互攀比，看誰家的味好。比如粉蒸魚和剁椒蒸魚頭什么時候放鹽是有講究的，就這樣繁衍生息，代代相傳——婆婆傳給媳婦，女兒帶到婆家，流傳愈來愈廣，活聰聰一個蒸菜“大本營”。

好久未吃婆家的蒸菜，心里還真有“空缺”，好在前晌我們到嫁到白羊田的姐姐家作客也吃到了可口的蒸菜，現在想來都口頰留香。

責任編輯：蔣建偉