北極狐

撰文/紅將

北極狐

撰文/紅將

在很多浪漫主義小說里，狐貍都是一種神秘的動物，常常會化身為美女誘惑埋頭苦讀的書生，從而引出一個個或喜或悲的浪漫故事。而在所有狐貍中，白狐又是最優(yōu)雅神秘的一種，有“百年狐黑千年狐白”的說法，當(dāng)然這些神秘的妖狐只存在于傳說故事中。

北極狐屬于犬科的北極狐屬，別名藍(lán)狐或白狐。額面狹，吻尖，耳圓，尾毛蓬松、尖端白色，最小的狐貍物種之一。它是北極草原上真正的主人，它們不僅世世代代居住在這里，而且除了人類之外，幾乎沒什么天敵。北極狐的毛皮是國際毛皮市場上暢銷的高檔商品，因此北極狐成了人們競相獵捕的目標(biāo)。

科研人員深入北極地區(qū)，對這種充滿靈性的動物展開深入研究，發(fā)現(xiàn)北極狐能進(jìn)行長距離遷徙，而且有很強(qiáng)的辨識道路的本領(lǐng)。

不過在自然界里，的確有白色毛皮的狐貍存在，那就是生活在北極地區(qū)的北極狐。

顧名思義，北極狐主要分布在北極地區(qū)，包括俄羅斯、加拿大、阿拉斯加、格陵蘭和斯瓦爾巴群島的外緣，以及亞北極和高山地區(qū)，如冰島和斯堪的納維亞大陸，都有北極狐的蹤跡。

成年北極狐的身長大約為50—60厘米，尾巴的長度有20—25厘米，體重約為2.5—4千克。北極狐的嘴巴比較尖，耳朵比較圓，擁有一條蓬松的大尾巴，腳底長有長毛，適合在冰面上行走。需要說明的是，北極狐的毛色并不是一年四季都是白色，它們只有在冬季才會換上純白的體毛，全身只剩下鼻尖是黑色的，在北極的冰雪中，這是極好的保護(hù)色。在夏季，北極狐的體毛為灰黑色，腹面顏色較淺。北極狐的毛皮具有很好的保暖效果，讓它們能在可在零下50攝氏度的冰原上生活。

北極狐的食物主要是旅鼠，也吃魚、鳥、鳥蛋、貝類、北極兔和漿果等，有時也會漫游海岸捕捉貝類。當(dāng)遇到旅鼠時，北極狐會極其準(zhǔn)確地跳起來，然后猛撲過去，將旅鼠按在地下，吞食掉。有意思的是，當(dāng)北極狐聞到在窩里的旅鼠氣味和聽到旅鼠的尖叫聲時，它會迅速地挖掘位于雪下面的旅鼠窩，等到扒得差不多時，北極狐會突然高高跳起，然后用全身的力量砸在旅鼠窩上，把雪做的鼠窩壓塌，隨后將一窩旅鼠一網(wǎng)打盡。在極度饑餓的情況下，北極狐也會同類相殘，吃同伴的肉來維持自己的生命。

北極狐擁有很強(qiáng)的辨認(rèn)方向的能力，所以它們能夠進(jìn)行長距離遷徙，它們會在冬季離開自己的巢穴，遷徙到數(shù)百公里外的地方，在第二年夏天再返回家園。

北極狐喜歡在丘陵地帶筑巢，它們的巢常常會有數(shù)個出入口。當(dāng)遇到暴風(fēng)雪時，北極狐可以待在窩里一連幾天不出來。北極狐年年都會對自己的巢穴進(jìn)行一些維修和擴(kuò)展，以便能長期居住。夏天，當(dāng)食物豐富時，北極狐會把部分食物儲存在自己的巢穴中。冬天，當(dāng)巢穴中所儲存的食物被消耗殆盡時，白狐會跟蹤北極熊，揀食北極熊所吃剩的殘羹剩飯，所以冬天里北極熊身后總會有兩三只白狐在悄悄地跟蹤。不過這種行為對北極狐來說也有很大的風(fēng)險，因?yàn)橐坏┊?dāng)北極熊非常饑餓時，它也會轉(zhuǎn)身攻擊身后的北極狐。

