人類應當怎樣應對“奇點”的迫近

劉道玉

“庫茲韋爾點”

許多人可能對“奇點”一詞感到陌生，其實我們在教科書或日常生活中，都接觸過它的近義詞——“臨界點”或者“極限”。比如，哲學上宇宙演化的起點是奇點，物理學上的絕對溫度、零電阻點都是奇點；化學中的冰點和沸點等也是奇點。人的體溫的臨界點分別是14.2℃和46.5℃，而忍耐環(huán)境溫度的臨界點是116℃。宇宙中的萬事萬物無不處于變化之中，有變化就有變化的臨界點。不過，由美國天才預言家雷·庫茲韋爾提出的奇點，別有一番新的含義，這是他的首創(chuàng)，我們姑且稱為“庫茲韋爾點”。

雷·庫茲韋爾是世界領先的發(fā)明家、思想家和預言家，他被美國諸多媒體譽為“永遠不滿足的天才”“最終的思想機器”和“愛迪生之后唯一有資格的繼承人”。他是美國國家技術獎章的獲得者，曾先后三次獲得美國總統(tǒng)獎，擁有十多個榮譽博士頭銜。那么，他是怎樣提出“奇點迫近”這個驚世駭俗的概念呢？他用了20年的時間觀測、追蹤和記錄歷史發(fā)展的軌跡，以預測未來。2005他出版了《奇點迫近》（The Singulairity near）一書，立即引起了未來學界的轟動。在《紐約時報》的一個排行榜上，該書是當年被博客討論最多的30本書之一。理論物理學家保羅·戴維斯評論說：“該書有令人欣喜的猜測，但也有一些領域所持有的大量疑點。”世界首富比爾·蓋茨評價：“他是我所認識的最優(yōu)秀的人工智能預言家。”早先，他于1990年出版了《靈魂機器的時代》，加上2006年出版《活得夠長活得更幸福》一書，合稱為他的三大代表作。

在這些書中，庫茲韋爾大膽地預言：2027年電腦將全面超過人的大腦，2045年人類將進入技術奇點，生物人將不復存在，取而代之的是人與機器人的結合體。21世紀人與機器難分彼此，人將不再是萬物之靈，而電腦將是比人腦高一萬倍的智能。機器不僅有智能，而且將具有靈魂，具有人的意識、情緒和欲望。在人的身體中，植入用生物工程和納米技術制成的電腦芯片、人造器官，人的學習能力更強，有更靈敏的視覺和聽覺，比現(xiàn)在的人更長壽……這一連串的預言，聽起來簡直是天方夜譚，是科幻小說的臆想。他還預言在技術奇點到來時，人類將進入“后人類”時代，就猶如由石器時代進入到現(xiàn)代的跨越一樣。也許，正是這些非常大膽的預言，他被人們稱為超級狂人，是“越界”之人。

但是，在研究了他的發(fā)明和預言的經(jīng)歷之后，我們又不能不佩服他的遠見卓識。有人統(tǒng)計了他的預言準確率達到86%，這是非常了不起的。例如，他預計電腦將在1998年戰(zhàn)勝國際象棋大師，結果提前在1997年就實現(xiàn)了。這一年，由美國IBM公司研制的“深藍”，經(jīng)過了8天的鏖戰(zhàn)，以3.5比2.5的比分，戰(zhàn)勝了俄羅斯國際象棋超級大師卡斯帕羅夫——他曾經(jīng)保持了12年的國際象棋冠軍稱號。這場博弈顯示了電腦的高超智慧，令全世界感到震驚。

又如，20世紀最宏大的研究項目之一，是準備用15年的時間破譯人類基因密碼，繪出基因圖譜。可是，直到1997年才有1%被破譯。于是，許多人質(zhì)疑，以這樣的速度根本不可能完成這項任務。然而，庫茲韋爾卻堅信，只要每年完成雙倍的突破，從1%開始，7年之后就達到100%。結果呢？破譯基因圖譜完成的時間，與庫茲韋爾預言的時間完全吻合。那么，他預言的準確性又是怎么來的呢？這是取決于他淵博的學識、極高的悟性和精確的判斷力，這就是預言家所必須具有的特質(zhì)。

進入21世紀以后，高新技術的迅猛發(fā)展，給人們既帶來了驚喜也增加了一些憂慮。于是，世界有不少的未來研究機構，都在對未來進行預測。例如，美國英特爾公司研究院的未來學家布瑞恩曾預測：“未來的一件衣服、一張桌子和一支筆，都會成為電腦。”IBM公司與四所大學合作，致力于推動類人腦計算機時代的到來。英國牛津大學人類未來研究所（Future of Humannity Institute），是一個由數(shù)學家、科學家和哲學家組成的團隊，他們來自不同的國家，研究的目標是未來人類在哪些情況下可能遭到無法抗御的危險而整體滅絕。

該所所長尼克·博斯特羅姆說：“這件事情至關重要，如果決策失誤，那21世紀可能就是人類在地球上存在的最后一個世紀。”英國劍橋大學天才理論物理學家史蒂芬·霍金也預言：“除非我們能找到在宇宙中生存的方法，否則人類在1000年內(nèi)終將滅絕。”這并非陰謀論，他認為地球已過于脆弱，無法繼續(xù)承受人類的摧殘。2011年，他又發(fā)出忠告：“維持我們長期生存的唯一機會并非繼續(xù)蹲守在地球上，而在于地球之外的宇宙探索。”

