饑餓的冬天

郭巖君

父親站在沒腳脖子深的雪里，勾著頭、弓著背，腰間扎一條粗麻繩，雙手插進破棉襖的袖筒里。身后，是被冬雪覆蓋的死寂的村莊，眼前，是一條被野獸踏出幾行腳印的彎曲道路。

父親站在這里盼望一群人的到來。領頭的叫花狐貍，有十幾條槍，占據村南二十幾里地外的南梁子山。父親跟這群人非親非故，也不是他們的眼線。在這個大雪封山的冬日早晨，父親卻心急火燎地盼望他們能來。

果然，一望無際的雪野盡頭，出現一個黑色斑點。斑點漸漸擴大，一個騎黑馬的人來到父親面前，勒住馬，上下打量父親。父親激動地哈著氣，巴望著他，鼻涕不由自主地淌下來。

來人身穿一件肥大的綿羊皮襖，下身一條山羊皮褲，腰間插一把盒子槍。他跳下馬，抬起馬鞭撥弄父親的下巴，父親諂媚地笑一下，哈一下腰。那人解開包裹嚴實的灰圍巾，露出一張陰森森的帶著傷疤的刀條白臉。父親認出來，這人就是花狐貍。

花狐貍一雙鷹眼打量父親背后死寂的村莊說：“人都死絕了？”

父親又哈一下腰，這回沒笑，也沒搭話。

“張三炮在家嗎？”

“昨兒黑個，他家燈籠亮著。”父親吸一下鼻子說。

花狐貍隨手把馬韁繩塞進父親手中，向身后紛紛跳下馬背的十幾個背槍漢子擺手，大搖大擺向村中間一座高宅大院走去。十幾條馬韁繩，依次塞進父親的手里。

父親扔下馬韁繩，小跑著追趕上花狐貍，雙腿一屈跪下，雙手成乞討狀舉過頭頂。花狐貍身后一名黑大漢舉起馬鞭惡狠狠向父親抽來，花狐貍攔住黑大漢，向黑大漢使眼色。黑大漢皺眉，不情愿地伸手進懷里，掏出兩個燒熟了的土豆扔在父親面前。父親如獲至寶地抓起土豆，麻利地站起來，重新抓起十幾條馬韁繩。

目送花狐貍等人進了財主張三炮家，父親急忙轉過身，跑向路邊兩間幾乎被雪壓塌了的土屋。土屋里盆清碗涼。父親直奔火炕上的一團舊棉花堆，從里邊掏出餓得皮包骨的小姑，把兩個土豆塞進小姑手里。小姑冰涼的手指觸摸到帶著體溫的熟土豆，突然睜開眼，貪婪地捧起土豆，狼吞虎咽地啃起來。

這一幕發生在1944年末，那是個饑餓的冬天。這一年，父親13歲，小姑6歲。一年前的除夕夜，在地主張三炮家當長工的爺爺，因為瑣事與東家吵了起來。倔強的爺爺一氣之下，端起一簸箕灰土倒進餃子鍋里。東家急眼了，抄起水扁擔照準爺爺后腦勺來了一下子，爺爺當時就被撂倒了。被抬回家后，爺爺病歪歪地在炕上躺了一個多月，終于咽了氣。兩個月前，奶奶狠心扔下父親和小姑，跟隨一個皮貨販子遠嫁圍場縣。

父親兩手牽著十幾匹馬來到村外。草地被雪覆蓋了，有的地方只露出一片草尖。有經驗的老馬，用蹄子刨開雪地，可以吃到一些枯草。更多的馬，則望雪興嘆。父親從樹上掰斷樹枝，解下腰上的麻繩，捆成一把掃帚，沿著草地上的斜坡，掃去上面的雪，露出一片枯草。馬們爭相來食。

