太谷何以稱“金”

趙榮達

“金太谷，銀祁縣，廣吃米面的榆次縣”，這是晉中老百姓介紹家鄉的一句口頭禪。

太谷何以就是“金”的呢？ 為什么太谷在并列三縣的比較中，會打頭呢？

位扼通衢 ? 早成繁埠

萬里茶路行進到山西中部，也就是路經經營茶路的主角—— 晉商的故里時，從太行山的子洪口一出山遇到的第一座縣城，就是太谷縣。它位于山西省會太原的正南，在山西同蒲鐵路未通車以前，是從晉南和晉東南分別北上太原和北京的合道之地、必經之所，當然也是茶路在翻越太行山后，繼續北上的縣級驛站，南來北往、通京赴陜的通衢要徑。由于處在這樣一個重要地理位置上，太谷商業起步較早，發展較快，清末素有“金太谷”之稱，擁有“小北京”的雅號。

要追根溯源，太谷在明清晉商發展史上，還不是發跡、起家最早的。早在明末，晉南、晉東南“平陽、澤潞富商大賈甲天下”時，太谷在我國經濟發展史上還“一文不名”。從萬歷二十四年（1596年）本《太谷縣志》中看，太谷當時還是“好農勤織，靈秀者亦于貿易焉”，但可以說那時太谷的晉商已經啟動了。因為那時太谷的 “風俗”已是“士敦行誼，農力于野，商賈勤貿易。無問城市、鄉村，無不紡織之家，可謂地無遺利，人無遺力，其勤儉不減古昔矣！”這種史料的記載和當地口碑傳言是相一致的。太谷確實在明末清初已涌現出不少嶄露頭角的晉商巨族。如太谷城內的孫家、孟家、武家，北汪村現已開發為“三多堂”博物館的曹家，溝子村太谷最早的票號創辦者——員家，和白燕村的張家都是這個階段陸續起家的。當時，他們的經商重點多在全國重要的商業碼頭，往北路發展的并不多。只有曹家是闖關東（從東北）起家的。而太谷當時的主要經營行當多為百貨和藥材。太谷的中醫藥發展較早，發展的規模和聲勢也較大。和祁縣相比較，大有“太谷興盛于藥，祁縣發展于茶”之概略。不過在茶路上，太谷最出名的生意，還是絲綢等大宗百貨。太谷曹家就是以銷俄綢緞而稱雄于茶路的。

清初，太谷和祁縣、榆次一樣，啟動了北路貿易。隨著康雍乾的拓邊征討，擁往內蒙、西北謀生的人日漸增多。恰克圖貿易開展以后，太谷“走西口”、“闖關東”的人就更多了，商業也日益發達、繁榮，在茶葉之路上逐漸取得領袖地位。到乾隆年間，太谷已經是“商賈輻輳、市肆鱗集，西北至燕秦，東南至吳越、荊楚之境，意者操奇贏、計子母，習于金貝錢刀之氣深”的繁埠。有人還專門分析了造成這種繁榮的原因說：“陽邑（太谷古稱陽邑）民多而田少，竭豐年之谷，不足兩月，故耕種之外咸善謀生，跋涉數千里率以為常，土俗殷富由于此焉！”

經歷了嘉、道、咸、同四朝，太谷繁盛依舊。咸豐年間，有個監察御使叫章嗣衡，在給皇帝奏折中談到晉中平川富有的情況，其中首屈一指就舉了當時太谷的富賈。他說“臣起伏思國家承平二百余年，德澤涵濡，民殷物阜，四海之廣，豈無數十巨富之家。耳目淺陋，然所目擊者……如山西太谷縣之孫姓富約二千余萬，曹姓、賈姓，富各四五百萬……”

這不是權威的財富排行榜。但咸豐年間富達二千余萬兩白銀，不是全國首富，也差不多了！

按照《太谷縣志》的說法，到光緒年間，太谷商業走了下坡路。光緒八年（1882年）的縣令承認“鳳山象水之間向稱殷富，今則稍遜矣！”但是，太谷縣在山西乃至整個茶路的商業領袖地位沒有動搖。直到民國十九年（1930年）重修《太谷縣志》時，當時的縣長安恭己仍總結說：“至持籌握算，善億屢中，講信耐勞，尤為谷人特色。自有明迄于清之中葉，商賈之跡，幾遍行省，東北至燕、奉、蒙、俄，西達秦隴，南抵吳、越、川、楚，儼然執全省金融之牛耳。”另一位地方官員也承認：“談三晉富庶之區者，無不于谷首屈一指?！?/p>

