從中英茶葉貿易看鴉片戰爭的起源

馬麗麗

（聊城大學 山東 聊城 252000）

從中英茶葉貿易看鴉片戰爭的起源

馬麗麗

（聊城大學 山東 聊城 252000）

追尋19世紀鴉片戰爭的起源，有一個關鍵因素就是茶葉貿易。中英之間的茶葉貿易，使得英國白銀大量流入中國，影響了其國家財政收入。為了扭轉貿易逆差，英國默認東印度公司從事鴉片販賣。鴉片貿易不但傷害了中國民眾的健康，而且影響了清政府的財政收入，迫使道光皇帝不得不欽派林則徐赴廣東禁煙。英國商人不甘心鴉片被沒收，遂想盡辦法游說國會通過對華戰爭法案，確保自己的利益。一場由茶葉貿易引起的鴉片戰爭遂拉開了序幕。

鴉片戰爭；英國；茶葉貿易

鴉片戰爭是中國近代史上一個具有劃時代意義的歷史事件。關于這次戰爭的起源，中國學界長期將之歸結于英國的侵略本性或掠奪本性。但是，英國商人及其政府為何不遠萬里，執意要打開中國的國門、開發中國的市場？其動力何在？對于這個問題，已有研究尚不能給出較為確切的解釋。筆者認為，18至19世紀初的中英茶葉貿易，在英國發動鴉片戰爭過程中扮演了重要角色。因而，本文擬從中英茶葉貿易角度，解釋英國人為何要發動鴉片戰爭，以及為何能夠發動鴉片戰爭。

一

19世紀上半葉，英國率先完成了工業革命，工業成果豐碩，產品豐富，“不列顛的工業大豐收，推出廉價而高品質的棉制品、毛線品、長襪、床單、毯子、杯盤、水壺、烹食器、火爐及鐵制壁爐。不列顛生產便宜的煤供火爐及壁爐使用。煤乃以鐵路及汽船運輸。鐵路及汽船也運來新鮮的農產品及便宜的谷類，并且是工人廉價的交通工具?！盵1]這次工業革命對英國造成了長遠而深刻的影響。著名思想家愛默生指出：“蒸汽管使英格蘭的人口和財富翻了四五倍?！盵2]隨著社會生產力不斷提高，英國大眾的生活水平出現了翻天覆地的變化。愛默生描述英格蘭勞動者的日常飲食時提到：“英格蘭人的飲食既充足，又有營養——勞動者可不能靠水芹過活，牛肉、羊肉、小麥面包、麥芽酒是高級勞工的尋常飲食。吃的好，吃的飽，是英格蘭百姓的民族自豪感的主要資本?！盵3]可以說，當時的英國已漸趨于享受型社會。

大眾生活水平提高以后，普遍養成了飲茶的習慣。無論貴族還是普通勞動者，都對飲茶極其喜愛。語言學家索緒爾描述道：“英格蘭各地都流行喝茶，而且一天要喝兩頓，雖然所費不貲，但是最貧賤的農民也像富人一樣，每天要喝上兩頓茶。茶葉消費總量極大?！焙髞碛终f：“從最底層的農民，到最高層的貴族，英格蘭人普遍消費茶葉，而且消費量極大，據估計，每一個英格蘭人，無論男女，一年平均要消費4磅茶葉，委實驚人。”[4]飲茶已經成為當時英國人日常生活中不可或缺的一部分。

雖然英國大眾熱愛飲茶，對茶葉的需求量非常之大，但是英國本身并不生產茶葉。他們飲用的茶葉基本上依靠國外進口。“1685—1689年每年平均進口8819.2磅為基數；1705—1709年增到88824.6磅，20年間增長10倍；1835—1839年再增到1672667.2磅，50年間增長188倍。1755—1759年增到2699402磅，70年間增長306倍?！盵5]當時，中國是世界上的主要茶葉供應國。1817年至1833年，中國茶葉出口值占出口總值的比重一般都超過50%，最高時達72%左右，最低也有31%左右，平均出口值達61%。[6]這些茶葉大部分運往英國，英國成為當時中國茶葉最大的茶葉消費國。

長期的茶葉輸入使得英國白銀大量流入中國。英國人向中國輸入大量的工業產品，比如毛絨制品、羽毛、印染棉布、面紗等以圖扭轉貿易逆差，但這些工業制產品在中國市場上并不受歡迎，乾隆皇帝宣稱：“天朝物產豐盈，無所不有，原不借外夷貨物以通有無，特因天朝所產茶葉、瓷器、絲斤為西洋各國必需之物，是以加恩體恤，在澳門開設洋行，俾得日用有資，并沾余潤?！盵7]中國自給自足的小農生產方式，使得中國農民難以驟然接受西方的工業產品。結果，英中之間的貿易逆差越來越嚴重，對英國財政收入影響越來越大。

