英漢主語思維差異與閱讀理解

盛楠

摘 要： 嘗試將CET-4考試的技能要求和大學英語的教學目標相結合，選擇中英主語思維差異作為教學的突破口，提出了CET-4“What...about...？”類型閱讀理解題的教學新思路和新方法，即“主語領先”的策略?！爸髡Z領先”蘊含了英語思維模式的一個重要特征，即主語思維，同時揭示了漢英思維模式的一個顯著差異——主體思維和主語思維的差異。

關鍵詞： 英漢主語 閱讀理解 CET-4 大學英語

一

根據全國大學英語四級考試（下稱CET-4）大綱（2013修訂版），閱讀理解的測試題型之一是多項選擇題型的短文理解測試，多項選擇題型的短文后有若干個問題，考生根據對文章的理解，從每題的四個選項中選擇最佳答案。該項測試主要考核學生仔細閱讀理解的能力，包括文章主旨大意和重要細節、綜合分析、推測判斷，以及根據上下文推測詞義等。

本文將要論述的CET-4“What...about...？”類型的閱讀理解題目，指的是CET-4仔細閱讀理解中針對文章中的重要事實和細節信息的提問，且提問方式包括如下所示的題目：

* What is said about global warming in the first paragraph？（200806）

* What does Cartmill say about regular check-ups for men？（200812）

* What is said about FutureFashion？（200906）

* What is said about the rainfall in America’s West？ （200906）

* What do many African-Americans write about in their blogs？（200912）

* What does the author say about Michelle Obama as a First Lady？（200912）

* What do we learn about European universities from the passage？（200912）

* What would psychologists advise on the relationships between friends？（200806）

* What do most Americans do with regard to privacy protection？（200806）

CET-4中還有一種考查細節信息的what類型的題目，本質上和上述“What...about...？”題目屬于同一類型，特點是在提問方式上略有變化，可以作為“What...about...？”類型題目的拓展形式。由于篇幅所限，因此不在本文詳細討論的范圍之內。如下所示：

* What contribution can industrial scientists make when they come to teach in a university？（201012）

* What was Helen Lee’s major consideration when she changed her job in the middle of her career？（201012）

CET-4當中what類型的問題包括文章的段落大意、中心思想、作者的觀點態度、詞匯理解等，比如：

* What can be inferred from the last paragraph？（201206）

* What does Alec Webley consider to be the “definition of integration”？（201106）

這些what類型的閱讀理解題不在本文的討論范圍之類。

二

本文介紹CET-4“What...about...？”類閱讀理解題型的解題新思路和方法，其意義是可以使學生了解漢語主體思維和英語主語思維兩種不同的思維模式，在學習英語的過程中有意識地克服母語思維的干擾，從而提高學生的英語思維能力和跨文化交際能力。另外，筆者在教學實踐中發現，將CET-4考試的技能要求與大學英語的教學目標相結合，可以很好地達到強化英語基礎知識活學活用的效果。筆者認為，利用CET-4考試平臺為大學英語教學提供具有實際需求的任務驅動模式，其科學性和生命力是可以超過任何形式的虛擬的任務驅動形式的，是一項十分有意義的教學探索。

1.“主語領先”策略

“What...about...？”類型的題目都具有明顯的關鍵詞，即about后面的詞，我們將其設為X，X即為關鍵詞，解題時要緊緊圍繞X做文章。

所謂“主語領先”，指的是在相關段落找到以X為主語的句子，如果只有一個這樣的句子，就是正確答案所在的地方，與此表述一致的選擇項即為正確答案?？聪旅鎯蓚€例子。

例一：

題目：

What do we learn about European universities from the passage？

A.The tuitions they charge have been rising considerably.

B.Their operation is under strict government supervision.

C.They are strengthening their position by globalization.

D.Most of their revenues come from the government.

原文：

Many European universities，meanwhile，are still mostly dependent on government funding.But government support has failed to keep pace with rising student numbers.The decline in government support has made fund-raising an increasingly necessary ability among administrators，and has hiring committees hungry for Americans.（200912）

本題中的關鍵詞X即為European universities，根據“主語領先”策略，很快鎖定相關自然段的第一句話為答案所在，選項D與此表述一致，為正確答案。本段落有三個英語句子，句子結構不是很復雜，每一個句子的主語都比較容易判斷。

“主語領先”策略有別于其他解題方法，達到重點突出、一針見血的效果，絕大部分學生都可以一點即通。

再看下面這個例子，段落中句子主語的情況較之例一而言略為復雜一些。

例二：

題目：

What do we learn from the first paragraph about the self-help industry？

A.It is a highly profitable industry.

