“最老組合”打工加拿大生活就是一場精彩的旅行

文/子辰

“最老組合”打工加拿大生活就是一場精彩的旅行

文/子辰

北京一對年齡總和超過140歲的夫婦，退休后啟動了“環游世界計劃”。5次出行，他們踏足26個國家、130座城市，被中國首席環球旅行家朱兆瑞稱為“開創了普通中國人周游世界先河的勇敢老人”。2014年9月，在加拿大旅游期間開始的打工生活，給他們留下了終生難忘的美好回憶，也為旅行增添了色彩。他們說：“當我們老到走不動的時候，兒女問起世界上最美麗的風景在哪里，我們會指著心窩說，在這里，就在這兒！”

國外打工我們是“最老組合”

2014年9月，北京某外貿公司原總經理李心培和輕工業部設計院著名專家孔世杰第五次背起行囊，踏上周游世界的旅途。他們說：“只要有愛，只要心懷夢想，我們的生命就一定在路上。”這一次，他們選擇的旅游地是加拿大。這一年，李心培67歲、孔世杰75歲。

他們住在密西沙加市大山路的一個家庭旅館里。這里的客人大多是常住戶。初來乍到，他們和大家并不熟悉。選擇住在這里的原因是經濟實惠，公共廚房很大，米面油鹽醬醋茶一樣不缺，還有好多佐料，光辣醬就有好幾種，連四川郫縣豆瓣醬都有。老板經常說，有什么需要他隨時可以買回來。因為他每天都開著貨車給大超市送免費報紙，順便采購，還經常把別人丟棄在路邊的舊家具拉回來。

一天，老板剛回來就急匆匆地對客人們說：“誰有時間幫我把另一個旅館的衛生搞一搞？今天下午5點，美國足球隊就要入住了。”不巧的是，其他人都有事，只有李心培和老伴閑著。老板有點兒猶豫地對他們說：“你們能干嗎？就半天，下午就把你們接回來，我給你們50加幣（折合人民幣260元左右）。”平時，李心培就是個熱心腸，聽老板這么一說，跟孔世杰商量說：“我們就幫幫他吧？”從來都是“婦”唱“夫”隨的孔世杰回答：“閑著也是閑著，正好也可以體驗一下打工的生活。再說，也沒有人認識我們。”李心培猜測：“恐怕我們是在加拿大打工的‘最老組合’了。”

他們上了老板的車，車里堆滿了剛買的床單、被單、枕套、窗簾、毛巾。路程很近，不到20分鐘就到了目的地。這是一座剛裝修的小樓。一進大廳，他們就看見一位中年人正在修理木床。介紹后才知道他姓劉，是剛從北京移民過來的清華大學畢業的博士，還沒找到合適工作，就到這里打零工。老板讓他們把所有的地面擦干凈，每個房間都掛上窗簾，套好枕套、被套、被單，還有一些零七碎八的活兒。“下午三點半來驗收。你們要做的就是使房間達到能接待客人入住的條件。”孔世杰看看表：“現在快10點了，留給我們的時間只有5個小時。”時間緊迫，李心培二話沒說，挽起袖子就干上了。

地上有許多刷墻掉下的干白粉，擦起來很困難，孔世杰找了一把小鏟子，邊鏟邊擦。李心培本以為掛窗簾、鋪床很輕松，干起來才知道也是麻煩活。剛干完三個房間，肩膀脖子都酸軟無力了，她只好先把樓上樓下其他房間的枕頭換上新枕套。這樣，可以坐在床上低頭干，歇一歇脖子。然后，套被子、鋪床單。再看看孔世杰那邊，脫了衣服，滿頭大汗起勁地干著。劉博士的床也修好了三個。李心培緊趕慢趕，一鼓作氣把樓上房間的活兒全干完了，身上的衣服濕了又干，干了又濕。她按自己的審美觀把老板帶過來的十幾盞臺燈，從客廳、餐廳到臥室、過道分門別類地擺放好。李心培邊擦燈具邊想，為什么這個旅館的每個房間家具全都不同，床都是舊的，雖然換上新鋪蓋一點也看不出來？連臺燈也是五花八門，沒有重樣的。忽然，她明白了老板撿的舊家具在這里派上了用場。“真是個聰明的老板啊！”客廳的大掛鐘“鐺鐺鐺”地敲了三下，聲音很清脆，這肯定也是撿來的。李心培對老伴說：“這就是外國人的特點，不論東西好壞，只要不喜歡了，立馬就扔了，再買新的。而我們只有東西壞了，修也修不好的情況下才去買新的。”孔世杰認同地點點頭。

