論我國的訴訟時效制度

摘 要：訴訟時效制度是一個多元的價值體系，它包含了自由、效率、安全、秩序及正義等法律價值，而且其相互之間可能會發生沖突，其根源在于民事主體自身的內在矛盾性。訴訟時效的重要性是不言而喻的，它能維護真正權利人的利益，真正做到神圣私權的切實保護，實現法律的公平正義。針對我國目前的訴訟時效制度的不完善情況進行簡單探討，期待我國訴訟時效制度的改善。

關鍵詞：訴訟時效；訴訟保護；公平正義；改善

我國民法的訴訟時效制度，又稱消滅時效，是指因不行使權力的事實狀態經過法定期間，即依法發生權力消滅或者權力不受訴訟保護的法律制度。如法社會學家龐德所說：“在法律史的各個經典時期，無論在古代和近代世界里，對價值準則的論證、批判或合乎邏輯的適用，都曾是法學家們的主要活動。”“價值問題雖然是一個困難的問題，是法律科學所不能回避的（問題）”。訴訟時效制度的設立因其遵循一定的發展規律，促進經濟正常平穩地流傳，所以，自羅馬法最初設立開始，被世界各國及地區廣為流傳，均有將訴訟時效制度視為民法典中不可或缺的一部分。

一、訴訟時效制度的法律特點

1.訴訟時效是法律事實

由于時間的經過是不以人的意志為轉移的。在各國立法上，同一種民事時效的法律后果也不完全一致，但時效均是民事法律關系產生、變更或消滅的依據，因此時效屬于法律事實。

2.訴訟時效屬于法定期間

《訴訟時效規定》第2條規定，“當事人違反法律規定，約定延長或者縮短訴訟時效期間、預先放棄訴訟時效利益的，人民法院不予認可。”

訴訟時效是期間與事實的結合。

訴訟時效期間只有與一定的事實結合才有意義。將一定的法律行為的生效等事實狀態相結合，這樣時間的經過才會發生法律效果。

3.訴訟時效僅適用于請求權

法律基于不同的價值取向，對不同類型的權利規定了不同法定期間，如適用于形成權的除斥期間，適用于知識產權的期間等，而適用于請求權的就是訴訟時效。請求權須義務人給付才能實現，如請求權人長時間不行使權力，會使法律關系處于不穩定狀態。

二、訴訟時效制度的功能

以往的民法學著述中，不乏對訴訟時效制度（或消滅時效制度）功能的論述。

第一，督促權利人及時行使權力。若權利人能行使權力而長期不行使，使義務人的法律地位長期處于不確定狀態，將導致當事人間社會關系的事實狀態和法律狀態長期不一致，不利于當事人建立新的、確定化的社會關系，不利于財產的有效利用和正常流轉。

第二，避免義務人的舉證困難。強調義務人主動活應權利人請求進行義務履行后，應獲得義務履行的憑證。一旦權利人再次主張其權利或要求義務人承擔義務不履行的民事責任，義務人得出示憑證進行抗辯。但要求義務人長期妥善保管憑證，以防萬一，對義務人過于苛刻。認可訴訟時效制度，可以發揮證據替代的功能：一旦訴訟期間屆滿，即使義務人已進行義務履行的憑證消滅，也可通過訴訟時效制度對權利人進行抗辯。

第三，減輕法院的審判負擔。時效期間屆滿的案件往往因年深日久，證據難以查找，而權利人雖確有權利，亦往往難以舉證，以致案件的真假是非難以判斷，故實行時效制度，又有利于法院對案件的審理。

第四，維持社會秩序的穩定，以維護社會公共利益。如果權利人長期不行使權力，會導致呈現一種權利不存在的狀態，并使不特定的第三人對這種事實狀態基于合理的信賴，產生相應的預期，形成當事人相間的穩定關系。

三、我國訴訟時效制度的不足之處

第一，對私人經濟生活干預過度，侵害了意思自治，造成了法律和道德關系的緊張。現實生活中，有的債權已到期債務人無力償還，債權人若在訴訟時效期間內主張權利，債權必實現不了。再有，長期交易的主體間，常壓幾批款項，債權人為了繼續交易，往往暫時不索要；親友間的互助借貸，有的是因債務人經濟困難，有的是礙于親友之情，權利人也往往不好意思要求還債。結果，這些債務常因訴訟時效期間已過而處于法律保護之外。

第二，客觀上損害了權利人，保護了義務人。我國訴訟時效期間特別短，強調盡快穩定經濟秩序，對權利保護力度不夠，嚴重損害了權利人的利益。而就義務人而言，不論其不履行義務出于善意、惡意或其他原因，只要二年期間一過，就可獲得時效利益，不履行應有義務。

第三，弱化了經濟信用和謹慎行為意識，破壞了社會秩序。訴訟時效期間較短，強調穩定經濟秩序，使義務人輕易合法地逃避義務，以致實踐中許多債務人設法使債務越過極短的時效期間，達到逃債賴債的目的。其進一步影響是，人們之間不愿意進行借貸，商業融資困難，市場主體一般只愿和有交易合作關系的主體進行往來，極大妨礙了經濟的發展。

四、關于我國訴訟時效制度的建議以及完善

科學合理的訴訟時效制度是既能真正發揮維護社會公共利益，鞭策權利人積極行使財產給付請求權，盡快實現財產流轉的目的，消滅當事人間原有法律關系的作用。據此，提出如下建議：

（1）給民事請求權設立一般長訴訟時效期間，體現生存利益和人格利益的特殊民事請求權適用最長訴訟時效。一般民事請求權產生于一般熟人之間的財產流轉過程，或者基于非合意的侵權之債。這些民事債權并不是交易關系的反映，當事人產生這些民事請求權的基礎大都基于親友之間的互助。這種民事法律關系既有契約的成分，更多的是在此基礎上具有更多的靈活性空間，應當使用更長的訴訟時效期間，以10年為期更妥當些。

（2）訴訟時效的目的在于懲罰那些躺在權力上睡眠的人，即使對不行使權力的制裁。所以，為保護債權人利益，法律必須賦予債權人對時效期間的進行施加影響的可能性。

參考文獻：

[1]曾世雄.《民法總則之現在與未來》.中國政法大學出版社，2001年版.

[2]江平.《民法學》.中國政法大學出版社，2007年版.

[3]卓澤淵.《法理學》.法律出版社，2004年版.

作者簡介：

王紫微（1991～），女，漢族，河南省南陽市人，現為西北政法大學法律碩士2014級研究生。