有一位很有見地的太谷籍人士、清末山西著名詩人、山西首屆商會創辦者、晉商巨族曹氏末代掌門人曹培德（字潤堂），民國初年對太谷商業有一段極其深刻的分析。他認為“太谷商務冠晉省，實為陜、甘及東西兩口商賈之綰轂。自正太鐵路開通，谷商已經大減，同蒲鐵路如不復經谷境，為谷計者，尤宜速修榆太支路以通商情。獨惜時人之不能用也！ ”曹老先生確實一語中的，太谷的商業領袖地位就是民國年間走向敗落的?！敖鹛取庇纱艘膊辉佥x煌。

期長路遠 ? 賒銷結算 ? 少不了走標運現

“金太谷”的輝煌和茶葉之路聯系密切。為了弄清來龍去脈，我們必須從茶路貿易的特點談起。

早在茶路沒有開通以前，晉中一帶的商人在蒙古地區的貿易就開始了。蒙古地處中原北邊，為游牧民族生存、活動的地方。晉商去蒙古做生意，最大的特點就是物物交換，起初是用不著現金的。我賣你一口鍋，換牽你一頭羊。慢慢地交易多了，需要現金結算了，就先搞賒銷，再定期結算。晉商中的旅蒙商大盛魁就是靠這種方式，把生意做到蒙古人的帳篷里，進而占領蒙古市場的。在長期的經營活動中，大盛魁等掌握了和蒙古人打交道的訣竅：一方面，他們代蒙古朝廷向牧民收稅。這樣就漸漸操縱了蒙古地區的經濟實權，用一種發印票的方式，組織蒙古的經濟活動。平時交易記帳、賒銷，到一定時候，比如一年或幾個月集中結算。這樣，在蒙古地區，晉商可盡量避免運現，可是旅蒙商的故鄉在晉中，大金銀總還是要運回老家的，這就得靠走鏢運現。所以，在蒙古和晉商故里，專門負責武裝押運的鏢局既多且壯。不僅押運貨物，還定期押運金銀。時間長了就形成了一種走鏢的制度。

萬里茶路進行的是跨國貿易。一筆貿易從始至終少說也得半年，兩國貿易項目又很龐雜，需要事先預約定貨，加之途中貨物難免損耗，整個貿易過程便拉得很長。所以更需要建立定期結算制度。在對蒙貿易中，沿用很久的鏢期制度，漸漸成為茶葉之路上，與蒙、與俄公認的、約定俗成的結算方式。

在歸化（今呼和浩特）和恰克圖市場上，有所謂“月月騾子季季標”的說法?！膀呑印?，是指一個月結一次賬，這是一種小的清賬?！皹恕?，指一個季度要搞一次大結算。一年四季分四次結賬，就有了春、夏、秋、冬四個標期。每逢標期結賬，還得運現，用銀子結算。當然最后的年終結賬，就顯得更為重要。所以，冬標，是商家最為看重的。平時賒、欠再多，年終是要連本帶利全部還清的，不能拖過年。哪個商家到年底拖欠不還，結不了賬，叫做“頂標”。一旦頂標，信譽全失，沒有人再敢和你打交道。你的買賣也就做不下去了。

“標期”，原來叫“鏢期”，指每逢“鏢期”，要有“鏢局”專門押運銀兩。后來，票號產生了，設有票號的地方可以減少運現，通過匯票解決問題。但是，茶葉之路上很多地方（邊疆和國外）沒有票號分莊，或相互沒有建立金融往來。各地、各國貨幣又不統一。所以，茶路“鏢期”運現持續了很久，也就是說茶路幾乎一直要定期“走鏢”。不過，“鏢”的字樣不見了。“鏢期”呼作“標期”，標期結算被稱為“過標”。

