◎ 文 《法人》見習記者 肖岳
隨著電競平臺市場的日趨火爆,將吸引更加優質的平臺和各路資本入局,而內容才是競爭的核心
2015年9月,一個看似平凡的月份,對于眾多電競直播平臺、主播而言,太多的事情發生了改變。
9月5日晚間,北京普思投資董事長、萬達集團董事王思聰在其微博宣布“熊貓TV”游戲直播平臺即將上線,其本人將出任CEO。
消息一出,有關王思聰涉足電競直播平臺的新聞便瞬間占據了與電競有關的新聞頭條,可見王思聰此舉對于電競直播行業的撼動之大。而縱觀電競直播平臺如今的格局,包括騰訊等互聯網大佬都已入局,這也從一個側面展現了電競的熱度以及電競直播平臺市場的廣闊前景。
但在看到市場前景的同時,也應預期到,當行業發展到一定熱度時,激烈競爭將不可避免,而且競爭不僅僅來自于平臺之間,還可能來自游戲的開發廠商。而在各平臺背后,則是各路資本的激烈角逐。
也許很多人并沒玩過DOTA、LOL,但一定聽說過這些時下較受年輕人歡迎的熱門游戲。1998年面世的星際爭霸應該是大部分玩家最早接觸的電競類游戲,而電競類游戲與網游最大的區別就是“平衡”二字,與那些花費人民幣購買裝備的網游相比,電競類游戲更多依靠的是玩家的反應、意識與操作,故電競類游戲更受年輕人的熱捧。
如果說1998年的星際爭霸僅僅是電競崛起的前序,那么2003年國家體育總局將電子競技立項為體育運動,則對電子競技的發展起到了更好的促進作用,從認知上為電競摘掉了“玩物喪志”的帽子。
近年來,國內的電競直播平臺行業規模逐步擴大,今時今日則火得一發不可收拾。易觀國際分析師薛永峰在接受《法人》記者采訪時表示:“如今電競本身的受眾比以前要廣,并且越來越得到更多的人群接受,即所謂的‘全民電競’。另外國家政策的扶持以及媒體宣傳等多方面的共同作用,也使得電競市場的狀態更好,因此也帶動了電競直播平臺的發展。”
七煌科技信息有限公司副總經理劉仙寅在接受《法人》記者采訪時亦表示,電競直播平臺的發展的確趕上了好時機。從賽事上看,近些年賽事數量不斷增加,優質的游戲數量也在增加,另外國家對于電競的態度更加開放等,都為電競直播平臺的發展起到了支撐作用。
“除去國家扶持的原因,更多的還是大環境變化、電競游戲的普及以及電競門檻的降低、直播技術及觀看體驗改善等。”YY互娛事業部市場總監黃恂恂在接受《法人》記者采訪時則表示,目前整個行業還處在高速發展階段,因此也需要更多的行業規范來促進行業發展。
近幾年,入駐直播平臺的人群越來越多,包括一些退役的職業電競選手等,甚至王思聰也曾在某平臺上客串過主播,進行過《爐石傳說》的直播。
薛永峰表示,這一現象與主播的待遇有所改善息息相關。隨著電競賽事的不斷升溫,賽事冠軍的獎金數額不斷提高,無論是主播還是職業電競選手的身價都被抬高了。另外,對于電競直播平臺的主播而言,粉絲效應也使得他們受益匪淺,部分解說人的身價已足以媲美明星。
盡管國內電競直播平臺數量并不少,但真正占有相當市場地位的,也只有虎牙、龍珠、斗魚以及戰旗等四大平臺,因為行業內諸多因素的存在,很難造就某家電競直播平臺一家獨大的形勢,所以電競直播平臺間的競爭自然也難以避免。
黃恂恂向《法人》記者表示,直播平臺競爭的核心主要有兩點。
其一是內容,這也是現在各大直播平臺爭搶主播的原因,因為主播的本質就是直播的內容,而能夠成為知名主播的人基本都可以自己制作出內容。
