從“上善若水”看處世之道

彭芬

【摘要】“上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。”這是老子處世哲學的總綱，對于我們現代生活也有重要意義。本文從個人身心修養、行事準則等方面出發，論述老子“上善若水”對處世之道的現實意義。

【關鍵詞】上善若水 身心修養 處世之道

一、“上善若水”——老子的處世哲學

“上善若水”，出自老子《道德經》第八章：“上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道”。“上善”指“最好的善”，類似于儒家提倡的“大善德”。在這里老子明確提出“水”是最接近“道”的事物。水是至柔之物，它“利萬物”而“不爭”的本性，就是老子所倡導的處世哲學。

（一）利萬物

眾所周知，水是萬物之源，它潤澤萬物，是生命存在的前提。人類歷史上的燦爛文明，都發祥于水源之地，無論黃河兩岸，或是尼羅河畔。水能滋養一切，在老子看來，源于它的七種善性——“居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時”。也就是說，立身處世應當如水一般避高趨下，甘居低洼之地；心境淵深多藏，含而不露，虛懷若谷；以仁愛之心對待萬物；塞必止，決必流，言而有信；治理萬物持平正衡；有效發揮才能；因勢利導，依時而動。這些品質和能力是“上善”之人應該具備的。

（二）不爭

人的最高境界是“與道合一”，老子構建的“道”的世界“生而不有，為而不恃，長而不宰”，擁有著最深遠的“玄德”。水也是如此，它哺育眾生而不居功，不與萬物論短長，“夫唯不爭，故無尤”。因為不與人相爭，而沒有什么好憂愁的東西。無為而無所不為，不爭而萬物莫能與之爭，這也是老子所追求的處世之道。

二、“上善若水”的現實意義

在《道德經》中，老子從水的品格出發，講述了一連串為人處世的行為準則，世間萬物，剛柔并濟、陰陽相生。面對這個浮躁而物質的時代，我們如何自處？從老子的觀點和水的特性中，我們可以挖掘或引申出一些具有現實指導意義的準則。

（一）在個人身心修養上的啟示

水的生命來自流動，一泉流動著的水，無論它是清澈還是渾濁，是來自雪山還是發自草原，都能匯入江河，兼收并蓄。不計出處，不問得失，自清自凈，出淤泥而不染。

所謂兼收并蓄，指的是水的“海納百川，有容乃大”。水是包容的，它眼里沒有貧富，沒有貴賤，它可以是富人雕梁畫棟下的一池碧綠，也可以是窮人賴以為生的一井清泉；水是滲透的，萬事萬物離不開水，萬事萬物都被水浸潤，它出現在一花一草，一枝一葉；水又是謙遜的，它組成了你的身體，貫穿著你的每一次呼吸，卻隱藏得毫無痕跡。有水才能有生命，但它從不居功。

人也同樣需要包容與謙遜，只有包容，才能毫無保留的吸收這個世界的精華，追尋萬物的真知。要做到兼聽則明，才能不預設立場，自我局限；要做到放低姿態，才能了解天外有天。一個人若為頑石，固步自封，只能沉入水底，在滾滾向前的江流中被時代拋棄，若為流水，則可千變萬化，隨機應變，不懼任何改變與挑戰。

所謂自清自凈，指的是不論何種污濁泥淖，都能被水凈化。這世間燈紅酒綠，并非人人都能“出淤泥而不染”，所以每個人都需要有自清的能力。其實水并非將污濁凈化，而是水輕，污泥重，一灘再混濁的水，給它一段時間沉淀，清水也自然會與污泥分離。而這便是每個人都需要學到的：如果你的心是向上的，那你終會脫離下沉的污濁，如果你的思想是輕盈的，那步履沉重的污穢就無法跟上你的腳步，如果你一路追逐卓越，那還需要懼怕什么墮落。

水是以柔克剛的，雖然水常常以一副柔弱的姿態出現，但水真正的力量卻足以削平高山，刻出深谷。柔是水的本性，也是人生應有的特質。老子曾說：“天下莫柔弱于水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。”他認為天下沒有比水更柔弱的東西，可是摧毀堅強的事物，又沒有什么能勝過水。這里的“柔”不是“柔弱”，而是“柔韌”，只有具備韌性的人，才能能屈能伸，游刃有余，適當地“示弱”，以退為進，也能立于不敗之地。老子還說：“柔弱勝剛強。”水是至柔的東西，卻具有攻無不破的特點，故“天下之至柔，馳騁天下之至堅。”柔軟的東西能夠在堅硬的世界中暢通無阻，所以水無孔不入、充盈于宇宙萬物之間，滋潤土地就成為土地的一部分，灌溉生命就成為生命的有機體。所以，擁有堅毅的品格固然重要，但盲目逞強卻不可取，要懂得適當示弱，化至柔為至剛。

水也有弱點：久儲必壞。水的生命來源于流動，久放的水，自然會發臭，正是因為失去了活力的水也就失去了自潔的能力，反而成為各種腐敗之物的溫床。學習也同樣是如此，逆水行舟，不進則退，學習的過程的無止境的，新的知識每天在產生，舊的思想每日都在被淘汰，如果我們失去了進取之心，滿足與已經學到的東西，認為不再需要進步，不再需要補充新的營養，那最終的結局，恐怕并非僅僅是“過時”。只有活動的水才有生命，而只有進取的人，才有創造力。