3點剛過，劉博士的活兒全干完了，孔世杰也在洗拖把。李心培樓上樓下又轉了一圈，把一束鮮花插在一個大玻璃瓶里，擺在迎門的條幾上。她還把一個舊鞋架和門墊擦干凈放在門口。這樣一布置，顯得很溫馨。孔世杰喘著粗氣，圓圓的肚子一起一伏，臉上一道白一道黑地成了大花臉，上面掛著她熟悉的純純的傻傻的笑容。李心培懂得老伴，那是源自于內心的快樂！盡管他們旅行很需要錢，但他絕不是為掙這50加幣而高興。“他是為了這人生中的第一次體驗，為了這辛勤勞動付出后的成果；再者，旅行的意義正在于找到真正的自己，旅行的快樂也正在于它的過程。我們走過的不僅是風景，還有記憶。這個勤勞而美麗的打工故事，將會成為我們旅途永遠的美好回憶。”

老板的到來，打斷了李心培的遐想。他眼里閃著亮光，嘴張了幾下，才說出話來：“沒想到你們干得這么快、這么好！簡直就像變魔術。”李心培讓他到樓上檢查一下，他連說不用了。回到住處，好幾個人判斷他們干的是“開荒”，連說太苦了，老板不應該給這點錢。當地最低工資標準是每小時10.25加幣，那么，5個小時50加幣也只是一個人的工資，可他們是兩個人干活。晚飯時，老板把50加幣給了他們，還獎勵了5加幣。李心培發現，老伴給劉博士的是80加幣。大約是見他們工作認真，老板又給了一個新任務——在他籌備另一個旅館開業期間，由李心培夫婦負責這個旅館的接待工作。“活兒不固定，無法算工資，最后一塊兒沖抵你們的房費好了。”對于老板的說法，李心培知道，常住客人多米尼克就負責打掃衛生間和擦大廳地板。每天，他們都能看見多米尼克跪著把地面擦得锃亮，衛生間也打掃得很干凈。老板不給他開工資，而是每月用房費充抵。

“這樣的活兒非常適合我們，反正我們也想在加拿大多住一段時間。由于經費緊張又不愿增加孩子的負擔，咱們總是猶豫，今天的打工拓寬了我們的思路，用零時打短工的方式完全可以渡過難關啊。”聽李心培這么說，孔世杰爽快地同意了：“方針定下來，行動就得跟上去。我們首先到經常去的地方，比如超市、街頭公園、公共場所等加強觀察和信息采集，從而進一步了解當地人文和生活。”

在接近中傾聽城市的心跳

旅館附近有兩個超市，小型的是越南人開的，以賣肉禽、糕點、干貨為主；大型超市是中國福建人開的，商品琳瑯滿目，每天都有幾十種特價產品推出。每隔兩天，李心培夫婦就采購一次新鮮蔬菜和水果。小超市賣肉的宋師傅是天津冀縣人，在加拿大首付了8萬元買了一棟小樓和一輛二手車。每天，宋師傅都開心地切著肉，邊工作邊哼歌。李心培把打短工的想法給他講了，宋師傅給他們潑了一盆涼水。他說：“肉要用電鋸鋸成一塊一塊的才能賣。我干著都吃力，甭說你們這么大年紀的人了。”看來，他們仗著干過開荒保潔的體力活兒，就以為所有體力活兒都能干的想法實在太天真了。

李心培夫婦不死心，又去了大超市。他們記得前幾天超市門口還貼著招工廣告，寫著不限身份、年齡、語言，工資按日計算。李心培問過收銀員，長期工每天掙80加幣左右，還有一張月票補助卡。但是，每天工作12個小時，從早9點一直干到晚9點。她想，我和老伴能否上一天班，兩人各干6個小時呢？結果，超市不同意。

他們發現，加拿大流行一種“老人工”，就是農場主忙不過來時，聯系在家沒事的老人，特別是從中國來的老人，把他們接到農場干一些輕活兒。像把草裝到籃子里，貼上送達地址；再像把果子按一、二、三級分類裝好。反正老人也是打發時間，在家里沒人說話悶得慌，在這里可以邊聊天邊干活，很開心，農場主也降低了成本，效率還很高。可是，這樣的打工方式對李心培夫婦并不適合。因為，他們的主要精力還是放在旅行及與此有關的事情上。游覽美景，參觀古跡，了解風土人情，體驗社會生活，打工當然也是一條很好的途徑，但不能影響“主業”。孔世杰覺得，時間短、收益高的打工方式應是首選。