其二就是技術,因為優質內容的產出依賴于技術支持,如虎牙的連麥功能,可以為不同主播間的主播提供互動的功能,使得單一主播的形式變為多主播互動形式,這樣通過增加內容的豐富度以及新開發的功能,來滿足用戶對于直播品質不斷提高的要求,彈匣、彩色彈幕等即是其中一例。
在劉仙寅看來,市場競爭最重要的核心,一個是知名解說,另一個是版權。他向《法人》記者表示,明星解說的重要性較好理解,而所謂版權問題則較為復雜。無論是虎牙、斗魚還是將來的熊貓TV,如果能簽約到知名解說,去做獨家的直播,使得觀眾想觀看某一特定解說的節目時,只能選擇到該平臺去觀看,將為提高平臺人氣起到很重要的作用。
從目前的直播平臺環境來看,優秀的主播對于平臺而言必不可少,同時優秀的主播又很稀缺,因此平臺也應思考,如何為在自身平臺執業的解說提供一些支持,以此來留住優秀主播。當然,主播本身也應思考,如果在一個平臺上已經培養了很多粉絲,去新的平臺是否會有風險,而不是僅僅關注于眼前的利益盲目地選擇去留。
談及平臺對于主播的培養時,黃恂恂向《法人》記者表示,各平臺都在進行主播的培養,以虎牙為例,已經建立了一套完整的主播扶植體系。新主播簽約時,會有一個頻道ow(頻道擁有者)來進行指導,指導內容包括直播工具使用、政策說明、后臺管理等。而在后期虎牙還會加入新秀通道,進入新秀通道的主播會參與虎牙平臺資源的推廣及市場宣傳,每個月都會有官方活動來增加主播的知名度,年度還會評選年度優秀主播給予一定獎勵。以上多種方法,使得主播和平臺共同成長。
王思聰宣布即將出任視頻直播平臺熊貓TV的CEO,外界對此褒貶不一,但稍微了解電競行業的人都知道,成立熊貓TV并不是王思聰首次涉足電競行業。
從2011年組建IG電競俱樂部,到后來普思資本投資多家游戲公司,其中包括云游控股、樂逗游戲等,而樂逗游戲的母公司創夢天地更是于2014年8月7日在美國納斯達克上市,這些事情背后都有王思聰的身影。
業內人士認為,熊貓TV的入局,勢必會對于整個電競直播平臺行業產生一定影響,甚至有人指出,熊貓TV的入局會引起眾多電競直播平臺的洗牌。
薛永峰在接受《法人》記者采訪時表示,這種趨勢肯定會有,但目前行業還未到洗牌階段。雖然有一些變量,但可以看到變量越來越小,而市場今后也很難出現更優秀的電競直播平臺入局,畢竟具有熊貓TV這樣資金實力和娛樂圈號召力的平臺很難出現第二家。
“目前國內有話語權和實力的玩家基本已經到齊,整個市場狀態僅僅會是在這幾家較大的電競直播平臺之間進行對決,最終決出部分一線平臺,其余的被淘汰。”薛永峰表示。
劉仙寅則表示,從另一方面來看,競爭越大,入局玩家越多,恰恰也證明了行業越有前景。
對于外界所說,目前電競直播平臺處于燒錢狀態,薛永峰認為是不可避免的。目前市場還處于百花齊放的狀態,當市場更加成熟穩定時,市場集中度越高,成本也會得到降低。而彼時,對于商業化模式的探討、品牌上的經營也會慢慢做起來。這是目前行業所需經歷的階段之一。
“目前僅僅是市場化的發展初期,未來市場會越來越好,從今年我國舉辦全球性的WCA賽事、越來越多的資本方關注電競市場、地方政府的推進等,從政府層面、資本層面、行業層面等多方面循序漸進地展開,都可以預期電競市場將進一步得到發展,而電競直播平臺也將被進一步帶動。”薛永峰表示。
而對于游戲制造商是否會入局電競直播行業,從而對行業造成較大沖擊,薛永峰并不認可,一方面緣于擁有這樣話語權的企業是少數,另一方面,游戲直播平臺為游戲制造商帶來更多的用戶關注和引入更多的流量,無論對于大游戲公司還是小企業而言都是同等重要的。