那年冬天

劉海龍

（一）

經過朱三奶奶的小草房，方童看見朱三奶奶在喂雞。

五六只半大的小雞，聽到熟悉的呼喚，就從豬圈里跳出來，從稻草堆里鉆出來，從房檐上蹦下來……它們都撅著光禿禿的屁股，拍著翅膀，奮不顧身地沖過來，把頭伸進雞食盆，“當當當”地啄起來。那節奏，就好像是正下著一場及時雨。

朱三奶奶一邊“哦哦哦”地哄著，一邊用手攏著鬢角被風撩起的白發，笑盈盈地看著李子樹上的一群麻雀。幾只膽大的小麻雀，忍受不住食物的誘惑，蹦著，跳著，迂回著，試探著靠近雞食槽子。一只長腿小公雞斜著身子靠過來，伸長了脖子，不聲不響直追過去。嚇得那幾只麻雀撲棱棱地直飛起來，落在院子里的李子樹上，嘰嘰喳喳地叫著。

方童看著眼前的這一切愣了一會神兒。

朱三奶奶顫著小腳，挪著碎步，又端出個搪瓷盆，熱氣騰騰的，一團團白氣中夾著玉米糝兒的香甜味。她扶著籬笆，把那個搪瓷盆放在了李子樹旁邊的柴垛上。那群麻雀猶豫了一下，嘰嘰喳喳叫了幾聲，不知道是在詢問，還是在感謝。緊接著就呼啦啦飛下來，圍在盆子邊津津有味地吃起來，一邊吃，還一邊喳喳地叫著，聲音里充滿了快樂。朱三奶奶那張核桃皮般滿是皺紋的臉，瞬間變得柔和起來，那親昵的樣子就像是在欣慰地看著自己的孩子，在吵，在鬧。

（二）

方童的晚飯吃得很快，他心里惦記著另外一件事呢！他出了門，直奔二掌柜家。

“咋啦，想通了？”二掌柜問。

“你說話算數不？”方童冷冷地說。

二掌柜聽了，拍了拍胸脯，說：“你放心！我說話絕對算數！只要你幫我打到五十只麻雀，我就能換一桿火槍，這把鹿角彈弓就送給你！”。

方童咬了咬牙，原地轉了個身。他哆嗦了一下，扭過頭看著二掌柜說：“走！我知道哪有麻雀！”

（三）

昨夜的一場風雪，讓整個山鄉都變了樣。沒人知道昨晚發生了什么。白樺林里，小伙伴們都已經陸續到齊了，胖三、瘦猴、趙安、海風、柳詩文、還有羊羔子。

“你咋才來呢？要把你胖爺凍成冰棍了！”，胖三吸著鼻涕，甕聲甕氣地說。

“你那身板還叫冰棍？你應該叫冰柜！”瘦猴晃動著小腦袋嬉笑著。

趙安大咧咧地說，“這算啥！一點都不冷！”

羊羔子縮著脖子不停地搓手，他尖著嗓子叫道：“你再不來，我們的彈子都打光了！”

“別磨蹭啦！趕緊練吧！”柳詩文拉開彈弓先拔頭籌。“叮”！那枚銅錢在風中發出一聲脆響。

“瞧我的！”方童從口袋里抽出了那把鹿角彈弓，扣上一顆彈子。他把手臂伸直，腰背繃緊，右手貼著自己的臉，視線從鹿角的丫杈里望出去。那枚紅繩系著的銅錢，就在方童的視線中晃呀晃。

“叮”，一聲極其短促的脆響，那枚被打中的銅錢，就像陀螺一樣亂轉。

“牛！厲害！”瘦猴臉上顯出肅然的神色。

方童得意地把彈弓遞給他：“瞧瞧，帶勁吧！”

“哇！太酷了！”瘦猴夸張地叫著。

“是二掌柜的吧？”柳詩文面無表情地盯著方童手里的彈弓，“是二掌柜他爹從俄羅斯買來的！”

方童怔了一下，該怎么回答呢？他沒法回答。他像沒聽見似的，徑直走向那枚還在微微顫動的銅錢，把那枚銅錢吊在更遠一點的樹枝上，然后拍拍自己的彈子布袋說：“來，咱繼續，我今天帶的獎品可是相當豐厚啊！。”