B.It is based on the concept of positive thinking.

C.It was established by Norman Vincent Peale.

D.It has yielded positive results.

原文：

The $11 billion self-help industry is built on the idea that you should turn negative thoughts like“I never do anything right”into positive ones like“I can succeed.”.But was positive thinking advocate Norman Vincent Peale right？Is there power in positive thinking？（200906）

本題中的關鍵詞X為the self-help industry，根據“主語領先”策略，第一句話即為答案所在。

這一題有兩個地方需要注意，其一，第一句話的主要信息所在處即主謂結構雖然簡單，但賓語部分比較復雜，包含一個同位語從句，用來說明賓語idea的具體內容，屬于細節信息。其二，本段落的后面兩句話都是疑問句的形式，疑問句的主語是放在謂語動詞之后的，這里對于學習基礎較差的學生，為了幫助他們正確找出句子的主語，是有必要復習英語疑問句的相關知識的。

在教學中，筆者發現，我國高中英語教學和大學英語教學缺乏銜接，在高中階段，學生通過教材接觸到的英語文章往往會為了突出某個語言點，如非謂語動詞、動詞時態、各類從句等，將文章作一定程度的改寫（主要是簡化）。大學英語教材編寫基本依據真實選材（authentic materials）的原則，文章中會出現大量的英語長難句，對很多學生而言，如何正確理解英語長難句成為大學英語學習中的一個突出問題。

針對“What...about...？”類型的題目采用“主語領先”策略，可以強化學生的主語意識，讓他們認識到在理解英語長難句時，句子主謂結構的重要性尤其是句子主語的重要性，注意區分主要信息和細節信息，不受細節信息的干擾。

2.“謂語跟進”策略

有時候，在相關段落會出現兩個甚至更多都是以關鍵詞X作主語的句子，此時，就要將重點移至謂語部分。此第二個策略，筆者將其稱為“謂語跟進”，即主語相同的句子，如果謂語動詞是不同的，那么在主語保持一致的前提下，四個選擇項中謂語動詞與原文謂語動詞相對應的即是正確答案。請看下面的例子。

例三：

題目：

What is said about Future Fashion？

A.It inspired many leading designers to start going green.

B.It showed that designers using organic fabrics would go far.

C.It served as an example of how fashion shows should be organized.

D.It convinced the public that fashionable clothes should be made durable.

原文：

The January fashion show，called Future Fashion，exemplified how far green design has come.Organized by the New York-based nonprofit Earth Pledge，the show inspired many top designers to work with sustainable fabrics for the first time.Several have since made pledges to include organic fabrics in their lines.（200906）

關鍵詞X是Future Fashion，是該段落的第一句、第二句的主語，而四個選項的主語同為It。

此種情況還是可以先根據“主語領先”排除無關信息，即該段落的最后一句話。然后采用“謂語跟進”策略，發現原文主語同是Future Fashion的兩個句子，謂語動詞是不一樣的，分別是exemplified和inspired。其中A選項的謂語動詞與原文inspired一致，且賓語leading designers和原文的賓語top designers是同義表達，為正確答案。同時排除D選擇項，其謂語動詞convinced與原文的兩個謂語動詞均不符。

盡管根據句子的主謂部分即可判斷A為正確答案，但如果不知道B、C錯在何處，就要讓人難以信服。繼續分析B、C選項，其謂語動詞showed，served as an example其實是原文謂語動詞exemplified的近義、同義表達，問題出在后面。原文中exemplified后接一個賓語從句，該賓語從句的主語為green design。B選項，謂語動詞showed后面也是一個賓語從句，其主語為designers，與原文賓語從句的主語green design不符。

C選項，謂語動詞served as an example后面同樣有一個賓語從句，主語為fashion shows，與原文賓語從句的主語green design不符。

由此可見，這里考查的重點其實還是主語，需要采用“謂語跟進”策略，是因為增加了對謂語動詞詞義的考核，即詞匯量的要求。事實上，依靠正確分析句子成分，是完全可以排除謂語部分的生詞障礙，做出正確判斷的。

有時候，“謂語跟進”還體現在主語和謂語的搭配關系上。請看例四。

例四：

題目：

What does the author say about the black box？

A.It ensures the normal functioning of an airplane.

B.The idea for its design comes from a comic book.

C.Its ability to ward off disasters is incredible.

D.It is an indispensable device on an airplane.

