從《美國悲劇》中解析克萊德“美國夢”的幻滅

鄭明

【摘要】“美國夢”一詞最早出現在美國歷史學家詹姆士·亞當斯于1931年創作的《美國史詩》中。美國文學作品中，作者以不同的表現形式展現了“美國夢”—美國人民的民族精神與理想信念的代名詞。隨著美國社會與經濟的飛速發展，在不同的歷史時期和社會背景下，“美國夢”也經歷了不同的時代變遷。本文透過1925年德萊塞著作《美國悲劇》主人公克萊德的悲慘經歷來解讀在這個時期“美國夢”對人靈魂的腐蝕作用。

【關鍵詞】《美國悲劇》 “美國夢” 腐蝕作用

一、“美國夢”

美國的歷史不長，自1776年建國以來只有二百多年的歷史。同時，有著豐富內涵的“美國夢”也產生于特定的歷史與政治背景下。在社會觀念陳舊、等級制度森嚴、政治腐敗的歐洲，良好的家庭背景決定了一切，生活困苦的人們在聽到哥倫布發現新大路的消息后相續來到美洲探險殖民，這其中包括西班牙、法國和英國等的西方人。早期來到美洲的人中一部分是為了發家致富的老百姓或是冒險家，另一部分則是為了逃避政治或宗教迫害的人。無論哪一種人，他們都懷揣著夢想渴望在這片新大陸上創造財富，享受追求幸福、平等的生活。一方面，豐富的礦產資源與肥沃廣闊的土地為“美國夢”提供了物質基礎，在眾多移民努力下，富饒的新大陸顯示出欣欣向榮、社會和經濟高速發展的勢頭。另一方面，《獨立宣言》的頒布在一定程度上也為“美國夢”的發展提供了政治庇護，其中這樣描述：“人生而平等，每個人都有追求幸福的權利?！痹谶@種情況下，美國人堅信只要勤奮、努力、自我拼搏，一定可以尋找機會創造財富為自己贏得尊貴的社會地位。

“美國夢”代表著美國人的自我奮斗精神和社會價值觀，因此它也成為了各個時期文學作品的主題。作家通過不同階段不同的“美國夢”折射出人們對社會、夢想和個人價值的剖析。如，本杰明·富蘭克林的《自傳》講述的是富蘭克林通過不懈努力自學成才，積極樂觀從貧困到富有、名不見經傳到舉世聞名的一生。富蘭克林通過《自傳》向人們表達的是：一個人無論出身、地位或者家庭如何，只要有理想并持之以恒不懈奮斗終將會創造奇跡。到了1949年，米勒的《推銷員之死》打破了這樣一個定律，賦予了“美國夢”以新的含義。主人公洛曼渴望成功，但個人奮斗和勤奮努力并沒有幫助他實現夢想。從殖民地時期人們的“奮斗夢”到20世紀人們“美國夢”的幻滅，作家們開始反思“美國夢”的腐蝕作用。本文選中的正是20世紀20年代著名作家德萊塞的一部作品《美國悲劇》進行分析解讀。

二、《美國悲劇》的藝術構思

《美國悲劇》原名《幻想》，是一部由著名作家德萊塞創作于1922年，發表于1925年的長篇小說。作者之所以將“美國”兩字列在書名之中可以看出，他想強調的是書中所講的故事可以發生在任何一個美國人的身上，也表達出作者警醒這個時代的美國人們對“美國夢”的重新認識與反思。《美國悲劇》講述的是一個美國社會底層小市民想要通過努力奮斗贏得財富和社會地位的發家夢，但終被現實社會的殘酷與自己的利欲熏心所擊敗，最終終結了自己的“美國夢”。作者巧妙的藝術構思讓人稱贊，現將德萊塞在文中的藝術表現手法總結一下：

1.以現實題材為依據。德萊塞曾在當報社記者時便接觸到了大量的類似于克萊德案件的真實案例，從此開始著手創作。他將十五個悲劇連在一起，整理素材的同時搜尋這件案件的共同點：年輕的男女在相戀后，男士因為想要追逐上流社會的奢華生活和對錢、權等物欲的迷戀而另攀高枝，拋棄甚至殘害曾與之相愛的女伴?！睹绹瘎　芬?906年發生在紐約州的一件情殺案為主要題材，此案件中，契斯特·杰勒特為高攀富家女得到他向往的奢華生活故而殘忍的將他已懷有身孕的女伴格蕾斯·白朗騙到大麋湖致其溺水死亡。作者認為這樣的一個案例符合他在創作《美國悲劇》的寫作思路，因此，將此故事設定在克萊德、洛蓓達與桑德拉這間。

