尋找合成“記憶素”

顏士州

我們都熟悉“過目成誦”“倒背如流”等成語，對具有這種非凡記憶能力的人羨慕不已，希望自己也能效仿。確實，人花在學習、掌握知識方面的時間實在太多了，而要掌握知識，先得觀察、閱讀，然后是理解，最后是記憶。經驗告訴我們，觀察、閱讀得到的信息量很大，但大部分都成了過眼云煙，真正存入大腦記憶庫中的不到百分之一。人們期待著能提高記憶的效率，獲得更多的知識。于是，心理學家開始努力尋找增強記憶更有效、更快速、更牢固的途徑。用語言壓縮機和計算機提高記憶。

要使學習更有效、記憶更牢固，首先要客觀地了解人的學習和記憶能力。加拿大的兩位科學家約翰·艾特爾和伯納·安勞特成功研制了一種新型的神經效率分析儀，通過電極檢取受試者的腦電波，腦電波經過放大后顯現在示波器上，對受試者的學習能力作出客觀的測定。神經效率分析儀能顯示人的興趣和情感。興趣是記憶的重要動力，感興趣的東西常常一記就牢，久久不忘。因此，這種儀器能夠指出人在哪個領域最有記憶潛能。

科學家還成功地設計了一種語言壓縮機，用來提高記憶量。舉個例子，人們聽課、聽演講時，聽眾與講演者之間常常有一定的距離。人的平均演說速度為每分鐘100～180個單詞，而大腦處理信息的能力為每分鐘400個單詞。聽眾有余力沒有發揮，就容易開小差、做小動作。科學家研制成功的語言壓縮機縮短了講演中的停頓、無言，及不必要的語言，但保持了原來的天然音質和基本內容，就像壓縮餅干一樣，體積被大大地縮小，但營養價值保持不變。這種語言壓縮機能幫助人們只花40分鐘的時間就能聽完原來需要兩個小時的報告，這樣，記憶效率不就可以提高兩倍嗎？

科學家還在研究如何利用計算機來強化人的記憶。美國科學家發現，當人們想到某個詞匯時，大腦中就會出現特定的腦電波。目前，一些單詞的腦電波形式已經被鑒別出來。詞與腦電波之間有著對應關系。科學家設想，當有人需要記住某些知識時，就讓計算機監視他的腦電流，然后用同樣的腦電波向大腦重復播送來強化記憶。日常經驗告訴我們，一點小小的啟示常能使我們記起一個故事的來龍去脈。美國斯坦福大學的大衛·賴還在研究眼睛觀察和腦電波圖形的關系，尋找真正能“過目成誦”的記憶方法。

尋找到包含記憶信息的物質是不是還有更簡單的方法呢？科學家們又想起了《圣經》中伊甸園里的“智慧果”，人吃了以后會變得更加聰明。現實生活中有沒有“智慧果”呢？讓我們先來看看美國心理學家詹姆斯·麥康納爾的實驗。

麥康納爾用電流反復刺激渦蟲，使它具有一觸電就避光的記憶。然后，把具有了這種記憶的渦蟲搗成漿，喂給別的渦蟲吃。結果，吃了有記憶渦蟲漿的渦蟲，沒有經過訓練，居然也具有了觸電避光的記憶。這使科學家得到一個證明，記憶與某種記憶物質有關，只要得到這種記憶物質，記憶就可以從一個生物體轉移到另一個生物體中去。科學家把這種記憶物質叫做“記憶素”。據說，美國科學家已經成功分離出了3種記憶素：黑暗恐怖素、噪音耐受素、藍綠色辨別素。將某些記憶素注射到動物身上，動物就會具有某種記憶，如注射了黑暗恐怖素的動物就會害怕黑暗。科學家已經分離出好幾種記憶物質，其中一種叫做促腎上腺皮質素的物質會刺激大腦，在各種學習中加強記憶。還有一種從腦垂體中分離出來的后葉加壓素，它是一種很好的精神營養物質，有著明顯的增強記憶的作用，也能喚起記憶。例如，車禍以后記憶力嚴重喪失的病人，噴灑了促腎上腺皮質素以后，不久便能重新記起往事。

人們稱作記憶物質的東西，究竟是什么呢？經過分析，科學家認為它們都是由氨基酸組成的蛋白質，或者是一種肽類物質。這些物質組合的順序中包含著記憶的信息。既然有實驗證明在低等動物中記憶可以轉移，科學家便大膽設想，如果制造一種包含著大量信息的蛋白質，當人們吃了這種蛋白質以后，也就取得了某種信息。比方說，合成一種特別的蛋白質，它的氨基酸排列中包含著英語單詞、語法、短語等信息，人如果服用了這種包含著英語信息的蛋白質，原來需要長年累月記憶、背誦的知識，就可以瞬間轉移到人的大腦里。一旦找到這種“智慧果”，人類掌握知識的質量和數量將會產生一個質的飛躍。到那時，人人都能上知天文、下知地理，博古通今絕對不再是一句空話。當然，要實現這個目標，還要經過漫長的實踐。現在的你可不要想著坐享“智慧果”的成果，還是要努力通過學習、記憶來獲得和儲存知識。endprint