原文：

You never see him，but they’re with you every time you fly.They record where you are going，how fast you’re traveling and whether everything on your airplane is functioning normally.Their ability to withstand almost any disaster makes them seem like something out of a comic book.They’re known as the black box.

正確答案C的主語（Its ability）和原文（Their ability）是一致的，而且主語后都有一個修飾成分——動詞不定式后置定語，分別是to ward off disasters和to withstand almost any disaster，兩者是同義結構；

A選項的主語是It，所指是the black box，與原文第二句句子的主語They所指相同；“謂語跟進”，謂語是ensures，與原文謂語record不符；

B選項的主語The idea for its design，原文沒有用此作主語的句子；

D屬于無關答案。

在抽絲剝繭的解析中，讓學生始終堅持“主語領先”的策略，需要的時候“謂語跟進”。讓學生意識到詞匯量是非常重要的基本功，如果沒有適當的詞匯量，如不知道ensure和record的詞義，ward off和withstand是近義表達等，在判斷A和C的時候就會存在困難。

綜上所述，“What...about...？”的解題關鍵在于要充分重視英語句子的主謂結構，尤其是句子的主語。通過主語搜索定位信息，可以很快鎖定相關信息，排除無關或錯誤信息的干擾。實踐表明，“主語思維”能力的提高，學生在實戰演練時的解題速度和正確率都有明顯的提高，極大地增強了他們的學習信心和學習興趣，對培養英語學習的自主性有很大幫助。

三

本文提出了CET-4“What…about…？”類型閱讀理解題的教學新思路和新方法，那就是“主語領先”的策略?！爸髡Z領先”蘊含了英語思維模式的一個重要特征，那就是主語思維；揭示了漢英思維模式的一個顯著差異，即主體思維和主語思維的差異。

英語是主語突出型語言（Subject-prominent），語言結構嚴謹，邏輯性極強，英語句子遵循“主語+謂語”（主謂型）的基本框架，主語處于第一語法位置，其次是謂語，輔之以其他修飾、限制、補充成分，構成層層搭架的語句結構。其段落發展是典型的線性結構，“段落中的每一個句子應該順其自然地從每一個前面的句子產生出來”（Coe，胡曙中，1989），每一個句子都有自己的主題——主語。

漢語屬主題顯著型語言（Topic-prominent），趙元任先生認為，50%以上的漢語句子結構是話題說明框架，是典型的話題型語言（1979）。話題型語言的段落發展呈現螺旋式的特征，一個段落中的所有句子都圍繞一個主題（話題）展開，但句子之間的邏輯關系比較松散，甚至可以是根據語義鋪排而成的流水句，意合重于形合，字里行間存留了很大的聯想空間，讀者可以充分發揮主體思維的優勢。

漢英語言的差異、漢英思維模式差異，使得學生在閱讀理解英語文章時，容易受到漢語主體思維的影響，出現下述問題：

1.無視英語句子中主語的第一語法作用，不能準確定位信息，容易受到次要信息的誤導，從而做出錯誤的判斷；

2.混淆話題和主語，在閱讀英語文章時受到漢語主體思維（話題）的影響，以為英語文章段落中的句子也像漢語那樣圍繞同一話題展開，無視英語句子間嚴格的邏輯關系，主次不分，喜歡逐字逐句地看，喜歡回看，嚴重影響閱讀速度。

針對“What...about...？”類型的題目提出的“主語領先”解題策略，從本質上看，是選擇了中英思維差異作為教學的突破口，使學生有耳目一新的感覺，可以喚起他們的問題意識和學習興趣。另外，CET-4這個具有現實意義的考試平臺，可以較好地調動學生的學習積極性，強化競爭意識，大大增加他們自主學習的時間。

筆者認為，CET-4考試的技能要求在本質上是和大學英語的教學目標保持一致的，如“What...about...？”類型閱讀理解相對應的教學目標可以分解為分析英語句子成分、英語長難句（各種從句）、詞匯訓練等。在教學中研究如何使CET-4考試和大學英語教學相互銜接、相互促進，并選擇新穎的教學突破口，不失為一種探索大學英語教學新途徑的有意義的嘗試。

參考文獻：

[1]全國大學英語四、六級考試委員會.全國大學英語四級考試大綱（2013修訂版）.北京：清華大學出版社，2013.

[2]2008年—2012年CET4考試真題

[3]Coe，Richard&胡曙中.英漢對比修辭研究初探[J].《外國語》第二期，1989.

[4]趙元任，著.呂叔湘，譯.漢語口語語法[M].北京：商務印書館，1979.