（二）在為人處世準則上的啟示

與人相交，貴在以誠相待，真誠是溝通的前提。作為一個有著謙遜傳統的民族，中國人在處理人際關系時，也有如水一般謙卑處下的特質。

水是謙遜的，它組成了你的身體，貫穿著你的每一次呼吸，卻隱藏得毫無痕跡。水乃萬物之源，有水才能有生命，論功勛它當得起頌辭千篇、豐碑萬座，炫耀的資本不可謂不多，但它從不居功，不僅不張揚，反而自謙處下。它總是往最低的地方去，往最幽靜的地方去，心甘情愿流淌在那最低洼之處，如此的平靜、豁達、與世無爭，是許多世人所向往卻又無法達到的境界。水正是憑借著這樣的天性，才能由小溪匯成大河，再由江河匯為大海。以此為鑒，在人際交往過程中，一個人如果高高在上、居高臨下，對人趾高氣揚，那勢必在社會中會處處碰壁，導致人際關系緊張。正如老子所說，“江海之所以能為百谷王者， 以其善下之，故能為百谷王”（《老子》六十六章），只有在日常生活中表現出謙虛、低調的品質，保持寧靜、達觀的態度，從不居功自傲，肆意炫耀，才能真正受人尊敬，獲得他人的青睞，人脈才能如溪谷之水匯于大海一般積少成多。這不僅是個人修養和素質的體現，更是處理好人際關系的關鍵。

水有一個重要特點：隨物賦形。蘇軾說“萬物皆有形，惟有水隨物賦形”。它沒有固定的形狀，也就可以成為任何形狀，能依據環境的不同而改變自身。它因時而變，一年四的雨各有特色，即使是在一日之內，水也有不同的姿態與情緒。它因勢而變，溪水的跳躍活潑，瀑布的陡峭磅礴，深潭的幽靜神秘，江海的浩瀚連綿，都是水在不同地理條件下的表現。它因器而變，遇圓則圓，遇方則方，直如墨線，曲如盤蛇。不論外部環境如何變化，水都能迅速適應，與環境貼合，以合適的姿態展示自己。同時，水自身也有著不同的存在形式，它可以是液體，也可以是水蒸氣，也可以一夜之間，變成飄揚著空中的雪花，或者河面上堅固的冰層。正是這種變化，賦予了水靈動和生機，賦予了水萬千種可能。

而在生活中，我們做事也不能自我設限，自我定型，被各種條條框框束縛。我們需要勇于常規，跳出窠臼，要依據不同環境制定合理的策略，依據不同的情況調整應對的辦法。幾乎每個從象牙塔中邁入社會的學生，一開始總會有種種不適應，無論是在工作還是在生活上，過去在學校中熟悉的人和事都一夜之間消失。面對這種情況，我們需要做的，是去發掘社會的規則，因為我們不能要求規律適應自己，只能把自己融入社會，我們要發揮水“隨物賦形”的精神。當今社會發展迅速，競爭激烈，要求我們抱著不拘束、不呆板、不僵化、不偏執的態度去靈活應對，如水一般，因地制宜，因勢利導，根據不同的情況，確定自己做事的方法。

不僅僅是為人，一個公司的經營之道亦是如此。市場上的事物無窮無盡，市場上的人也是形形色色的。而這些人與事交織起來，更是變化無窮。如果一個公司，一個組織沒有彈性去適應，就無法在這個游戲中存活。成功的方法有千百種，但成功的規律是不變的，能否在面對千變萬化的局勢時保持彈性，便是一個人，一個組織的生死存亡所在。

水還有一個特色：“上波下靜”，所謂“靜水流深”，再波濤洶涌的大海，在表面上雖是起伏不止，底下卻是平靜無波的。那表面的起伏著的千鈞之力，來源于深處的深厚積累，一個沒有底蘊的水池興不起大浪，一個沒有內涵的人無法做成大事；一個沒有積淀的公司沒法樹立品牌，贏取認同；而一個沒有文化的國家，則無法成為一個真正的大國。人要積累， 公司要積累，國家，更要積累。

三、小結

上善若水，厚德載物。老子以水的品德要求世人，處下不爭，用自己的全部身心默默為萬物終生服務，不圖一己私欲，不求回報，不爭得失。無疑，老子“上善若水”的處世哲學在今天我們的道德修養和立身處世，是具有重要現實意義的。

【參考文獻】

[1]常大群，中國文化[M]，山東友誼出版社，2010，4.

[2]陳鼓應，老子注釋及評介[M]，香港中華書局2005 ，10 .

[3]肖菊，上善若水：解讀老子的處世哲學與現代意義[J]。傳承。2007，5：94-95

[4]吳海明，上善若水—遷徙老子《道德經》所蘊含的師德觀[J]，教育科學.1995，2：54-59

作者簡介：李文富 桂林電子科技大學 藝術與設計學院 環境藝術專業 11級學生 主要從事室內設計