過年習俗的未來

春節最壯觀之處，便是那驚世駭俗的人類大挪移了，但這只是宏觀景象，對個人來說，過年不僅僅是往返奔波，它也足每年一度的高密度社會活動，走親訪友、故友重聚和各種圈子的聚會歡宴，所以雖然年夜飯只有一頓，但各種團圓飯卻可能會吃上好幾頓，人們借此機會重新確認各種人際關系，或建立新的關系，包括個人之間、家庭之間，或圈子之內的。

對于在外做事的年輕人，過年更多了一層含義：這是他向家鄉社區展示其身份、事業成就、人格形象和文化面貌的一次良機，通過穿著、舉止、談吐、消費方式，乃至新車，傳遞出諸如：我長大了、學會做人了、出息了、有志氣了，闊了、老板了，有文化了、有品位了、是城里人了，等等信號.這一過程將幫助他在家族和社區內取得身份、確立位置、贏得尊重。

當然，人們平時也一直在這么做，但春節是這些活動最密集的場合，短短十來天承擔了上述社會功能的極大份額，因而也是注重這些功能的人們最為敏感和認真的場合；這已成為一項極為牢固的習俗，用博弈論術語說，它是一個由協調博弈（coordinationgame）所產生的穩固的聚點（focalpoint，也叫Schelling point），即，眾人都不約而同的選擇在這個時間（春節）和地點（家鄉）從事這些活動。

假如沒有達致這樣的協調，上述社會活動的效率就沒那么高：你想去親戚家做客，人家卻沒空；你想和一個老圈子重聚，卻很難湊齊人；你衣著光鮮、開著新車、談吐不俗，想招搖一下，卻沒引起幾個人注意；大家都在各忙各的，自然很沒趣。正是傳統節日這樣的聚點，提供了一個高效率調整社會關系的機會。

這是一種典型的自發秩序，幸運的是，人類在許多事情上都能達致協調，比如向被分隔在兩個房間的兩個人分別出示十張卡片，每張卡片由圖案區分，讓他們各選一張，假如兩人選的一樣就都有獎勵，此時得獎的機會顯然很低，但假如十張卡片里只有一張是紅色的，絕大多數參與者都能贏得獎勵，即便更微弱的線索也有助于協調成功，比如十張卡片從i至ilio編號，大概很多人都會選1號。

協調成功的一個基本前提是，參與者都相信其他參與者有著和自己差不多的思考方式、知識背景和動機：都想贏得獎勵、都會將顏色視為惹人注目的線索，都認為1是比6更特別的數字，等等；幫助達致協調的共同背景中，有些是普世的，比如人們都相信冷了會抖，樂了會笑，饞了會流口水，但很多（或許更多）是基于共同的文化和傳統。 文化為參與者提供了比普遍人性更豐富的信息背景，幫助他們識別那些容易引起共鳴的協調線索，比如問紐約人：假如和人約會又忘了約定具體地點，會去哪里赴約？得到的答案多半是中央車站，但要是問一個非紐約人，他恐怕就茫然不知所措了；同樣，假如一個外國債主來傳統中國討債，大概也不容易猜到年關是最佳時機，因為一個人假如在春節還流落在外躲債，其聲譽損失將是最高的，此時有關他落魄和欠債不還的壞名聲將獲得最佳傳播機會。

文化不僅為協調創造了條件，其本身（部分的）也是協調的結果，那些由長期重復發生的、涉及整個社區的協調博弈所形成的聚點，以習俗的形式積累下來，構成了我們的傳統；而來自過去的傳統會在何種程度上以何種方式延續下去，將取決于我們生活形態和社會關系結構的變遷，具體而言：子女及其核心家庭與父母和同胞所組成的大家庭的關系將如何變化？已經定居外地的個人是否仍在意且可能在家鄉社區確立其身份和地位？那些源自家鄉的社會關系是否仍在個人關系結構中占據重要地位？

第一個方面在可見未來大概不會有多少變化，巨變已經發生過了，幾世同堂的大家族早已瓦解，子女組建的核心家庭多半與父母分住，眼下的春節家庭團聚大致發生在父母家庭與子女核心家庭所構成的擴展家庭之內，而很少發生在更大范圍內；而在現有擴展家庭范圍內，春節團聚的意愿仍十分強烈，看不到弱化的趨勢，只是團聚的地點選擇可能會變得更靈活。

后兩個方面則正在迅速改變，并將隨城市化的深入而繼續改變；相對于傳統社會，現代城市生活中，個人所面臨的文化環境更為層次化和多面化，家族的、同學的、鄰里的、工作的、各種興趣圈子的，在這些不同側面所面臨的文化傳統和建立的人際關系，相互之間可以是且往往是高度隔離的，不像傳統社會把它們都捆綁在一個體系之中，要么進入，如魚得水，要么退出，孤家寡人，相反，在現代城市社會，個人可以很靈活的分別處理備方面的關系，并賦予不同的權重，從而構成自己獨特的生活形態。

顯然，這些不同側面的關系所對應的社會活動，并不會恰好與某個共同的地點聯系在一起，而在傳統社會，它們恰恰被與“家鄉”這個地點捆綁在一起；所以，一個35歲才離開家鄉的、因而其主要社會關系結構已在那里建構完畢的人，是很難舍棄春節這樣的機會，來重新確認這些關系的，除非他在那里混的很差，想逃避。

相反，一個在青春期尚未結束便離開家鄉，隨后在大學、職場和繁華多樣的都市生活中建立了各方面關系的人，家鄉只是個遙遠的回憶，可能很美好，但并不是他如魚得水的地方，或他確立其身份和地位的地方，或他生活和價值重心所在，隨著城市化深入，這樣的人顯然會越來越多。

同時，隨著家庭成員居住分離度的上升，家鄉甚至將不再是多數親戚長輩的居住地；家鄉因而不再是過年地點的必然選擇，“回家”將越來越多的成為過年的唯一理由，其地點將變得更隨機，或許只是擴展家庭中擁有最大房子的那個核心家庭。