2.循序漸進式切入主題?！睹绹瘎　酚扇拷M成，第一部描寫克萊德從小出生在一個貧窮的牧師家庭，十二歲和父母親沿街布道，得到的是人們的冷漠與白眼，內心感到屈辱的他向往著上層社會人們的奢華生活。十六歲，克萊德有機會在一家豪華旅館做工，這使得他有機會真正的接觸到了美國社會，看到人們揮金如土、驕奢淫逸的生活和自己從前的困苦生活形成了鮮明的對比。最終，他沒有逃脫金錢與權利的束縛，成為了這個物欲橫流的社會中的犧牲品。這一部深刻的反映了資產主義社會壟斷主義對人的靈魂的侵蝕性。第二部所描述的是克萊德在與女工洛蓓達交往同時又想高攀大財主之女桑德拉·芬琪蕾，一邊是真心相愛的女伴，另一邊是自己內心向往著的奢華生活。這時，他又發現洛蓓達已懷有身孕，這更是一塊阻止他向上流社會攀爬的絆腳石。因此，在他內心已經醞釀好一個殺害自己女朋友的毒計并最終釀成悲劇。這一部的主題是資本主義社會下這個時代對于愛情觀的詮釋。愛情不過是有錢人玩弄于鼓掌的器物，更突出了主人公克萊德愛情觀的不堅定，對于愛情的玷污與不忠，這也反映了美國社會這個時代下人們對于金錢的崇拜與愛情觀的扭曲。第三部主要描寫的是克萊德等待法庭審判與定罪的過程，但作者同時又對美國政治制度與司法制度的腐朽進行了深刻的抨擊。最后，突出表達克萊德的悲劇并不是他一個人的而是這個時期美國整個社會的悲劇。

這本書中三個部分中的三個主題相互依托又相輔相成，共同構成了循序漸進的主題模式。作者透過克萊德人個的“美國夢”幻滅過程深刻分析了美國社會當時所存的問題，因此，該書的書名也被改為了《美國悲劇》。

三、克萊德“美國夢”的幻滅

《美國悲劇》中主人公克萊德最初懷揣著自己“奮斗夢”，想要通過努力改變自己底層公平的身份。然而，生活在20世紀初這個享樂主義和拜金主義風靡美國的年代，他并沒有抵擋住紙醉金迷的生活對他的侵蝕，不幸的成為了自己“美國夢”的犧牲品。德萊塞以現實主義和自然主義的創作風格真實的反應了當時美國底層社會人們的生活狀態，解析克萊德“美國夢”破滅的具體原因，分析如下：

1.社會背景。德萊塞曾在致友人書中說：“如果想寫小說，或者繪畫，要是不能把某種社會背景寫出來，不論是順境，或者是不利的背景，不論是含蓄的，或者是直白的，那是怎么也不行的。因為那些題材，甚至藝術家自已，也是這樣社會背景的產物啊。”《美國悲劇》的社會背景正是作者筆下的重頭戲，德萊塞通過描寫克萊德小時候的生活環境與長大后在豪華旅館做事的場景大力渲染這間的差距形成強烈的反差。這個時期的美國社會中彌漫的是拜金主義與個人主義的氣息，占有大部分社會財富的上流社會的人們過著糜爛而又自我陶醉的生活。克萊德在這種社會背景下無疑會受到一定的影響，長期的貧困使得個人主義的自我膨脹迅速蔓延導致最后的自我迷失。這正是德萊塞曾描述這本書是對美國社會制度的一個控拆的原因。

2.個人心理因素。年幼時的克萊德內心善良，由于長時間遭周圍人們的冷眼內心感到極大的傷害。敏感、脆弱的內心刺激著他想到邁向美國上流社會的神經。16歲時，他曾在藥房和高級旅館幫忙做工，有錢人琳瑯滿目的生活方式燃起了克萊德內心對于權與錢的欲望，這個時候的克萊德內心是狂躁的但意志卻極其薄弱，很容易就會被物欲擊垮。在克萊德的姐姐被人誘奸后，他的媽媽向他求助希望可以拿到些，明明有錢卻不愿意拿出錢來幫助她們，可見克萊德的無情與冷漠。這個時期，為了滿足物欲與情欲，他已經被眼前的貪欲沖昏了頭腦，這是克萊德性格轉變的重要階段。到文章中的第二個部分，在克萊德開車撞死一個小女孩后，他沒有負起責任而選擇逃逸并開始了逃亡的生活，可以看出此時的他內心失去了道德底線，使其靈魂跌落到了谷底?？偸?，克萊德的心理因素在其“美國夢”破滅的過程中起著推波助瀾的作用，心理扭曲的他必然會得到應得的下場。

德萊塞《美國悲劇》的成功之處在于他淋漓盡致的剖析了這個時代”美國夢”對人們的腐蝕性，美國人的“奮斗夢”在壟斷主義的社會背景下已被人們對金錢與物質享受的貪欲所取代，即使克萊德曾經有過自己“奮斗夢”，但此刻的夢想不堪一擊。這也是德萊塞在對“美國夢”的一種諷刺，暗示著克萊德的自我毀滅也是人們“美國夢”破碎的過程。

參考文獻：

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