一天，他們看到一家商店門口有高中生扛著大牌子搞新產品促銷。那位高三學生告訴他們，自己看中一件夾克衫，家里不給買，就自己出來掙。這種活兒比較苦，要扛著牌子不停地走，還向行人介紹，最終得把行人領進商店，至于行人是否購買就不用管了。“一天干7個小時，能賺140加幣，合每小時20加幣，這是個很不錯的活兒。”李心培還沒高興多久，孔世杰就告訴他，那個學生扛了3個小時牌子，肩膀脖子疼得很，賺了60加幣，買了夾克、看了一場電影，還能剩一周的零花錢，“辭職”不干了。李心培商量老伴：“既然他不干了，這個活兒咱倆是能輪著干的，你扛一個小時我扛一個小時多好啊。”孔世杰堅決不同意：“你有腿疾多年了，不能扛著這么重的牌子走。”李心培說：“那你扛著走，我在旁邊給你吆喝。還剩4個小時，怎么也堅持得下來，能拿80加幣呢，夠我們半個月的飯費呢。”

無論怎么說，老伴都不同意，李心培差點和他吵起來。在加拿大，很少有人在街上爭吵，她只好忍著，一路都沒和老伴說話。孔世杰一直在解釋，他們可以再去找些開荒保潔的活兒，甚至更累的活兒都行。忽然間，李心培意識到了他不肯干這個活兒的原因。畢竟，老伴是高級知識分子，在國內還是個業界知名人物，又是孔子的74代玄孫，如果在大街上拋頭露面地扛著牌子走，按北京人的說法有點兒丟人現眼。但是，李心培還是不能扭轉自己的想法，她以所住旅館有懂六國語言的教授掃廁所，有銀行經濟師休息時送報紙，和他們一起開荒保潔的劉博士也是清華大學的高材生為例，向老伴反復灌輸這種觀念：“在這里，絕不會有人因為你的工作而看不起你，只要付出勞動都會受到尊重。”孔世杰終于同意了。第二天，他們興沖沖地去找那個學生，誰知道換成了黑人小伙子。原來，昨天他們走了以后，那個學生就把這活兒以每小時15加幣的價格轉包給了他。活兒沒干成，兩人卻長了見識，原來這里干活兒也存在著“剝削”啊！

錯失良機，他們繼續尋找。周六早上，他們去農貿市場，這里沒有秤，所有的蔬菜和水果都放在一個個小籃子里出售。每籃的價格從2加幣到10加幣不等，5加幣以下的居多。在一個烙餅攤位前，李心培高興地說：“這下有門兒了。這活兒可是我拿手的，雖然我是個土生土長的北京人，可父母都是山東人，從小我什么餅沒吃過，榛子面的貼餅子、發面餅、蔥花餅、麻醬餅、椒鹽餅、肉餅、餡兒餅、家常餅、春餅、雞蛋餅、糖餅，就差印度飛餅不會做了。這一加幣一個的餅是什么味道呢？干脆買一張嘗嘗。”孔世杰排著隊，李心培觀察著攤主怎么操作。這是三個人的攤位，一人只管在爐子上烙餅，一人管收錢，一人往餅里夾各種佐料，有青菜、醬汁、培根或烤腸，還有番茄沙拉和起司，都盛在干凈透明的盒子里。卷餅的人動作麻利，幾秒鐘就一個，卷好后放在紙袋里，顧客們拿著卷好的餅去交錢。大家給的都是5加幣或10加幣，不像他們拿著兩個1加幣的大鋼镚兒，就好奇地問了一下攤主。原來，牌子上寫的1加幣一個的是白餅，什么都不卷。孔世杰只咬了一口就不肯吃了，白餅連點油煙味都沒有，和李心培在家里給他做的有天壤之別。

白費了2加幣，卻發現了一個商機。“他們烙的餅既然那么難吃，如果我供應給他們的餅每張0.7加幣，豈不是兩全其美的事。”因為沒細算成本，李心培心里還是沒數，就和老伴到超市把小麥粉、油、鹽、蔥、麻醬、雞蛋的價格了解得一清二楚，每樣買了一點。孔世杰配好料，逐一計算，李心培負責烙餅，結果嚇了他們一跳，每個餅成本只有0.27加幣，還是加了各種佐料的餅，若是白餅，成本會更低。由此，他們發現了加拿大人工費的高昂了。翌日清晨，他們拿著樣品以0.5加幣的價格和攤主商討時，被一口拒絕了。對方說，他們的餅是涼的，還要加熱，還是需要三個人工，而且價格也貴，不如自己烙餅合算。李心培忽然意識到他們犯了一個計算錯誤。既然他們的餅是0.2加幣，那么烙的餅會更便宜，面粉也能批發，那他們為什么要多花0.3加幣買他們的餅呢？

