我在終點等你

佚名

11月一個清冷的早晨，晨光熹微，我走上紐約維拉贊諾—納羅斯橋的上層車道。橋上交通已封鎖，我望著寬廣的橋面，心想：“天啊，我是否太不自量力了？”

一年一度的紐約市馬拉松賽就要開始，我是第一次參加。全程42.16公里，要跑遍紐約市所有五個區，終點在中央公園。我與阿奇里斯殘障人士競賽會里幾名隊員一同參賽。我們這組人或拄手杖，或用義肢，甚至坐輪椅參加比賽，需要較長時間跑完全程，所以比別人早出發。

我患有多發性硬化病。那是種神經退化病，醫學上查不出原因，也不知如何治療，更無法預測會有什么癥狀或什么時候出現癥狀。我日后也許會失去視力或說話、走路的能力。

15年來，我遵守醫生規定，放棄了從事劇烈體力活動的念頭。我最花體力的運動就是從我住的公寓去地下火車站，然后回來。很幸運，我的情況沒有惡化，雖然要靠手杖維持平衡，卻仍能走路。

我要再做從前的我，這是我強烈的人生愿望。

我必須立一個目標，一個不惜代價去達成的目標。我決定參加紐約市馬拉松賽。

1988年初，朋友聽說我想參加賽跑，都笑我。同事管我叫葛瑞特，指的是得到過八次紐約市馬拉松女子冠軍的挪威好手葛瑞特·懷茲。同事問我，賽跑途中如何使觀眾不會誤認，我回答：“很簡單，只要掛個牌子，上面寫我不是葛瑞特。”

因此，現在我戴了一條綴有“我不是葛瑞特”字樣的白圍巾參賽。

起跑號響了，我們出發了。有的人轉動輪椅前進，有的人跳躍向前，總之，每個人都有自己的方式。幾小時后，我們跑了幾公里，路旁的觀眾多了起來。跑了約15公里，男子組領先的跑手趕上了我們。我們離開路面讓他們先過去，以免被撞倒受傷。

他們跑遠后，女子組領先的跑手又到了，跑在最前頭的是葛瑞特·懷茲，動作高雅矯健。我站在邊上為她加油。第一批好手過去之后10分鐘，驚天動地般跑來了兩萬人，連路邊的人行道也為之震撼。我從沒料到這么一大股人潮從面前沖過會令人有如此強烈的感受。此中不知有多少心愿和毅力，而我是其中一分子。

午夜一時五十七分，我終于抵達終點，花了十九小時五十七分鐘。我舉起右手，振臂高呼，像個沙場勝利者。

我第一次跑馬拉松時是葛瑞特·懷茲跑第九次，也是她最后一次得到冠軍的比賽。葛瑞特所創造的九勝紀錄也許永遠無人能打破。我心想，我大概再也見不到她了。

五年后，阿奇里斯殘障人士競賽會創辦人狄克·特勞姆邀請到葛瑞特來參加年度晚宴，并且安排我坐在她旁邊。我們倆都不好意思開口，要不是特勞姆介紹，我們倆也許會一直靜靜地坐著。真正嚇我一跳的是葛瑞特居然知道我是誰。她對有人愿意連續跑二十個鐘頭十分吃驚，因為她知道跑兩小時又二十五分鐘已經累得要死。

我們很談得來，一下子就聊開了。我還戴了那條“我不是葛瑞特”的圍巾去，因為本來要在晚宴中說這件事。不過我告訴了葛瑞特另一件事。

我參加馬拉松賽的第一年，紐約有家報紙拍下我抵達終點的照片，刊在葛瑞特大照片的下方。第二天早上，我拄著拐杖上了一輛計程車，司機看了看我，就以濃重的布魯克林口音說：“嗨，我知道你是誰，今天的報上有你。你是那個賽跑的，贏了馬拉松的那個，叫哥蕾德什么。”

我說：“我不是葛瑞特……我是她姊姊。一般人常弄錯，以為我是她。”

“是嘛，”他說，“我就看你像極了她。”

葛瑞特覺得這件事有趣極了。那天是我第六次馬拉松賽的前幾天。她問我，誰在終點記錄你的成績。我告訴她：“沒有人。我會自己報上成績，然后領取完成比賽的紀念獎牌。”

葛瑞特說：“我認為終點應該有人在。”接著她說出令我大感意外的話：如果我同意讓她來做這項工作，她“深感榮幸”。

我向她直說，我無法確定什么時候抵達終點。她說：“多久都沒關系。你跨越終線時，我一定在那兒等你。”

不久前我體內長了一個纖維瘤，頂著我的膀胱和脊椎，令我行動時有點不適，這次馬拉松我估計要28小時才能跑完。

清晨六時，葛瑞特到了終點線。我朋友告訴她，至少還有一小時我才會抵達，還說我不會有獎牌了，因為有人偷走了一盒獎牌。

“一定要給她獎牌。”葛瑞特說完就奔出中央公園，跑回旅館叫醒丈夫——他曾參加前一天的比賽。

她說：“把你的獎牌給我。有人比你更需要。”葛瑞特拿了獎牌，立刻跑回終點處。

這時我還在幾小時路程之外，可是葛瑞特一直耐心等待我到達。我終于轉了最后一個彎，進入中央公園，繼續跑最后的350米。首先進入眼簾的是有兩個人拉著橫帶站在終點處。接著我看見了等在橫帶后面的葛瑞特。她認為我在這場賽跑中應該獲得與優勝者一樣的待遇。

我沖過終點，葛瑞特把獎牌掛在我的頸項。我們互相擁抱，兩人都激動地啜泣起來。此后她每年都在那等我。

這幾年，我們常一同前往紐約市各個學校，向孩子說明我們怎樣在各自領域內獲得勝利。一個談的是如何堅持不懈，如何取得成功或雖敗而不氣餒;另一個就是我，談的是如何達到個人的重要目標，獲得同樣的滿足感。

有些孩子從不敢想象勝利的滋味。葛瑞特和我讓他們知道，就像貼在我臥室墻上的海報所說的：“競賽并非只屬于身手敏捷而強壯的人，也屬于堅持不懈的人。”

（摘自《心靈雞湯》）endprint