淺析英國人的傳統(tǒng)性格

許鎮(zhèn)梅

（四川大學歷史文化學院 四川 成都 61000）

淺析英國人的傳統(tǒng)性格

許鎮(zhèn)梅

（四川大學歷史文化學院 四川 成都 61000）

國民性格是一個民族在長期的發(fā)展過程中形成的共同的文化品質(zhì)和個性特征，孤傲、傳統(tǒng)和理性是英國人最為顯著的性格。

英國；國民性格；孤傲；保守；理性

“國民性格”問題在二十世紀上半葉曾受許多文化人類學家的特別關注。一些學者認為，“由于生活在大致相同的人文地理環(huán)境中，接觸到大致相同的制度、語言和生產(chǎn)方式，受到被社會認可的哲學思想體系的影響，并都在大致相同的教育子女的模式中長大，一個民族或文化中大部分人的行為和心理會表現(xiàn)出一些共同的特性，”這些行為和心理特征就構(gòu)成所謂的“國民性格”。英克爾斯認為“國民性格是一個社會成年成員中公認的相對穩(wěn)定的特征和典型模式”。作為曾主導世界兩個多世紀的英國，對其國民性格的研究頗有意義。

英國人的性格可以用很多詞來形容，諸如深沉含蓄、功利務實、傳統(tǒng)保守、勇敢不屈、傲慢排外等，但在英國人身上體現(xiàn)最為明顯的是其保守、理性、孤傲的國民性格。

1、傳統(tǒng)

英國人的傳統(tǒng)主要是指英國人重視傳統(tǒng)、強調(diào)秩序、偏好溫和漸進的發(fā)展方式。這種保守性格首先體現(xiàn)在政治上。保守主義是英國政治思想的重要一翼，它注重維護現(xiàn)存制度體系，均衡、協(xié)調(diào)各方的勢力，在守成的基礎上進行逐步的變革。這不僅體現(xiàn)在英國以不流血的“光榮革命”變革政治統(tǒng)治制度，更體現(xiàn)在英國政府推行各種改革逐步完善各項制度的過程中。即便是在政治民主高度發(fā)展的今天，英國還保留著君主和皇室家族，這不僅是因為君主已經(jīng)成為一種英國政治文化不可缺少的象征，更在于英國人對傳統(tǒng)的依賴和尊重。保守主義同樣是英國外交思想的顯著特征。歷史上英國長期推行的“大陸均勢”政策即反映了英國人對強權(quán)、霸權(quán)和劇變局面的排斥心理。

英國人的傳統(tǒng)性格也體現(xiàn)在以傳統(tǒng)價值觀為基礎的英國教育上。傳統(tǒng)教育旨在培養(yǎng)紳士型人才，重文輕理，社會各界也多重視和推崇文職工作，與美、德相比，英國大學開設工商學科相關課程的時間也較晚。英國的大學更是將這種保守性展現(xiàn)到極致。穿著禮服參加結(jié)業(yè)考試的傳統(tǒng)保存到現(xiàn)在，名牌大學的一些教授甚至還只讓身穿禮服的學生來聽課。畢業(yè)典禮更像是一場隆重的表演，參加者需戴著假發(fā)、頂著學位帽、身著正式的禮服重復同樣的話。劍橋大學的綠地竟然只有教授才有資格進入，而且專有小告示牌在旁提醒。在日常生活中英國人也無時無刻不在彰顯其保守的民族性格。過去英國家庭都有用壁爐來取暖，當美國人發(fā)明中央空調(diào)時，英國人以對身體有害為由拒絕接受。直到1960年，英國政府頒布了一項關于禁止在室內(nèi)安裝明火的法案后，英國人才開始接受中央空調(diào)。

