肌肉先生

JASON+BARLOW

第一次發生時，弄得我吱一聲吐氣，其聲恍似吸了氦氣的花栗鼠。大約一分來鐘后，我們又重回舊地。這一次我有備而戰，預先氣聚丹田嚴加防范，盡力避免發出那有損男子氣概的怪聲，結果耳鼻喉反而同時撲哧撲哧真氣亂竄。到得第三圈，我只能想到兩個字——不適。

跟所有職業高手一樣，Corvette C7.R耐力賽車手Tommy Milner非但出招變招一氣呵成，而且好像總有辦法在不可理喻的地方誘使座駕發揮驚人速度和制動力。這種事真的有可能嗎？

時至今日，在下自問已無懼風馳電掣，而且試過在許多地方與各式各樣的汽車風馳電掣，有時更與以速度著稱的車手同行，但今天面對的可是Road Atlanta。這個位于美國南部喬治亞州的擂臺儼如紐博格林的濃縮精華版，摑你耳光后還會侮辱你爹娘，場上根本沒有空間容你喘息，光是那串四連環快彎和起伏地形合璧而成的物理性攻擊，便足以叫你規行矩步。

嘗試拉直距離通過9號彎時（時速少說也有230km），你也許有短暫機會調整氣息，不過只是也許。一旦錯過時機，你便得繼續憋著一口氣狠狠剎車進入山坡下的10號減速彎和11號彎，尚未回過神就要面對純邪惡化身的12號彎。這個彎在入口處橫貫著一個隱蔽小丘，所以沖出彎角的位置仿佛沒有一次相同，可是每一次卻總能令你胃部墮到腳跟邊。

面對這種場地，就算借來最善良的汽車也不好應付，何況我們開的是新型Corvette Z06，無論客觀或主觀地說都是世上數一數二的飛毛腿。TG抵達亞特蘭大當天，Corvette公關部門剛好發布了這款跑車的0-100km/h成績——2.95s。這個數字足以躋身十大高手之列，再考慮到Z06擁有478kW，扭矩達到881N·m，售價卻低于10萬英鎊，已經大有資格角逐TG年度最佳汽車。

但我無暇理會這些事，因為Milner剛剛又使出一記猛烈剎車，好像擠破手風琴一樣把我肺部的空氣擠個干干凈凈，而且這一次連Milner自己也禁不住發出漏氣聲。在遠遠超出正常剎車點的位置，Z06從三位數車速驟然減速的氣勢簡直無法理喻。雖說前輪用上400mm碳陶瓷剎車盤，Z06怎樣說也是街車，我自問卻從沒在街車身上見識過這么強悍的剎車性能。

“我從沒開過剎車如此霸道的街車。”Milner說：“它的確令街車和賽車的分界線變得模糊不清，你完全可以感受到它產生的下壓力，撲哧撲撲哧……。”事實上我們不久之后便發現Z06直搗10號彎時，所承受的橫向重力竟達1.54G，難怪我覺得渾身不對勁。

作為美國最馳名品牌之一，Corvette過去一年可謂事事如意，門下Stingray在神行周（詳見去年8月刊）縱面對重量級科技派高手邁凱倫P1和捷豹F-Type這類修養和野性兼而有之的強敵，猶能搶風頭，爭意氣。此外，大家在這一期內容中更會發現Clarkson提名Corvette Stingray作為他的年度最佳汽車。說JC慣于唱反調，未免過于輕描淡寫，不過在寶馬i8出道和混合動力汽車終于變得性感撩人的一年，Corvette確是不可多得的妙品。

Z06卻來自另一個世界。我是說認真的，以下姑且從硬件著手說明。在通用汽車有點晦澀難明的發動機陣營中，Z06看上了LT4小缸體6.2L V8系統（按族譜算是Stingray LT1發動機的近親），不過當中涉及一些重大修改。首先，這是Z06破天荒第一次采用增壓技術，兩排汽缸之間放有一臺不大不小恰好擠進“山谷”的Eaton機械式增壓器（山谷一說乃引述自Corvette主腦Tadge Juechter）。即便加上增壓器，整臺發動機的小巧程度仍然符合歐盟的撞擊安全要求，這也是Z06可以運銷英國的原因之一。

