放牧場地及其合理利用

曲艷

1草地

在我國北部和中西部的廣大地區，相對干旱的氣候限制了牧草的生產，同時也造成了牧草生長出現明顯的季節性。在這些地區包括沙漠、貧瘠的林地、高原以及長有各種禾本科植物、闊葉草、灌木和天然樹林的草地。這些地區，再加上高山草甸，共同構成了畜牧業發展的主要地區。有些地區的特點是降水量相對較少，植物密度較低，常長有許多家畜很難利用或者根本無法利用的禾本科植物，如紅根草屬（艾屬）。此外，有毒闊葉植物也是很多地區存在的一個問題。由于草場的生態環境比濕潤地區脆弱，所以牧草和其他動物喜愛采食的植物容易遭受過牧。另外，由于缺水或者晚霜和早霜，牧草的生長季節通常也較短。

已有相當多的研究工作致力于改良干旱地區的牧場以及草場使用的牧草。各地也試種了許多不同品種。同樣，總降水量和季節性的降水量是關鍵限制因素。在降水量200～250mm的地區，廣泛種植的是冠狀冰草。在降水量達380mm的地區，藍莖冰草、中間型冰草以及西伯利亞冰草已經成功種植。在山谷中，種植的是無芒雀麥草和鴨茅，而旱地苜蓿也有少量的種植。

在我國一些地區，以往的過度放牧使得牧場被一些不希望生長的植物侵襲，或者大量生長一些很難被動物利用的植物。一些地區也采用除草劑、機械除草、火燒以及生物學方法對某些植物進行控制。播種適合的牧草，特別是播種冰草的方法已經相當成熟，尤其當與控制不良灌木和枝葉類植物的手段相結合時。施肥的方法也已經嘗試過，但是僅限于一定的規模。分散供水系統的發展，改善了牧場的利用。水資源不足極大地限制了干旱地區牧草的生長，尤其是在炎熱的夏季。

2飼用植物

很多植物在特定情況下也常被用作牧草。例如，油菜和無頭甘藍常被喂給牧場上的綿羊，甜菜和蕪菁莖葉常用作家畜的粗飼料。一些地區種植飼用蕪菁供牛羊秋季采食，牛羊能很快學會拔蕪菁，并采食。谷物在很多地區可用作冬季牧草。春播一年生牧草，如蘇丹草可作為普通冷季和暖季牧草的補充飼料，從而延長放牧期，或更好地滿足家畜需要。除此之外，作物殘茬在一些地區也有很多應用。在一些以玉米為主要糧食作物的地區，牛群常常采食玉米收割后留在地里的秸稈。小粒谷類作物收割后留下的秸稈殘茬和谷殼，也同樣適用于飼喂牛羊。

3飼用植物中的有害物質

很多植物中含有攝入少量就會使草食動物中毒的化合物。除植物的正常代謝產物硝酸鹽外，許多科學家認為，自然選擇也使得那些含有毒素的植物存活下來，這些毒素能抑制動物對植物的采食。所幸的是，對家畜有高毒性的牧草數量并不多。

大量施肥，尤其同時伴有干旱時，一些禾本科植物中的硝酸鹽也可能是一個問題。高粱往往產生生氰糖苷，其在瘤胃中水解生成氫氰酸。干旱時或霜凍損害后，容易發生這種情況。

多年生黑麥草能產生一種稱作黑麥草堿的化合物，能導致動物發生黑麥草蹣跚病。動物采食被有毒真菌感染的羊茅梗，或采食氟化物蓄積量達到中毒劑量的植物時，也會發生一些疾病。

在禾本科植物之外的草本植物中，蕓薹常產生致甲狀腺腫物質，而豆科植物常含有具有雌激素效應的化合物（異黃酮）。很多植物能產生劇毒的生物堿，一些植物體蓄積了達到中毒水平的草酸鹽，還有一些植物中則含有有毒物質氫氰酸。一些植物，尤其是豆科植物，含有達到中毒水平的銅、鉬或硒。植物中的很多有毒化合物如果達到一定攝入量，就可能造成中毒，但是由于這種采食量通常都很低，并且在飼糧中的含量水平變化很大，因此極少出現問題。

4多用途牧場

牧場和草場通常可以為多種動物所利用。若不加以限制，各種草食動物都會采食不同的植物或植物的不同部分。例如，盡管牛可以吃大量的豆科牧草、雜草和少量嫩枝綠葉，但是通常會優先選擇禾本科植物。牛和麋鹿被稱為非選擇性草食性動物，而綿羊、梅花鹿和山羊則被稱作選擇性草食性動物，較少采食禾本科植物，而更多采食雜草和嫩枝葉。因而，各種動物間的競爭比人們想象的要小。當有多種動物共同利用牧草資源時，牧草資源的利用反而會達到最大化。隨季節和植物成熟期的不同，動物對某種特定牧草的偏好也會改變。

除動物對各種植物的天然偏好外，地形、溫度及其與水源的距離，都影響家畜能否有效利用某一特定地區的牧草資源。牛多在坡度小于45度的地區采食，而羊、梅花鹿、麋鹿和山羊則常在較陡的斜坡上采食。