“過標”結算，業務相當復雜，還要清算利息。計利的辦法有滿加利、短期息、對月利、長年利四種。標期由于結算地點的不同，有不同的時間順序。在茶路結算中，按照通例，最早是東口標，即張家口先開標結算，大約20天后開西口標，即歸化結算;再過20天，省城太原開標，太原標后5日即為太谷標;太谷標后5日為太汾標，即汾陽結算。據說祁縣、平遙，也有自己的標期。但結算任務不重，對外縣影響不大，不太聞名。在山西省內最有影響的要算“太谷標”了，它波及晉中平川各縣商家和與這些商家打交道的省內、甚至外省商戶。所以，每逢過標，眾商都要云集太谷，像過盛大節日一樣，熙熙攘攘好不熱鬧！

過標，不僅是簡單的商家結賬之期，還要見現銀結算。而我國當時由于各地銀色不同，現銀交易時還必須進行折算，因此票號就有了“平行銀色歌”，是供票號員工熟記于心，兌換現銀時換算掌握的?？墒沁^標見的就是現銀。所以，它就不單單是收銀時運用“平行銀色歌”，而在收取現銀后，要按當地的銀色標準，熔化現銀，重新鑄造。譬如，張家口熔鑄的銀子叫“平口銀”，因為俄國商人為了逃避政府限制白銀出口的禁令，平衡貿易逆差，經常將一些粗糙的銀制工藝品，如銀碗、銀盤、銀蠟臺、銀香爐、銀花瓶換給晉商，晉商在張家口就地熔化，鑄成元寶，在市面流通。走標時，“平口銀”運到太谷，一律要進太谷的銀爐重鑄，按造“谷錢平”的標準，998的成色， 鑄造出來，重新上市。所以，所有過標的城市，必有發達的銀爐業，會形成自己的鑄造標準。當時人稱金融標則。

“太谷標”造就了“金太谷”

在萬里茶路上，分布有若干水陸碼頭，茶貨中轉、集散地，皆為商貿中心。太谷早有旱碼頭之譽，但它不同于一般的商貿中心。由于它是萬里茶路經貿事業的出資人，組織、經營者——榆、太、祁商人的故鄉，而擁有了“太谷標”，于是，太谷成為茶路上頭號的金融、商貿中心，獲得“金太谷”的美譽。

民國年間有一位山西籍的大學者，較早研究山西票號的人叫 衛聚賢。他在《山西票號史》序言中說“山西金融之中心，確系太谷，……實系太谷縣在當時經濟上占大勢力，其一縣之勢力可抵榆次、祁縣、平遙、介休等數縣，故獨為一標，且各路運匯來之現銀，先集中太谷，辦收交，開利率，悉以太谷為先、為準。又省庫所收之銀，其元寶上有太谷縣孟家銀爐所印的‘孟合’二字，即當作十足銀使用而不化驗?？芍瓤h在當時經濟勢力之大。”

一位清末民初的老學者、曾長期在太谷南席村武家擔任私塾 教師的晉祠人劉大鵬，有記日記的習慣。光緒二十一年十月二十二日（1895年12月8日），他在日記中記述了當年太谷冬標 的盛況：“太谷一邑，富甲于晉，為吾省薈萃銀錢之區。今寓此，見街市之中，商旅往來，肩扛元寶，手握朱提，如水之流，滔滔不斷。詢之市人，何以負銀者之多也？市人云：本月二十五日（12月11日）為冬標日期，今日周標起首。共周三日，標至二十五日即無事。所謂標者，生意家交還借貸銀兩也?！?/p>

除兩段昔日歷史見證人的回憶外，筆者在太谷縣志辦工作期 間，也接觸過一些太谷的老年長者，他們向筆者談起過太谷標期的盛況：“故標期之日，票號之內，到處堆滿金銀元寶，有目睹者謂：兩三天都無可睡之炕。過標之時，商家還要邀班唱戲，公演三天，商民人等，像過節一樣，熱鬧非凡。”這種充斥著銀光寶氣的場景，歡鬧喧騰的場面，給人留下一個“金太谷”的印象是再容易不過的了。