一天中午，他們去市中心的廣場看演出。路過MIN街一家便利店門口時，店主見他們是中國人，便用地道的青島話同他們打招呼。李心培的母親是青島人，聽到鄉音備感親切，就和老伴走了進去。店主說剛接手這個店，一個人忙不過來，要去進貨就得關門。這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。李心培忙說：“您看我們行不行？工錢隨便，我們不計較，只要有活兒干就行。再說我們也干不長時間，您還可以慢慢找。眼下您不是正著急用人嗎！”見老板很猶豫，李心培沒再說下去，而是在店里轉了一圈。她對擺放的貨位提出建議，后門臨近窮人區（靠政府救濟金生活的人住的廉租公寓），應該擺放大件整箱的商品，這樣偷東西的人也不好偷，清點時也能一目了然。前門正臨主街，對面就是銀行和辦公樓，顧客基本是白領。這部分顧客一般購買質優高價的產品，希望方便快捷的服務。只要食品好吃，他們通常是不看價的，由于大多在上班時間利用出來抽煙的時候買，所以一定要方便、省時、量少。李心培建議老板把整盒的巧克力和能拆零的小點心餅干散賣。老板見她說得頭頭是道，即刻照辦。

第二天，他們又去了便利店。老板他正忙著，3個顧客在排隊。第一個人要買一卷衛生紙，這種東西大約是賣得少，放在柜頂上。老板去搬梯子，李心培怕另外兩個客人久等，就上前幫忙把貨賣了。一個要一盒萬寶路，另一個要一杯咖啡和一塊蛋糕。她讓客人先坐在靠窗的圓桌旁，然后手腳麻利地沖好咖啡，又順手把蛋糕烤上。李心培先用托盤端過咖啡，客人剛吮了一口咖啡，熱蛋糕就送到了，客人連聲致謝。老板在遠處看著，等客人走了，不住地夸獎：“您的動作又協調又迅速，根本不像這個年齡段的人。”原來，老板就是怕老人手腳慢幫不上忙還礙事，那天才沒答應他們打工要求的。現在看她干得又快又好，當然可以留下了。

旅行的意義在于歸來后不同的自己

來加拿大之前，李心培有個北京好友就拜托她為要移民的兒子物色一家信譽好的移民公司。一天，她在報紙上看到一則啟事，說這是一家開業18年、視信譽為生命的著名公司。而且，董事長是法學博士，專做移民的律師。李心培看了董事長的照片后對孔世杰說：“這個人慈眉善目的，討人喜歡，提供的也是一條龍服務，包括移民的安家置業、孩子上學等后期工作，甚至承諾找工作、租房不滿意的可以再次服務，直到滿意為止。不像有些移民公司只負責一次，以后就不管了。”孔世杰讓她打電話核實一下。

電話響了很長時間沒人接，李心培剛要放下，就聽到一個急促的聲音連連道歉，說前臺下班了，他正在自己辦公室收拾公文包，接晚了電話。孔世杰一看表，已經六點十分了，的確過了當地上班時間。況且，當地人很少有加班的。李心培問了幾個關心的問題，對方的回答專業精辟，直覺讓她感到遇上了同行，就問了句“您是學法律的吧”，對方說是。她趁機又問了幾個不懂的加拿大法律問題，對方都耐心地做了回答。當聽出對方口音里接近上海話，李心培調侃道，“儂似上海寧？阿拉似北京寧。”對方一聽就笑了起來，說：“你上海話說得很好啊！”李心培說，我以前出差去上海，平日又喜歡聽上海越劇團的袁雪芬、徐鳳仙她們唱的戲……”話音未落，對方已哼出了幾聲，李心培應聲說出《樓臺會》。對方又哼了兩句，她接連報出了《十八相送》、《化蝶》。這些熟悉的旋律她不知聽過多少遍，談話一下子熱烈起來。

