電子產品測試的小白鼠

導語：電子產品的測試對象，挑選標準是錢多人憨。

無論是新藥開發、環境監測甚至探索外層空間，人們往往先在動物身上進行試驗，來避免造成重大的損失，最常見的選擇是小白鼠，因為它們的基因組與人類極為相似，據說它們的挑選標準需要強壯和健康。電子產品的測試本質上與此類似，同樣不能一開始就在大范圍內投入應用，不同的是它們的受測對象是人，據說他們的挑選標準是錢多人憨。

得天獨厚的新西蘭

新西蘭符合這個標準嗎？據統計2014年僅應用測試在這個備受“鐘愛”的國家投入的數量就達到了680多個，其中包括很多全球電子信息產品巨頭公司。

2014年10月，微軟宣布將在新西蘭地區開始測試他們的新產品Sway，據說這是一款超越PowerPoint體驗的互動型演示產品。它可以引入圖像、視頻、文檔、網頁等元素，支持共享。微軟希望這種新的內容組織和信息互動方式能夠加快知識的流通，減少非專業用戶創建演示材料的麻煩。

在這個電子產品爆發時代，任何新開發出來的產品都不可能是沒有類似產品的完全新的概念，比較競爭產品間的優劣，改進不足是軟件公司最想達到的目標。顯然新西蘭的用戶并不買Sway的帳，有68.37%的用戶使用后認為他們更青睞蘋果公司出品的“能夠提供豐富的照片和視頻支持”的“石頭房子”。

蘋果公司在近年間也累計有數十款產品首次投入新西蘭，比如iphone1-5系列，還有增強用戶系統安全的雙部驗證機制，甚至他們還和新西蘭的一些大型企業主動簽訂首批測試協議來監測特定用戶群的用后體驗。就在今年的3月份，蘋果公司在舊金山舉行新品發布會上稱，新西蘭航空公司將成為新西蘭第一批與蘋果手表合作的企業之一。新西蘭航空的乘客可以通過蘋果手表獲取航班信息，包括電子登機牌、登機時間和起飛倒計時等訊息。同時，擁有貴賓室通行證的乘客還可以通過蘋果手表訂購咖啡。而其他地區的用戶將比新西蘭推遲一個多月的時間才能夠使用。

一些追求新奇時髦的新西蘭年輕人士宣稱，他們之所以獲得如此“殊榮”是因為他們對于高端電子產品有種本能的熱愛，并具有敏銳的洞察分析能力。

不過這仍然不能解釋為什么還有數量更為巨大的游戲商家也將他們產品的測試選在了新西蘭。據權威雜志《數碼先鋒》統計，僅2015年的上半季度就有超過3200多個游戲在新西蘭不同地區搶先登陸。包括了備受游戲玩家期待的由殺戮之房公司打造的上帝視角即時策略游戲《破門而入》和由英國游戲開發商叛亂推出的第一人稱摩托競速大作《摩托賽道CC等等。

心照不宣的“秘密”

對于眾多公司都將他們的選擇投給新西蘭，官方給出的標準答案是因為時差，據說新西蘭是地球上第一個看到日出的國家（期待有個好的預兆？）。EA數字業務執行副總裁克里斯蒂安曾一語道破天機：國土小且相對富裕。而且新西蘭人講英語，文化和消費習慣與其他大的西方國家類似。一個產品如果在新西蘭獲得成功，那么它在其他西方國家獲得同樣成功的可能性極大。

那么在美國的其中一個州或一個城市集中測試不也可以嗎？你能想象“社交達人”的美國人會仔細分辨自己社交媒體中的朋友是不是本州或本城市的嗎？他們往往很容易將電子產品分享給散落在各地的朋友們，因此測試很難長時間得到保密。

新西蘭相對孤立的地理環境意味著，如果一款產品需要進行大規模的改變來修復問題或使它更吸引用戶，這個暫時的困難或許不那么容易傳出去，從而讓其他地方的用戶不至于對嘗試改進的版本而泄氣。如果一家公司發現某款產品或現有產品的某個新功能在新西蘭是個徹頭徹尾的失敗，可以悄悄的停止產品而不會給公司整體的名譽造成多大影響。

臉書曾嘗試為新西蘭用戶提供消失的消息（用快照的方式）以及一個能讓用戶通過支付一小筆費用向好友推薦自己狀態更新的功能。在新西蘭人不接受這些功能后，臉書放棄了在其他地方推出這些功能的計劃。照片分享公司Fade的大衛·斯圖爾特說：“如果你搞糟了，毀了這個市場，也不是什么大事。”

同樣因為較小的地域，對于小型和初創研發團隊而言，這幾乎是個完美選擇，能起到至關重要的投石問路作用。斯圖爾特承認他的公司創立之初由于推廣經費有限，新西蘭測試用戶的反饋和建議給了他很大的幫助，“你知道，準備發布新產品的公司需要在產品上線前發現和修改任何錯誤，比如查看服務器是否能支持多用戶同時在線。如果產品在發布到蘋果和谷歌的應用商店后才發現問題，對一家年輕公司很可能是致命的。”并且公司還可以根據反饋來決定該用什么樣的力度做游戲的后續推廣。

克里斯蒂安也推薦那些資金不太寬裕的公司選擇好的測試地點，“在新西蘭或者加拿大，證明自己能成功，要么獲得自信，要么獲得投資，這樣能很好地補足可能存在的資金缺口。”

其他小白鼠們

實際上，這些數字企業的選擇也非常具有風險，2012年，據《金融時報》報道，臉書因為對英國689003用戶進行了一項關于用戶心情調查的測試，遭到了英國監管部門的調查。臉書的首席運營官雪莉·桑德伯格事后專門召開新聞發布會，為該公司不當的測試行為進行道歉。她承認公司在試驗前沒能與用戶進行有效溝通，表示非常后悔。

現在所有電子信息公司在英國的測試行為都要小心翼翼，甚至不管是新產品的首次測試還是成熟產品，英國人拘謹和嚴肅的生活態度叫起真來夠人喝一壺。

小心眼又十分記仇的社會族群也不在考慮之列，工程師吉姆漢斯就宣稱他不愿意讓他的作品出現在日本，“那里不太給人翻身的機會，如果游戲出現了漏洞，或者設計讓玩家頭疼，一旦出現玩家惡評，你很難修正玩家這種根深蒂固，不好的先入為主，這種負面將可能背負終身，有些還會被媒體無限放大”。

目前在電子數字界公認的比較熱門的測試區域除了新西蘭外，拉丁美州的智利排在第二位，同樣它的國土面積小且相對富裕，母語是西班牙——另一門世界語言。日本的很多企業都選擇在智利進行首次測試，比如日本湯淺公司的很多智能手機的鋰離子電池都選擇在智利梅希約內斯進行測試。

亞洲也是絕對不能忽視的市場，尤其是中國民眾越來越驚人的購買力，所以很多公司也將香港列為參與首批測試的地域。

然而即使這些測試區域確實提供了很多的幫助，但很少有公司會發布他們的測試報告，畢竟沒人會愿意被稱為小白鼠，他們會說：“噓，別說，這是個秘密。”