□ 海 生
動物聽力的吉尼斯紀錄
□ 海 生
人耳的聽力范圍在20赫茲~20千赫茲,超過20千赫茲就屬超聲波。
在動物界,很多動物能發出或者聽到超聲波。我們最熟悉的是蝙蝠,它們靠發出超聲波和聽超聲波回聲來捕捉黑暗中的昆蟲。不過,若是單比聽力,那么大蠟螟是動物中的佼佼者,它們能聽到的頻率是如此之高,以至于目前還沒有一種動物能發出這種超聲波。
在交配季節,每當太陽落山之后,雄性大蠟螟就開始趴在樹上向雌性叫喚了。我們根本聽不到它們的叫聲,因為其頻率在90~95千赫茲之間,遠遠超出了人耳的聽力范圍。假如這個世界上都是大蠟螟的“自己人”,那么它們的聽力只要停留在95千赫茲也就足夠了。但問題是,它的天敵蝙蝠能發出的超聲波大約在110千赫茲,有的甚至高達212千赫茲。為了覺察蝙蝠們的舉動,以免殺身之禍,所以大蠟螟能聽到高至212千赫茲的超聲波。
不過,一項測試表明,它們的聽力還不止于此呢。一位英國科學家最近用一臺超聲波儀器對20只大蠟螟的聽力進行了測試,發現它們居然能探測到300千赫茲的超聲波。而據我們現在所知,頻率這么高的超聲波,在動物界還沒有哪一家能產生。
這有點兒難以解釋。我們知道,動物進化是點點滴滴改進的過程:魔高一尺,道高一尺一;魔高一尺一,道高一尺二……絕不會是魔高一尺,道高一丈,因為一丈和一尺太懸殊了,這是浪費,完全沒必要。所以,大蠟螟的聽力一下子把天敵的發聲能力遠遠拋在后頭,似乎難以理解。
可能的解釋是,說不定自然界中有些種類的蝙蝠能夠發出高達300千赫茲的超聲波。如果真是這樣,那這種蝙蝠把迄今吉尼斯紀錄中的發聲紀錄也破了。
(摘自《百科新說》2014年第9期)