2、理性

英國人的理性氣質(zhì)體現(xiàn)在對待生活時的務實功利的態(tài)度上。“英國人多是經(jīng)驗論者，他們所崇尚的理性帶著一種功利的氣息，實用大于理論，效果才是真理。英國的理性精神同樣在保守主義的影響下蒙上了一層有節(jié)制的色彩。英國人的理性精神是與他們的實用主義傳統(tǒng)結(jié)合在一起的”。理性精神與實用主義的結(jié)合促使英國人追求的是一種相對完美，因此當原則與現(xiàn)實嚴重沖突時，英國人會去改變原則以增進實利，而不是如法國人那般為追求絕對完美而犧牲實際利益。

英國人的理性光輝不僅在本國民內(nèi)部代代相傳，而且影響了外來留學生的為人處事，儲安平就是其中之一。“作為個人，儲安平不僅在政治上信奉英國那一套，而且在為人處事、工作作風上都明顯地帶有英國人辦事的作風和效率。體現(xiàn)在他的政論文章中，更是嚴格以理性為判斷事物的出發(fā)點，以公平為尺度，凡事都要分清是非而不計利害的。”在儲安平的眼中，最足以代表英國人理性氣質(zhì)的就是fairplay，“fairplay是一種活的精神，它翱翔于一切呆板的公式、規(guī)則、章程之上，fairplay和行動是不能分開的，這是一種做事的方式，”他認為fairplay是純理性的產(chǎn)物。

3、孤傲

受地理環(huán)境的影響，英國人先天就具有內(nèi)向、排外的島國情結(jié)，再加上其曾以較小的體量創(chuàng)造出控制世界四分之一領土的輝煌歷史，英國人的性格中就更加入了傲慢自大的因素。

英國人的孤傲性格首先表現(xiàn)在看待自己與歐洲的關系上。歷史上英倫諸島曾多次被大陸民族(羅馬人、盎撒人、諾曼人)所征服，在中世紀時又與大陸王朝有著復雜的領土關系，并一度試圖建立跨海峽的帝國。隨著近代民族國家的成長，英國人越來越傾向抽身于大陸事務。在島國情結(jié)的影響下，英國總是在歐洲大陸發(fā)生戰(zhàn)爭或糾紛時采取置身事外的態(tài)度。這種國民性格在英國加入歐共體的過程中體現(xiàn)得最為明顯。雖然英國于1973年加入歐共體，但至今尚未完全融入其中，而且也不是歐洲一體化發(fā)展的主角。民族的發(fā)展歷程和海島民族特性使他們把自己定位為歐洲大陸的“他者”或朋友，由此造成不列顛人對歐洲觀念、歐洲身份認同的缺失。英國的部分史學家甚至認為“大不列顛島的發(fā)展不在歐洲歷史的主線上，故英國同歐洲的關系應該用‘with’而不應該用‘of’來表示”，即英國與歐洲是并列關系，而非從屬關系。

孤傲的國民性格還促使英國人對外界表現(xiàn)出排斥和蔑視的態(tài)度。英國人的自大心理和蔑視他國的態(tài)度表現(xiàn)在日常用語中。比如他們將煮得既不好看也不好吃的牛排形容為“像法國人煮的”；當英國人說了粗話請求原諒時，會說：“請原諒我用了法語”（梅杰首相在上世紀90年代經(jīng)常用這個口頭禪）；把不告而別稱為“請法國假”；說腐敗是“西班牙習俗”等。英國人在生活方面的特立獨行更是其孤傲性格的反映。例如英國車輛的方向盤在右邊而且車輛都是靠左行駛；英國禁止給老房子更換門窗；英國浴室沒有淋浴而都裝有傳統(tǒng)的浴缸。

英國人國民性格的形成受到多種因素的影響。簡單來說，地理位置上的島國環(huán)境和曾長期主導世界的光榮歷史的結(jié)合造就了英國人孤傲的性格；普遍存在的貴族情結(jié)和經(jīng)驗主義的哲學傾向鑄就了英國人保守的“島國心態(tài)”；對入侵種族思想信仰的吸收與民主自由的政治文化氛圍的融合形成了英國人的理性氣質(zhì)。