北極狐是群居動物，在一群北極狐中，雌狐貍之間有嚴(yán)格的等級劃分，它們當(dāng)中的一個能支配控制其他的雌狐。同一狐群中的成員會分享同一塊領(lǐng)地，但不同狐群之間的領(lǐng)地劃分非常清楚，很少有重疊的地方。

北極狐在每年的2—5月進(jìn)入繁殖期，一般來說3月是北極狐的發(fā)情期。當(dāng)發(fā)情開始時，雌北極狐頭向上揚(yáng)起，坐著鳴叫，這是在呼喚雄北極狐。雄性發(fā)情時的鳴叫聲，比雌性更頻繁，而且最后還會用獨(dú)特的聲調(diào)結(jié)尾，有些類似貓打架的叫聲，也有些像松雞的聲音。交配之后，只要51天左右，一窩小北極狐便誕生了。北極狐每窩一般產(chǎn)8到10只幼崽，最高紀(jì)錄是16只。剛出生的幼狐尚未睜開眼睛，到17天左右，才能開始睜眼看世界。經(jīng)兩個月的哺乳期后，母狐便開始從野外捕來旅鼠、田鼠等喂養(yǎng)小狐貍，每當(dāng)母狐叼著獵物回來，小北極狐們會爭先恐后地沖出洞穴分享獵物。經(jīng)過大約10個月的時間，小北極狐們就已經(jīng)達(dá)到性成熟，隨后離開母親成家立業(yè)，開始自己的新生活。正常情況下，北極狐的壽命一般是8～10年，不過由于環(huán)境變化和人類的捕獵，北極狐往往很難達(dá)到預(yù)期的壽命。

北極狐貍的數(shù)量是隨旅鼠數(shù)量的多少而波動的，通常情況下，旅鼠大量死亡的年份，正是北極狐數(shù)量高峰年，為了生計(jì)，北極狐開始遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，這時候，狐群會莫名其妙地流行一種叫做“瘋舞病”的疾病。這種病由病毒侵入神經(jīng)系統(tǒng)引起，得病的北極狐會變得異常激動和興奮，往往控制不住自己，到處亂闖亂撞，甚至?xí)偪竦剡M(jìn)攻過路的狗和狼，從而很快死亡。得了“瘋舞病”的北極狐大多在第一年冬季就死掉了，當(dāng)?shù)孬C民會找到這些死去的北極狐，從它們的尸體上剝?nèi)∶ぁ?/p>

北極狐的毛皮豐滿而華麗，保暖性非常好，可剝?nèi)〖庸ぶ瞥筛鞣N高檔的裘皮大衣及帽、圍巾和各種高級裝飾品，所以價格昂貴，與其他狐貍的毛皮相比，北極狐的價格要高出30%～50%。另外，北極狐的肉質(zhì)細(xì)嫩，是高蛋白、低脂肪的優(yōu)良肉食。因此，北極狐是北極地區(qū)獵人們的主要獵物之一。到了近些年，野生北極狐逐漸無法滿足人們對北極狐毛皮的需求，因此人們開始對北極狐進(jìn)行人工飼養(yǎng)。

與野生環(huán)境不同，北極狐的養(yǎng)殖并不局限在北極地區(qū)，在我國境內(nèi)就有許多北極狐養(yǎng)殖場。

在人工飼養(yǎng)的環(huán)境下，經(jīng)過人工選擇，北極狐會出現(xiàn)許多毛色突變的品種，如影狐、北極珍珠狐、北極藍(lán)寶石狐、北極白金狐和白色北極狐等，這些突變品種統(tǒng)稱為彩色北極狐，在國際毛皮市場上是暢銷的高檔商品，特別是淺藍(lán)色北極狐，在國際市場上被視為珍品。

（責(zé)編：沈婷婷）

上圖：一只小北極狐跟隨著北極熊, 期望得到北極熊捕獵后的剩肉。

下圖：研究發(fā)現(xiàn)，北極狐能夠辨識道路行進(jìn)數(shù)百千米。它們會在冬季離開巢穴，遷徙到600千米外的地方，在第2年夏天再返回家園。

北極狐每年換毛2次。在冬季北極狐披上雪白的皮毛，而到了夏季皮毛的顏色又和凍土顏色相差無幾。冰島和格陵蘭地區(qū)甚至有藍(lán)色北極狐變種。在冬季，北極狐的皮毛甚至比北極熊的皮毛還保暖。