“好！”胖墩平時最懶，彈子積攢得最少，他第一個響應。

“哈哈，今天我可不讓著你們啦！”瘦猴摩拳擦掌，一副猴相。

海風拍著布口袋說：“我早已經彈盡糧絕，就等你們救濟呢？”

“這彈弓一定是二掌柜的！我見過！” 柳詩文把手里的彈弓緩緩地舉起來，拉得很開，姿勢很夸張，目標卻是指向天空。

“他前幾天讓我幫他打五十只麻雀！還說誰幫他打五十只麻雀，鹿角彈弓就歸誰！”柳詩文輕輕地把彈弓裝進挎包里。然后看了方童一眼，目光又在那把鹿角彈弓上略略停頓了一下。“你們玩吧！我回家了！”

有點起風了，大家都靜靜地站在，有點冷。

胖墩看了方童一眼，又看了看漸行漸遠的柳詩文，他喊了一嗓子：“等你胖爺一會兒，我也回去！”

“哎！死胖子，回來！”瘦猴為難地看看方童，小心翼翼地說：“你這彈弓不會真是二掌柜的吧？”

方童臉已經漲得紫紅，卻不知道怎么說出口。

瘦猴嘆了口氣，說：“你啊！真是的！沒勁！”說完頭也不回地走了。

海風什么也沒說，他只是給羊羔子使了個顏色，見羊羔子沒反應，就小跑了幾步，追了上去。

羊羔子倒是很義氣，看著別人都走了，卻一點要走的意思都沒有。

“他們都走了，就剩下我了，我算是冠軍了，你把彈子都給我吧！” ?羊羔子說。

“走！都走吧！你也趕緊回家吃奶去吧！”方童忽然很憤怒，很絕望。

羊羔子愣了一下，他悻悻地走開了，沒走幾步，就回過頭吐了一口，“呸，無恥！”

趙安不遠不近地站著，他抬頭瞧見了方童頭頂樹枝上的一片紅葉子，他一抬手，樹上殘敗的孤零零的葉子，飄落下來了。他轉過身只留下了一個模糊的背影。

風很大。真的很大，攪得昏天暗地的。

（四）

方童一個人待了整整一個上午，他發了瘋一樣把所有的彈子都射光了，此刻他拖著身子往家走。

路過朱三奶奶家的時候，他又看到朱三奶奶又在喂雞。那些小雞已經吃飽了，三三兩兩地散開去了。朱三奶奶敲雞食盆， “咕咕咕”地呼喚著。那些已經走遠的小雞，就又拍打著翅膀沖過來了，沒吃幾口，又陸續地散去了。如此反復幾次，那些小雞聽到聲響，也只是抬頭看看，并不再過來了，朱三奶奶就那么呼喚著。

方童不敢看下去了，他知道朱三奶奶在等麻雀，他覺得站在院子里的朱三奶奶就像一只聲音嘶啞的老麻雀。

風已經停了，雪也停了。

黃昏的時候，方童開始發燒，柳五叔搭了兩次脈，說是受寒，不礙事。

掌燈的時候，方童燒糊涂了，他一會笑兒，一會兒哭，一會兒又瑟瑟發抖。有時，拼命地往被窩里縮，像是一只被堵在窩里的麻雀，驚慌失措。有時，又像聽到了什么召喚，猛地坐起來，一雙大眼睛瞪得溜圓，死死地盯著四周看，就好像看見了什么一樣，嚇得媽媽大氣也不敢喘。

