植物激素誤會了

李明

性早熟

指女童8歲前，男童9歲前呈現第一性征發育的異常性疾病。女患表現為乳a房發育，小陰唇變大、子宮和卵巢增大、陰毛出現、月經初潮；男患表現為睪丸增大、陰毛出現、肌肉發達、聲音變粗。

許多人認為，現在孩子們普遍存在性早熟或性發育異常，和現今很多食品中含有激素有很大關系。有人說，如果水果蔬菜中被添加雌激素，就會形狀異常、外觀色澤美麗、味道平淡……

真相究竟如何呢？

在農業生產上用一些化學物質去處理植物，使植物的生長狀況更加符合我們預期，比如加速成熟或者促進長大等等。它們是植物正常生長過程中也會產生的物質，或者與其化學結構相似的物質，規范的名稱是“植物生長調節素”，日常生活中往往被稱為“植物激素”。因為這個名稱，許多人就想當然地認為它會促進兒童提早發育，出現性早熟。

實際上，植物激素對人一點作用也沒有。它們的作用機理，是進入植物后與細胞中的特定分子結合，產生信號，開始或者延緩植物的基因表達，從而改變植物的發育進程。這些基因表達和植物的發育過程，在植物生長過程中本來就會發生，植物激素只是改變了它們發生的時間和強度而已。這種改變并不會產生植物本來不產生的東西，也就不會有傳說中的有害物質。

人的性發育也是激素分泌的結果。但是人體中沒有與植物激素結合的特定分子，所以植物激素對人就無法產生任何信號。這個道理就像花粉是植物的精子，它可以使植物受精長出種子，但不會使女士們懷孕——即使在遍地鮮花、植物的精子四處飄散的春天，女士們也不用擔心會被花粉弄懷孕。

也就是說，植物激素對人體完全產生不了激素效應。它們對人體健康的影響，就跟其他任何化學物質一樣，在量大的時候可能產生一些不良反應。任何一種植物激素使用要獲得批準，其安全性都要被充分評估，只有在正常使用量下不帶來風險，才可能獲得批準。植物激素的作用具有“自限性”，也就是說合理用量下促進植物生長，過量的話不僅沒用，甚至可能有相反的作用，所以也就不大可能被濫用。

網絡上還風傳“黃瓜頂花帶刺是使用了避孕藥”，這更是無稽之談。

人用的避孕藥是動物激素的一種。動物激素要起作用，是先把信號傳遞給動物體內的受體，生物體至少要有性腺、胎盤、腎上腺皮質網狀帶等組織，才能對動物激素產生回應，植物又怎么可能做到呢？

其實，真正為黃瓜當“護花使者”的是植物生長激素。植物激素是在植物體內合成的具有很強活性的微量有機物質，能“專一性”地影響植物生理過程，并對其生長、發育產生調節作用。“專一性”指每種物質在固定的生物體內有固定的作用。正常情況下，黃瓜成熟后，頂部的小黃花會自然枯萎、掉落。而使用了生長素類激素的黃瓜，成熟期會變短，成熟時頂部還留有鮮艷的黃花，雖然外觀很好看，但口感大多不好。