二

英國人飲茶已形成習慣，需要大量的茶葉供應，茶葉輸入是必不可少的。然而，英國工業成品在中國賣不出去，貿易逆差得不到扭轉，深深影響了其國內經濟。同時，18世紀，英國政府的財政高度依賴茶葉貿易，對茶葉征收的稅率高達100%?！盵8]茶稅成為了英國政府重要的財政支柱。在這種情況下，英國政府和商人當然不甘心長期忍受對華貿易逆差。他們想方設法地開發新的產品，以圖能夠賺取更多的商業利潤。

鴉片從唐代開始就作為藥物使用，后來又作為麻醉劑小量輸入中國。吸食鴉片能夠治療因痢疾產生的腹瀉，于是從1659年開始，荷蘭東印度公司開始向外出售鴉片。[9]1773年，英國東印度公司決定在東印度建立一個屬于自己的鴉片壟斷組織，但并不直接向中國輸入鴉片，以免危及茶葉壟斷經營。它將鴉片拍賣給了英國散商進行銷售。這種鴉片貿易逐漸改變了長期以來的中英貿易走向。19世紀初，中國國際收支約二千六百萬元，但1828年到1836年，從中國流出了三千八百萬元?！?830年，東印度公司的總稽核宣布，每年至少有四百萬鎊得從印度運回英國。印度的這筆盈余的大部分首先要變成鴉片在廣州賣掉，然后購買茶葉運到國內，這又為英國政府增加了三百三十萬磅關稅。在經過幾個世紀的貿易之后，西方終于發現中國會大量購買的東西了。”[10]于是，英國向中國運輸大量的鴉片，在中國、英國、印度三者之間形成了一種“三角貿易”模式，即英國產品運往印度，然后以鴉片和其他的印度產品運來中國，中國部分用茶和其他運往英國的產品支付這些進口貨。這種貿易模式使得中國白銀大量流入英國，英國成為三角貿易中唯一的受益國。

“一般來說，鴉片在中國的銷售相當于在印度離岸價格的5倍左右，扣除成本，獲利任然是非?？捎^的。”[11]由于鴉片走私能賺取暴利，越來越多的商人開始往中國走私鴉片。他們走私鴉片的目的一方面是為了挽救中英之間巨大的貿易逆差，更深層次的方面是想要在中國市場上確立他們本國的經濟基礎?！傍f片的全部經濟意義不能用它所帶給對華貿易商的利潤來衡量，而是在于它同東印度公司在印度和在中國的事務上——領土上的和商業上的——關系”，“鴉片貿易作為一種散商貿易，是有更深一層的意義的。它是外國商人團體在中國興起的經濟基礎?！盵12]由此可見，英國人不僅想用鴉片彌補他們的貿易逆差，他們更想占有中國這一能夠帶給他們巨大利益的“寶藏”。

三

長期的鴉片輸入導致中國白銀大量外流。“計嘉慶五年至十六年(1800-1811年)，每年平均四千O十六箱，嘉慶十六年至道光元年（1811-1821年），每年平均四千四百九十四箱?！盵13]1821-1827年年均 9708箱，1828-1835年年均 18712箱，1836-1839年年均35445箱。[14]短短四十年內，英國向中國輸入的鴉片數量成倍增長，致使很多中國人都染上了吸食鴉片的惡習。據估計，1835年全國吸食鴉片的人達到200萬以上，“上至官府縉紳，下至工商優隸，以及婦女、僧尼、道士、隨在吸食?！盵15]鴉片給中國人的身心健康帶來了極大損害，中國的經濟也一落千丈，蕭條凋敝。英國卻是這場貿易中的最大受益者，既在中國市場上賺得大量白銀，又發展了印度市場。

英國在中國大量傾銷鴉片，引發了中國的財政危機。道光皇帝派遣林則徐赴廣東禁煙，“計所繳鴉片，除保留八箱作為檢查樣品外，其余悉數銷化。其斤兩除去箱袋不計，實共二百三十七萬六千二百五十四斤?！盵16]禁煙之后更是斷絕了與英商的貿易，“隨后又于一八四O年一月五日宣布廣州封港，‘永遠’斷絕英船，英貨或英國屬地的船貨的進口?！盵17]英國運往廣州的貨船只能停留在港外，貨物擱置在船上，引起了很大的耗費和損失。鴉片販商馬地臣向外交部上書稱：“在華英商處于毫無保障的地位，……使英國工業陷于癱瘓，英國稅收每年損失五百萬鎊?！盵18]英國國內經濟在中國的禁煙過程中損失嚴重，使得英國政府開始謀求解決之道。