當然，不光是“金玉其外”，“爐房”里熔煉的才是實物見證。那時，太谷的錢業界有個清消行業，專門化銀造寶。老人回憶太谷銀爐多集中在城中心鼓樓周圍，至民國初年，尚存五家。銀爐的式樣仿佛北京烤鴨的烤鴨爐。準備重鑄的銀子放入陶罐鼓鑄熔化，冶煉中，罐上會放射出五光十色的光影。師傅們根據爐色的變化，判定銀子的成色。待達到998的標準，加硝少許，用長香把銀液上的雜質撇去，將銀水倒入特制鐵模中。鐵模一般有五兩、十兩、五十兩、一百兩等標準，五十兩的就稱為元寶，都要加蓋生產地的鋼印。太谷達到998成色的元寶，鋼印上是“周行鏡寶”四字。據說：鋼印的印模由銀爐家輪留保管，每家一年。達不到998成色是不許蓋印的。所以，太谷元寶的“谷錢平”標則比省里“2.4”寶的標準還高，在全國也頗有名氣。

人們會有個疑問，這幾年大家已熟知：平遙是第一家票號誕生地，是現代銀行產生之前的金融中心，怎么山西的金融中心又跑到太谷來了呢？其實，這并不矛盾。平遙就票號誕生之早，成立票號之多，對全國的影響來說，在經濟史上占有重要位置是毫無疑問的。但清末，太谷在金融貿易上居有過領袖地位也是不容置疑的。這是茶路特殊的客觀環境營造的。太谷論票號的數量不如平遙，但祁縣、太谷、平遙三縣的著名票號都在太谷有分號，都會在太谷積極參與標期結算。當然，就茶路貿易而言，榆次、太谷、祁縣的商人參與的要多一點，平遙就相對遜色些。

太谷由于標期的緣故，不僅是金融結算中心，也逐漸成為金融借貸的據點，新的一輪貸放關系往往在這里締結。又由于太谷南來北往，客商較多，貨物品種比較齊全，因此，也成了商家的采購中心、定貨中心。每逢標期必然是萬商云集，各種貨物琳瑯滿目，市面上十分熱鬧。日子久了，太谷城內街名都有了強烈的商業味，如錢市巷、賣珠市巷、門樓道巷、福壽巷。太谷城內的大小商店多如牛毛。清道光二十二年（1842年）太谷城維修城中心的鼓樓，根據記名碑統計：捐款戶總計1078人次，可明顯斷定為商號的有585家，捐款額超過當時縣太爺的有五戶，每戶200兩白銀（縣令捐款100兩）。值得一提的是，光緒二十四年（1898年），修茸數百里之外的雁門關城樓時，太谷商家因為多做北路生意，多由關下經過，捐款商戶達到233戶，雁門關上也專門立有一塊《太谷縣布施碑》。就是到了太谷商業敗落的時候，太谷商戶也多于尋?？h份。1937年抗戰爆發前有730戶，抗戰勝利時尚有366戶，全國解放前還有263戶。因此，人們常把太谷稱作“第一利藪”、“晉川第一富庶區”，甚至“風俗奢華，較它邑太甚”，也就不奇怪了！正因為太谷商業名聲之招搖，光緒三十年（1904年）清廷農工商部下令各省成立商會時，時任山西巡撫的張小帆馬上想到了太谷。他專門寫信給太谷曹家的族長曹培德（字潤堂） ，請他出面組織山西商會，并出任會長。這樣，山西總商會就不是在省會太原成立，而是設在了太谷。1912年，才遷到太原。

地興必文昌，太谷經濟的繁榮帶來當地“蔚起人文”，促進了文化事業的發展。僅戲劇而言，那時，太谷城內戲班子都要分上、中、下三個檔次，民間還流行著太谷秧歌，幾乎是每天笙歌不絕于耳。逢年過節，除走標運現唱戲之外，還會鬧各種“社火”?！拔倪\昌盛”還反映在文化名人輩出，詩人、書法家不斷涌現，文物市場也十分火爆。杜大統、孫阜昌、趙鐵山等名家繼起，《清明上河圖》、《九成宮圖》等書畫名品屢有收藏。這也從另一個側面展示了“金太谷”的輝煌！