它的鋁合金汽缸頭以滾塑成型方式鑄造，以改善耐用程度，進氣氣門則用上鈦合金，其他升級部件還有鋁合金鍛造活塞、經過額外加工的活塞連桿、不銹鋼排氣歧管，以及干式油底殼（原因不難想像）。Z06還使用了Stingray的可變氣門正時控制和通用汽車匠心獨運的汽缸關閉技術。Juechter更指出發動機十分輕巧，整體重量只有240kg。

Z06立心挑戰雙離合變速器的大潮流，而且有充分理由這樣做。首先，工程師為它準備了歐洲科技派（尤其是法拉利）認定只有英國人才會傻得繼續擁戴的正規手動變速器。不過這套手動變速器有一個奇特之處，方向盤后面居然設有啪啪柄，以便尚未熟習跟趾動作的車手利用“降擋補油”功能順利變速。神行周當日，評判團在Castelloli賽道傾向遠離這項功能，但其反應特性顯然已針對Z06的用途作出修改。

買家也可以選擇扭矩轉換型自動變速器。光看名稱，通用汽車的Hydra-Matic 8L90自動變速器好像老古董，其實相當奏效，應付開山劈石的發動機扭矩仍然游刃有余。變速器本身以車橋形式鎮守后方，動力傳遞則有賴一根剛度比上一代鋁合金制品高三倍的碳纖維扭矩管。

苦心經營Corvette二十年多，也難怪Juechter老王賣瓜自賣自夸時格外氣定神閑。他承認PDK也好，DCT或DSG也好，無可避免地令人覺得這類系統在換擋速度和技術水平上出類拔萃。“可是我們的換擋速度已直迫它們的水平。”他補充道：“何況我們再也找不到另一種重量夠輕，同時又能夠應付這等扭矩，以及容許我們使用汽缸關閉功能的變速器。”TG絕無異議。

液壓成型鋁合金空間框架式底盤與Stingray所用的一樣，剛度比上一代Corvette提升了六成。由于增幅顯著，就連敞篷版的剛度也比老款轎跑版高了兩成。懸掛基本上也跟Stingray一個模樣，但采用了硬派防傾桿、軸襯和可變磁控減震器，前艙蓋用上碳纖維，地板是復合材料，前后軸分別擴闊56mm和80mm，車身還增設了好些進氣孔和坑槽，為發動機、剎車和傳動系統導進大量新鮮冷空氣，并以額外擾流裝置壓制升力和增強下壓力。

Z06就氣動力學應用下了大量功夫，對于在這種場地使喚這等怪力的我們自然是一大安慰。事實上在基本規格之上，廠方還可以提供第二級碳纖維空氣動力套裝，內容包括尾部擾流板和一套左右兩端設有垂直尾板的車頭擴散器。不過故事尚未結束——他們還有一個第三級版本，垂直尾板尺寸更大之外，尾部擾流板邊緣還添置了一張可以調校角度的透明“柳葉刀”，同時送你一套布雷博（Brembo）碳陶瓷剎車和黏似黏人精的米其林Pilot Sport Cup 2半賽道型輪胎。容許買家升級的汽車，試問有誰不愛呢？事實上由于升級幅度太大，雪佛蘭更索性把第三級版本喚作Z07。

鉆進車廂，眼前所見叫人不期然聯想到戰斗機師，正前方是一個面積似有一英畝的長長艙蓋，從窄道一樣的擋風窗看過去，兩旁翼子板儼如天各—方的門神。駕駛坐姿十分低矮，中控臺的角度明顯靠向司機那邊。至于視平顯示功能，我一向覺得只是人有我有的噱頭，從來沒有人認真參透其詳，現在卻不得不徹底改觀（不但圖像設計帥氣，還解決了討厭的反光問題）。這里甚至有一個利用綜合式攝像頭和加速計記錄圈速的性能數據記錄儀，賽道日必備的GoPro地位岌岌可危矣。唉，誰叫我們都是泥足深陷的自戀狂。

說真的，那根擋桿好應該一不做二不休裝上導彈發射開關；退膛上彈，準備開火。

不過Z06并非只是另一款空談崇高理想的作品。它第一時間予人真材實料的印象，盡管表達手法偶爾令人摸不著頭腦。比如在中央軸槽上，你會找到一個駕駛模式選擇器，可選模式計有雨雪、省油、游弋、運動和賽道，每個模式一律涉及12項調節，包括磁控減震、牽引力控制、油門相應特性和Z06/7的電子差速器。

