廚子寫巨匾

楊友

直隸永平府有座天祈廟，宏偉異常，匾額“天祈廟”三個大字，筆力遒勁，頗為世人稱道，據(jù)說乃明代權(quán)臣嚴嵩所書。

乾隆年間，該廟毀于大火，知府劉同允決定募資重建。經(jīng)過近兩年的施工，廟宇、塑像、壁畫均按原樣完成，唯有一件事使劉知府為了難─匾額如何恢復？最終，劉知府決定懸賞求賢：如果有人能寫出跟原來匾額神似的字，賞銀百兩，并視才推舉或留任府衙。

此消息一出，不幾日便招來了眾多書法高手?？墒?，這些人寫出的字與嚴嵩相去甚遠。

劉知府正在犯愁之際，來了一個中年人，說他叫王大山，因長了一雙大手，人們都叫他“王大手”，他要應招書寫匾額。劉知府一看，王大手土里土氣，粗聲大嗓，言行舉止沒有一點兒文人氣質(zhì)，便要將他趕出去。王大手抱拳一揖道：“大人既然張榜求賢寫匾，還沒見小人寫的字什么樣就往外趕，豈不是有以貌取人之嫌？”劉知府覺得有理，道歉后，當下命人取來文房四寶，研好墨，將丈二長宣鋪于案上，請王大手賜字。

誰知王大手沒有去取筆，而是從自己帶來的布包里取出一把刷鍋用的炊帚，飽蘸濃墨，運足氣力張開長臂揮“筆”寫了起來。一杯茶的工夫，“天祈廟”三個大字便躍然紙上，且頗具嚴嵩原字的神韻。

原來這王大手是永平城里趙家館的掌勺廚師，趙家館坐落在天祈廟對面，每天來下館子的人一邊喝著酒一邊隔著門窗欣賞天祈廟匾額上的大字，評論那三個字寫得如何了得。王大手聽到人們都夸贊那字寫得好，心里很是羨慕。于是，每當他拿起炊帚刷鍋時就對著匾額練習寫那三個字。就這樣默默練了二十多年，終于把嚴嵩那幾個字的神髓熔鑄在心里，練到了手腕上。

劉知府非常欽佩王大手的毅力，本想留他在府衙內(nèi)做事，無奈王大手實在不能勝任，最后劉知府多賞了50兩銀子，算是對王大手的額外獎賞。王大手得了150兩銀子，又成了永平府的“名人”，于是自己獨立門戶，開了個飯館，生意一天比一天紅火。

選自《傳奇故事·百家講壇》