英國女王在國會發表演說：“在中國發生的事件已經引起我國臣民與該國通商關系中斷。我已極嚴重注意，并將繼續注意這一影響我國臣民利益和王室尊嚴的事件?！迸蹙o接著召開國會，討論對華用兵。議會議員爭辯極為激烈，分為兩派，詹姆斯·格勒罕、威廉·福勒特等人痛斥英國政府偏袒本國商人，而馬考萊和外交大臣巴麥尊卻主張以戰爭保護商人利益。雙方相持不下，至后來投票表決，反戰者262票，主戰者271票，卒以九票之多數議決：“英商在中國方面之‘損失’，必須獲得滿足之賠償，若中國政府承認賠償，則英國政府亦不為復仇而作戰?！鄙献h院和政府態度一致，幾乎未加討論，就全部通過。對華戰爭法案形成。

18-19 世紀，英國逐步確立了君主立憲制的政體，民主政治較為健全。伏爾泰是這么評價英國政體的“英格蘭人是世界上惟一能夠反抗國王，從而給國王權力設限的國民。在這種政府下，國君擁有做好事的一切權力，同時卻被限制了做壞事的一切權力，在這種政府下，貴族偉大而不傲慢，雖然他們手下并無封臣，在這種政府下，人民非常清醒地參政議政?！痹诤芏鄦栴}上，英國都采取民主投票進行決策。這種政治決策體制為英國發動對華戰爭提供了便利。因為，如果是女王決斷，她很可能會存在各種各樣的顧慮而放棄正面戰爭；在民主體制下，對華貿易商人、東印度公司和相關利益集團，就可以通過種種手段游說國會通過對華戰爭法案。

根據上述分析，茶葉在中英鴉片戰爭中實際上扮演了重要角色。英國人為了扭轉茶葉貿易中的逆差，發展出了一套成熟的鴉片貿易；鴉片貿易損害了中國民眾的身心，毀壞了中國的經濟和財政，迫使清政府不得不采取強硬態度，以禁煙方式督促外國商人放棄鴉片貿易。但是，已經高度依賴鴉片貿易的英國商人和英國政府，已經不可能輕易放棄了。在巨額經濟利潤的推動下，英國國會最終做出了對華開戰的決定。這便是鴉片戰爭起源的一個隱蔽邏輯。

[1]賈士蘅：《英國史·下冊》，部編學術譯叢，五南圖書出版社，第647頁。

[2][英]艾倫·麥克法蘭主講，《現代世界的誕生》，上海人民出版社，2013年8月第1版，第45頁。

[3][英]艾倫·麥克法蘭主講，《現代世界的誕生》，上海人民出版社，2013年8月第1版，第85頁。

[4][英]艾倫·麥克法蘭主講，《現代世界的誕生》，上海人民出版社，2013年8月第1版，第87頁。

[5]蕭致平：中英早期茶葉貿易，歷史研究，1994年第3期。

[6]根據姚賢鎬《中國近代對外貿易史資料》，第1冊，中華書局出版社，1962年出版，第254頁的相關數據計算得知。

[7]《清高宗實錄》，卷223。

[8]特拉維斯·黑尼斯三世，弗蘭克·薩奈羅著，周輝榮譯：《鴉片戰爭：一個帝國的沉迷和另一個帝國的墜落》，三聯書店2005年版，第21頁。

[9]特拉維斯?黑尼斯三世，弗蘭克?薩奈羅著，周輝榮譯：《鴉片戰爭：一個帝國的沉迷和另一個帝國的墜落》，三聯書店2005年版，第21頁。

[10]費正清：《劍橋中國晚清史》，上卷，中國社會科學出版社，1985年2月第1版，第187頁。

[11]林承節：《關于英印對華鴉片貿易的若干問題》，《北大史學》第5輯。

[12]格林堡：《鴉片戰爭前中英通商史》，第96-97頁

[13]姚薇元：《鴉片戰爭史實考中國史學概要》，武漢大學出版社，2007年4月第1版，第16頁。

[14]馬士：《中華帝國對外關系史》，第一卷，上海世紀出版社，2006年7月第1版，第234頁附表。

[15]中國史學會主編：《鴉片戰爭》，第1冊，第485頁。

[16]姚薇元：《鴉片戰爭史實考中國史學概要》，武漢大學出版社，2007年4月第1版，第32頁。

[17]馬士：《中國帝國對外關系史》，第一卷，上海世紀出版社，2006年7月第1版，第283頁

[18]姚薇元：《鴉片戰爭史實考》，人民出版社，1984年7月第1版，第50頁。