窗外，昏天暗地的，讓人心里有一種說不出的恐慌。不知道從哪里飛來一只貓頭鷹，停在院子里的苞米樓上，不合時宜地叫著。

媽媽驚慌失措地把掛在籬笆上的一個牛鈴鐺丟了過去，“當啷啷”幾聲脆響，那貓頭鷹身子一矮，張開翅膀，無聲地飛走了。

（五）

第四天早晨，方童媽媽正在做早飯。門吱呀一聲開了，緊接著鉆進來幾個凍得齜牙咧嘴的小人。

“嬸，方童咋樣了！”是瘦猴的聲音。

“怎么病得那么重呢？”是胖三的聲音。

“嬸，我讓我娘煮的老姜湯，我上次感冒就是喝了這個才好的！還熱乎著哩！”是趙安的聲音。

“嬸，這是我今早吃的雞蛋，給方童留了一個！”是海風的聲音。

“感冒不適合吃雞蛋，你還是給我吃吧！”是羊羔子的聲音。

“一邊兒去！”大家都嬉笑著。

哦，你們都來了，你們都沒有拋棄我！你們都沒有責怪我！你們都來看我了！方童躺在炕頭上，緊緊地閉著眼睛。

可是柳詩文在哪？我最親愛的兄弟，你還沒有原諒我嗎？你不原諒我也是對的。是我不遵守諾言，是我違背了誓言。當初班主任羅老師生病的時候，只有二掌柜家能幫上忙。村里只有他家有小汽車呀！如果他家肯幫忙，說不定羅老師就不會癱瘓，說不定現在她還能教我們。我們在白樺林里發了誓的呀，要斷絕和二掌柜的一切來往，可是我為了一把彈弓就把這些全忘了！我是活該的呀！這場病就是對我違背諾言的懲罰呀！

方童感到有人坐在了炕沿上，他努力地睜開了眼睛看了看，柔軟的目光在每個人臉上掃了一遍，又失望地閉上了。

“方童，柳詩文來不了！”

“他告訴我，讓你安心養病！”

“是他讓我們來的。他說不怪你了！”

方童窩在被窩里，悄悄地把臉埋進去，他哭了。火炕燒的真熱啊，熱得讓人流汗。

（六）

方童的病是在第六天才好的。

白樺林里沒有一點動靜。方童先是用腳踢，踢開了雪被，地上露出一堆堆紅色葉子。方童把自己的彈弓掏出來，深情地看了看，然后埋在了葉子中。

火點燃了，燃燒得很歡快。

“方童！你小子居然自己跑這來了！怎么不等我們！”方童扭頭一看，看見了他最熟悉，最親近的小伙伴們。

胖三掏出幾個土豆丟進火里，有條不紊地把土豆埋好。

方童張望了一下，忍不住地問：“柳詩文呢？他不來了嗎？”

“放心，聞到土豆香味，他就倒了！”

“說曹操，曹操到！”羊羔子眼尖。

“你們有沒有趁我沒在，吃了我那份啊？”柳詩文把棉手套墊在屁股下，盤腿坐在方童旁邊。

忽然，海風用樹枝挑著一個燒紅了的鐵彈弓架子說：“這是誰的彈弓，怎么燒了？”

大家你看我，我看你，最后目光都望向了方童。

“還有一個！”羊羔子指著一個已經被燒成兩截的鹿角彈弓說。

方童用手里的木棍把那兩個彈弓架子重新扔回火堆里，頓了一下，說：“是我的！我不會再玩彈弓了！”

胖三看了看方童，說：“大家伙兒已經原諒你了，覺得沒有你，玩彈弓也沒意思！”

“就是啊！況且我們也想看看你那把鹿角彈弓！燒了太可惜了！”羊羔子說。

“你們肯定也知道，朱三奶奶家的麻雀，是我打的……”方童說這句話的時候，眼淚一下子流了出來了。

海風說看了一眼柳詩文，說：“不是你還有誰？除了你和柳詩文誰還有這能耐！”

“……我……我……我等一會兒回去就去跟朱三奶奶賠罪去！”方童哽咽著。

“你還去？那我豈不是白替你挨打了！”柳詩文終于說話了。

“嗯？”方童一時沒能明白。他一直等待著他的好哥們柳詩文能開口說幾句，哪怕是罵他幾句也好。

“你生病的時候，柳詩文和朱三奶奶說是他打了麻雀，而且給咱們燒吃了。你沒瞧見他的屁股，差點被打開花……”趙安竹筒倒豆子般把事情全說了。

“你……你……你……”方童一下子不知道說什么好了。眼淚嘩地又流出來了。

“你什么呀！我答應我爹了，以后每天都到朱三奶奶家去坐坐。咱可說好了，你們都得和我去！我爹說她孤獨一輩子了，喜歡熱鬧……”

“放心！我肯定去！”

“我也去！”

“我必須去！”

“誰不讓我去，我跟他急！”

“咱現在就去吧！”

“行！去可以，但是都別帶彈弓，免得朱三奶奶看著傷心！”柳詩文叮囑說。

“那咋辦？”

大家正想著要不要先回家把彈弓送回去的時候，柳詩文從懷里掏出彈弓丟進火堆里說：“去陪伴方童的彈弓吧！”

大家一個個默默地把彈弓地丟進火堆里，火“呼”地一下又燒起來了。

陰冷的天，開始變得晴朗起來。

（責編/冉振平）