還有還有，以賽道模式為例，牽引力控制功能可以分五級力度發揮扭矩抑減和剎車干預功能。聽Juechter及其麾下某試車員說，當中以第三級勝算最大，你我姑且拭目以待吧。

這輛跑車的內部機理顯然近似航空電子學多于陸上行走的東西，電子差速器功效之神奇，堪與法拉利458 Speciale的同類系統分庭抗禮。Corvette的操縱性能居然媲美世上身手最曼妙的跑車？我就是這個意思。Road Atlanta的上落坡雖云無休無止，但只要練習數圈，便夠你百分百肯定Z06受得起諸般鞭策，后輪之間竟似雜耍高手互相拋接無窮分割的扭矩。就算車手笨手笨腳，眼高手低，或者在彎口過于貼近路肩，差速器也會用上述手法穩定大局。Z06身上的微處理器，就像永遠處于和物理殊死搏斗的狀態，司機也因此最容易淪為車上最弱的一環。

兩種變速器之中，我較為喜歡手動，“降擋補油”功能也比想像中有效。油門踏板同樣出乎意料，呼風喚雨的效果竟然叫人聯想到法拉利F12 Berlinetta，速度既神奇，又可畏，兩頰亦為之隱隱痛。

Z06在法拉利身上還可以找到另一個比較對象——599 GTO，兩家都在電子底盤控制功能全開時表現最出色。一旦關閉電子保護網，車手仿佛可以到聽到座駕規勸：“蠢材，麻省理工的電腦奇才好好創造了一套汝輩腦袋永遠無法企及的演算法，你卻自以為是蓋世豪俠。也罷，既然你要自討苦吃，請接招……”

請恕我苦口婆心，駕駛Z06而敢關上電保護網，你的膽量豈止要大似水缸，因為它在你心臟一跳之間就可以前后顛倒過來。其間若是按著油門不放，當可瞬間燒熔那套精彩絕倫的米其林。這輛Corvette顯然不能光靠478kW怒氣功率化身天生漂移王。雖然可惜，但比較明智的做法還是把牽引控制功能調至第三級，安心體驗Z06的強大威力。

再不就像TG第二天行程那樣，打著七擋輕快穿越田納西鄉郊，一邊聽著SiriusXM衛星電臺廣播，一邊輕輕松松享受旅程。上路之初，綿綿細雨和翻臉不認人的天公一度令那套半戰斗型米其林上演好些驚險戲碼，不過輪胎很快便熱身完畢，其后旅程也證明Z06在一般道路上十分溫馴，關掉半數汽缸懶洋洋推進亦可謂一樂也。

我們途中在一家偏僻村店加油，店員只有兩個小伙子，他們的越野摩托車就停在店內。在廁所門外等候時，我不禁朝著他們放滿雜物的桌子看了又看，因為雜物之間赫然放著一部人體解剖及生理學教科書。所以我們離開時，Corvette不得不比先前更有勁地運起曲軸。田納西素有“Deliverance country”之稱，背后無疑大有理由，但我這刻只知杯弓蛇影，哪有心情風花雪月。

下一站是TG最愛的“巨龍尾巴”。這條尾巴又稱Deals Gaps，是大煙山國家公園旁邊的曲折山道，全程11里路上共有318個彎。在這一帶出沒的人以鐵騎士居多，當中又以一把年紀才幻想自己是美國隊長或比利小子的超重鐵騎士居多。其實要痛快享受這段山路，本田S2000反而更稱職。因為這里很像歐洲擂臺，又有點像東京附近的箱根漂移天堂，重重難關足以令上一代Corvette自信崩潰。

不出所料，這輛Z06在這個擂臺上十分出色。盡管路面傾角變化往往叫人措手不及，其中一個彎更好像紐博格林“旋轉木馬”的美國遠親，Z06猶能顧及轉向質感和整體平衡。

事實上它幾乎無所不顧，無所不及。就算車手以身犯險，Z06也會在極限邊緣好整以暇幫你一把，在世上最棘手的賽道也有本事跟AMG、寶馬、法拉利或保時捷拳來拳往，滿足感好比索價百萬美元的戰車，實際價錢卻遠遠低于此數。可喜可賀，美國終于出了一位新英雄。