經濟學研究中定性方法與定量方法探析

王利亞中央民族大學經濟學院

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經濟學研究中定性方法與定量方法探析

王利亞
中央民族大學經濟學院

[摘要]方法論是經濟理論研究的基礎和出發(fā)點，是分析經濟問題的視角、工具和框架。定性分析和定量分析是經濟學研究的兩種基本手段。前者是對經濟事物本質及其屬性的分析；后者是對經濟事物進行量的考察。馬克思主義哲學認為，“任何事物都具有質的規(guī)定性與量的規(guī)定性兩個方面，都是質與量的統一體。”本文試圖就定性、定量分析的定義及其各自的特點入手，闡述學術界對其的爭論點，并分析經濟學研究中定性與定量的關系。

[關鍵詞]經濟學研究；定量分析；定性分析

一、經濟學研究中定性分析方法的特點

定性研究是對事物的本質和價值的研究。經濟學的定性研究側重于對具體、特殊的社會現象進行分析，其根本目的在于通過具體的分析來把握社會現象的本質，及其普遍性和規(guī)律性。[1]社會的發(fā)展有其特定的歷史規(guī)律。定性研究的目的是從經濟學的角度分析社會事務的本質，探索社會存在與發(fā)展的規(guī)律。即：對研究對象進行“質”的分析。具體來講就是通過運用歸納與演繹、分析與綜合以及抽象與概括等方法進行思維的深加工，以達到認識事物本質、揭示內在規(guī)律。[3]定性方法認為：不同的人對經濟理論和社會現象進行分析和研究，將得出不同的結論。因此，定性研究的范式是多元的。[2]研究者的思維與價值觀，構成了定性研究的出發(fā)點和落腳點，也成為了研究的前提。定性研究最基本的表現是對社會事件、人的行為、道德標準、價值觀等方面的評價有明確的規(guī)定。因此，在定性研究的過程中，這些規(guī)定的發(fā)展與世界觀、哲學以及方法論之間存在著內在一致的關系，是目的和具體分析的有機統一。[3]研究者首先是受社會構造影響，同時也反過來影響和改變社會。由此，定性研究是基于建構主義理論、后實證主義、解釋學、現象學等理論作為其理論基礎[2]。

二、經濟學研究中定量分析方法的特點

經濟學研究方法中的定量研究，起源于近代西歐的自然科學研究，并伴隨著社會學和經濟學的快速發(fā)展，一度成為社科界主流的研究方法。二十世紀上半葉盛極一時的行為主義政治學采用的就是實證主定量研究方法。與定性研究相同的是，定量研究也同樣是客觀的看待社會事務，但不同點在于它認為在研究的過程中，描述重于解釋、形態(tài)重于性質。因此，社會科學研究應該集中于“是什么”，并通過數量分析去理解，探求社會互動與發(fā)展中的因果聯系。

定量研究，在于運用計量的方法明確地標示出社會現象在數量方面的特征，并對不同的社會現象進行對比研究，來確定其主要矛盾和發(fā)展趨勢。因此，定量研究就需要研究者以完全中立的態(tài)度對其收集到的數據材料進行分析研究，以保持研究結果的客觀公正，這樣才能得到相比較更為真實的結果，以此來發(fā)現社會現象之間的客觀規(guī)律和因果關系。定量研究方法是基于觀測和測量研究對象，通過收集和分析數據，構建概念的結構和的因果關系，以此來總結出具有普遍性和一般性的客觀規(guī)律。

定量研究方法是基于經驗歸納法的，而社會規(guī)律的統計性質，就決定了要想為定量研究提供合理性的根據，則必須從科學的角度并運用社會規(guī)律來進行定量研究。[1]社會科學的定量研究主要由統計調查和統計分析組成。通過調查、統計和實驗，建立一個具體的研究假設，并通過調查、統計和實驗收集準確的數據。定量研究通常采用數據的形式，對社會現象進行說明，通過演繹的方法來預見理論，然后通過收集資料和證據來評估或驗證在研究之前預想的模型、假設或理論。[2]

三、經濟學研究中定性方法與定量方法的統一

定性研究與定量研究之間的關系，是由經濟理論抽象化過程中的矛盾運動和辯證規(guī)律所決定的，如何正確處理二者的關系，是政治經濟學方法論研究的基本內容。

經濟的矛盾運動與人類的思維過程一樣都是質與量的統一。人類最初也是從對單個現象的感性認識到比較這種思維形式，其中的基本條件，就是所認識的現象不是一個，而是兩個或更多，沒有這種感性認識的量的變化，是不可能進行比較的。由比較到分類，要有感性認識的進一步擴大，即感性認識的現象量也達到可以歸為一個“類”的程度。再進一步歸納，則是對若干“類”的特殊現象的認識，才可能從中歸納出一般性的規(guī)定。分析又是在歸納的基礎上進行的，它不僅以歸納各種特殊現象為前提，而且需要集中分析其中的一至數個典型的現象。然后在若干分析的基礎上進行綜合，只有把針對同一矛盾進行的若干分析加以綜合，才能規(guī)定概念。而單一的概念又不能獨立的構成體系，還需量上的增加，即若干概念的組合才能構成一個全面的知識系統。在建立概念體系的過程中，要進行必要的演繹，演繹是以若干概念為前提的，它本身也要按從抽象到具體的原則來安排各概念之間的關系，又要具體說明各種特殊現象，也就是把前一階段的思維活動所包含的若干量理性認識和感性認識從理論上再現，同時還可能再增加若干量的認識環(huán)節(jié)。可見，質與量的統一，在思維的全過程都是普遍存在的。[4]

在當今的經濟學研究領域對量的認識有很多偏差。比如：在經濟學研究中有一種“潛規(guī)則”即，出色的經濟學研究必須包含數理模型，而忽略了對經濟現象本質的研究，只注重數學模型的復雜性。雖然定量分析具有一定的優(yōu)勢，但它本身只是對大量樣本其中的部分特征的細節(jié)研究，所以只能對經濟現象中可以量化的部分進行測量，但無法對更深層的細節(jié)進行剖析。正如錢穎一教授(2002)所說，“數學是經濟學研究的有力工具。我們把數學當做工具來幫助我們做經濟學的分析。但多數的經濟學研究，不是靠數學取勝。”[5]由此可見，經濟學研究成果往往取決于經濟學本身的內容以及適用其內容的數學形式。

任何事物都具有質和量兩個方面，質總是一定量的質，量總是一定質的基礎上的量，積累到一定程度的量變必然會引起質變。所以，定性分析同定量分析相結合，不僅是自然規(guī)律所決定的，也是經濟學發(fā)展到一定階段的必然規(guī)律。正如薩繆爾森(1992)所說，“經濟學是一門將科學的精確性和人文的詩意兼濟一身的科學”。[6]

參考文獻

[1]歐陽康,張明倉.社會科學研究方法[M].北京:高等教育出版社,2001.

[2]劉海飛.社會科學研究中的定量與定性研究方法[J].寧波職業(yè)技術學院學報,2009,(12)

[3]郭貴春.定性和定量研究方法的本質特征[J].晉陽學刊,1990,(1)

[4]劉永佶.政治經濟學方法論教程[M].北京.中國社會科學出版社,2012,(09)

[5]錢穎一.理解現代經濟學[J].經濟社會體制比較.2002,(2).

[6]薩繆爾森,諾德豪斯.經濟學(上)[M].北京:中國社會科學出版社,1992.