從歷史發(fā)展看，有些預言兌現(xiàn)了，也有一些預言落空了。但是，在對待威脅到人類生存的預言上，我們應當抱著十分警覺的態(tài)度，寧可信其有，不可信其無。這是因為信其有就會嚴肅認真地對待，有備無患；信其無就會麻痹大意，一旦危機到來，那就會毀于一旦，一切都無法挽回。

人類應當怎樣應對“技術奇點”的迫近

那么，人類應當怎樣應對“技術奇點”的迫近呢？這個涉及人類共同命運的問題，須以全人類的智慧和力量來應對，既需要有超越傳統(tǒng)思維的想象力，又需要把這些設想付諸實踐。為此，必須從以下幾個方面做起：

首先是立即行動起來，拯救人類賴以生存的地球。就目前所知，地球是唯一適宜生命物生存之地。但是，正如霍金所指出的：“地球已過于脆弱，無法再繼續(xù)承受人類的摧殘。”面對傷痕累累的地球，難道我們還能無動于衷嗎？近30多年，聯(lián)合國各成員國通過談判、拖延、妥協(xié)通過了一系列的公約或協(xié)議，如《外星空間條約》《保護臭氧層維也納公約》《聯(lián)合國氣候變化框架公約》（即《京都議定書》）《聯(lián)合國海洋公約》《生物多樣性公約》，等等。但是，由于不少國家傾向于民族利己主義，執(zhí)行這些公約是打折扣的，致使改善環(huán)境的問題不能得到落實。因此，急需以聯(lián)合國的名義制定《拯救地球宣言》，各個會員國不得討價還價，強制執(zhí)行，違抗者課以重罰。

其次是嚴格遵守科學倫理道德，開發(fā)新技術需要受到法律的監(jiān)控。人是萬物之靈，開發(fā)新技術，必須限制在人的可控制范圍之內(nèi)，任何褻瀆人類尊嚴的研究，都必須予以取締。例如關于克隆人的研究、干細胞移植的研究，都必須遵守人的倫理道德。人們最擔心的是人工智能的研究，擔心電腦超過人腦。在這個問題上，也必須遵循一個重要的原則，電腦只能成為人的幫手，一些威脅到人的安全的研究，是絕不允許的，這也是對人類尊嚴的冒犯。在殺傷性武器的研制與生產(chǎn)上，也必須制定國際公約。

被稱為世界槍王的米哈伊爾·卡拉什尼科夫于2013年逝世，享年94歲，在臨終前給莫斯科東正教大牧首寫信懺悔說：“我一直備受內(nèi)心痛楚的煎熬，困擾我的是一個無解的問題：我發(fā)明的AK-47突擊式步槍令不少人喪命。這就是說，身為農(nóng)民的兒子、東正教徒，我應對生命的隕落承擔責任，哪怕是敵人。”這是良心的懺悔，是理智戰(zhàn)勝了戰(zhàn)爭的狂熱。現(xiàn)在，世界范圍各地區(qū)的沖突越來越頻繁，解決這些沖突絕不能剝奪人的生存權利，哪怕他是敵人。戰(zhàn)爭的破壞性極大，不僅殺戮生靈，而且給環(huán)境造成極大的破壞。這就應當引起人們的反思，必須以和平的或非致命的手段解決沖突。

再次是加快對外星空間的探索，在搜索外星生命的同時，要為人類移民外星尋找出路。霍金預言：“人類如果想一直延續(xù)下去，就必須移民到火星或其他星球，而地球是遲早滅亡的。從客觀事物發(fā)展規(guī)律看，宇宙萬事萬物有始必有終，因此地球終有一天會毀滅的，雖然我們不知道這一天何時到來，但人類必須作好準備，這才是萬全之策。令人欣喜的是，人類在探索外星空間方面已經(jīng)取得了某些進展，人類的足跡已經(jīng)踏上月球，火星車也多次登陸這個紅色的星球，并進行了許多有益的探測。在移民外星方面，火星自然是第一候選者。美國宇宙探索技術公司已經(jīng)制定了移民火星的計劃，簡稱為Space X，預計2030年送首批移民到達火星。該項目創(chuàng)始人埃隆·馬斯克對外宣布，保證安全，價格低廉（約200萬美元）。荷蘭一家非營利機構，也在為移居火星做準備，已經(jīng)在全球征集到7.8萬名志愿者。

但是，移民火星絕非是輕而易舉的事，宜居的條件是改造火星，以適應人類生存最起碼的條件。這并非一日之功，要克服氣溫低、氧氣不足和煙霧、毒氣的彌漫。但是，回顧人類是怎樣由洪荒進化到今天的文明，其間經(jīng)歷了多少磨難——他們居住洞穴，茹毛飲血，以樹皮、獸皮御寒，馴化動物，篩選和種植可食用的植物；他們前赴后繼，經(jīng)過一代又一代的探尋，才逐步進化到現(xiàn)代的文明——可想而知，移民外星，實現(xiàn)人類一萬年的夢想，需要付出更大的代價，又該會有多少殉道者。但是，只要有億億萬分之一的可能，就不應該放棄，即便是到達外星的一只“諾亞方舟”，只要人種不滅，就有沿襲人類文明的希望。