對方告訴李心培，他姓翁。她一下子想起報紙上董事長的名字，脫口說出了他的全名。對方說：“我非常想見見您，我們可以當面聊聊嗎？明天10點，我派司機去接您。”面對誠懇的邀請，李心培只能答應了。第二天早上，司機準時來了，開了一個多小時才到目的地。一見面，聽李心培介紹老伴是孔子七十四代孫時，翁董事長就很激動地拉開門對大廳員工說：“你們先把手里的活兒停一停，給你們介紹一下，孔子的第七十四代到咱們公司來了，大家熱烈地鼓掌表示歡迎！”趁董事長帶著老伴參觀時，李心培問了幾個員工對老板的印象，大家幾乎異口同聲地說老板待人隨和，非常敬業。即使業務不好的時候，老板對員工的承諾絲毫不變，所以員工流動性不大。李心培很放心地為北京好友選定了這家移民公司。按照當地8000加幣的中介價格來看，她覺得很公平。

聊完好友兒子移民事宜，李心培給翁董事長建議：“你不要完全拘泥于首任制和一條龍服務，這樣的工作制度對老手來說適合，但對新手就很困難了，要很長時間才能上手。不如把熟悉移民局程序、銀行貸款、房屋中介、搬家安置等工作的老員工分出幾個，分門別類地去做，同時帶一下新員工，最后再打包。一條龍服務在客戶多、忙不過來的時候能提高效率，不忙的時完全可以恢復原狀。兩條腿走路的方針既可增強團隊凝聚力，又可以培養自己的專業人才，最終可以達到不再借助他人之力的目的，還為公司將來的更大發展做了進一步準備。”翁董事長頻頻點頭，說：“你工作時一定是個特優秀的員工。”李心培笑了，并沒有告訴他，她也做過老總呢。

翁董事長說：“公司剛接了幾個大單，業務特別忙，您可以先來臨時幫幫忙。等回北京了，再做我們的代理。我們在報紙上登的招聘廣告寫的是誠招國內外代理加盟，你可以做代理加盟，我們簽一份代理合同，報酬靈活。”李心培的朋友圈里有不少想移民的，如果做了這個公司的代理，他們肯定來找她。孔世杰不由問她：“從他們支付的費用里拿報酬，豈不成了‘殺熟’？”平時，李心培最恨這樣的人。翁董事長解釋：“您的報酬是從公司這邊支付，和客戶沒有關系，他們該交多少錢還交多少錢。而且，公司視成績會獎勵您的近親屬享受4000加幣至6000加幣不等的優惠。

李心培算了一下，按照公司規定，她一個月只做一單也可以拿8400元人民幣了，報酬夠豐厚的。看到這里，她毫不猶豫地簽了字。為了減少旅途負擔，他們沒有帶電腦，翁董事長在發給李心培電子郵件的同時，又發了一份給她的女兒備存。李心培的女兒收到郵件，馬上發來一條短信：“媽媽，你們是不是經濟上遇到了困難，為什么要去打工呢？”孔世杰和她相視而笑：“女兒誤解我們了。”李心培說：“打工并非完全是解決經濟問題，它可以讓我們增長很多見識，更深層次地了解當地的風土人情。也許，這才是旅行的真正意義所在。”

幸運的是，他們離開這個城市后，在另一家旅館里遇到了從天津來的張女士。張女士有一對雙胞胎兒子，想把他們送出國留學，她這次出差也是順便出來考察的。李心培向她介紹了多倫多大學和滑鐵盧大學，還幫她解釋了很多沒弄明白的事情。聽說李心培為移民公司工作，張女士忙不迭地請求去那家公司辦手續。張女士問：“需要付您多少費用。”李心培回答：“免費。”張女士以為她不肯幫自己，趕緊聲明一定要付錢。李心培給翁董事長打了電話，把張女士的情況介紹清楚，一切按部就班地走程序了。李心培開心地對老伴說：“真是好運氣，上帝竟然這么眷顧我們。”孔世杰同樣很開心：“老天爺開眼，好人有好報。當然，機會降臨并非偶然，它一定會降臨在有準備的人頭上的，不勞而獲是不可能的。”

2014年底，李心培夫婦返回北京過羊年春節。當本刊記者問他們是否還要遠行，李心培回答：“我們還要繼續行走在路上，去完成我們的夢想，那是我們在最窮的年華里產生的最貴的夢想。我們也許還會遇到打工的機會，無論苦與樂，都會成為鼓勵我們風雨兼程的力量。”孔世杰也表示：“旅行是一個自我發現的過程。真正的旅行讓我們有理性直面自己的人生態度。因為我們走過的不僅僅是風景，還有一串串美好的記憶。”打工生活，雖然只是這對老人記憶中的一抹浪花，卻讓他們感受到了外面的真實世界，更讓他們看到自己在其中的位置。

因為，生命本身就是一場旅行。你離開自己熟悉的生活環境，然后有了不一樣的歸來。