饑腸轆轆的父親，也拔下一株枯草含在嘴里咀嚼。他試圖把嚼碎了的草沫咽下去，卻干嘔了一陣，吐出幾口酸水。他眼前發黑，虛弱地坐在草地上喘息。這時，一匹黑馬拉出一堆糞蛋兒，在雪地上冒著熱氣兒。父親挪過去，盯住馬糞看，發現中間有些沒消化的玉米粒殘渣。父親用樹枝剝開馬糞，一粒粒撿出玉米粒殘渣，撿了足有小半捧。他把玉米粒殘渣摻進雪里，雙手揉搓清洗幾下，一粒粒放進嘴里咀嚼。

晌午，父親牽著十幾匹馬回村。遠遠的，發現張家大院冒煙，走近看，院子里幾間正房已被燒毀。花狐貍帶著吃飽喝足的土匪們，槍上挑著雞，馬車上裝著糧食袋子和一頭瘦骨嶙峋的豬，走出張家大院。

父親站在路邊等著領賞，跟一個小土匪拉家常。小土匪勸他入伙，說跟著花大當家的干，餓不著，凍不著，還吃香的，喝辣的。父親問可以帶妹妹上山嗎？小土匪說這個怕不行。

花狐貍走過來，小土匪湊上前，手指父親說著什么。突然，花狐貍抬手狠抽小土匪幾個耳光說：“這年月，多張嘴就是爭命，你腦袋被驢踢了！”

小土匪手捂臉不敢再吱聲，父親上前討要放馬工錢，黑大漢抽了父親幾馬鞭說：“奶奶的，馬肚子都癟著，你還有臉要工錢！”黑大漢說著，從背后甩過槍來，拉動槍栓。父親嚇得一溜煙兒跑開了。

天空又飄起了雪花，父親絕望地在死寂的村街上轉悠。村莊已十室九空，能走動的都逃荒去了，余下的，都是老弱病殘。有幾戶人家，已經幾天不見煙火，也不見人出來，估計已兇多吉少。當然，父親已無暇顧及這些，擺在他面前最嚴峻的問題，是明天早上，他和小姑還能否從炕上起來。

路過張家大院時，父親發現他家廂房煙筒冒著青煙，空氣中有股米飯的香味兒。父親條件反射地站在張家院門外，他準備抬手敲門，想跪在張財主面前討一口吃的。但是，他想起爺爺的死，想起張財主看見他跟小土匪嘮嗑時，臉上劃過的那絲恐懼。父親轉身離開了張家院門，回到兩間土屋。

父親從鍋臺后掏出一把生滿銹的菜刀，在水缸沿兒上磨幾下，菜刀勉強有了些光澤。他從炕上的舊棉花堆里抱出小姑，小姑一臉驚恐。

“哥，你要干啥？”小姑說。

“你別怕，妹。”父親說，“跟哥走。”

父親抱著小姑，來到張家大院門前，他拼足最后的力氣，抬腳踹開虛掩的大門。來到廂房，看見張財主一家圍在一張桌子周圍，桌上放著一盆有幾顆稀疏小米粒的飯湯。

張財主見父親提著菜刀闖進來，“撲通”一下跪在地上。他一家老小也跟著跪下來。父親把小姑放在桌上，端起一只盛滿米湯的碗遞給小姑。之后，他把菜刀架在張財主脖子上。

“我知道欠你家一條命，”張財主說，“可你沒必要動刀了。”

“你這話咋說？”父親問。

“這些米，是土匪搶劫時散落在地上的。”張財主說，“我們撿起來，煮了一鍋米湯，一家人喝口告別湯。”

父親不解地望著張財主。

張財主說：“又下雪了，都等死吧。”

張財主說完，向他的家人揮一下手，一大家七八口子，都擠躺在一鋪火炕上。張財主也上炕躺下，他閉上眼睛說：“你動手吧，利索點兒，這樣比活活餓死強。”

父親提著菜刀，看著火炕上一拉溜兒引頸就戮的張家人，一時竟沒了主張。

小姑坐在桌子上低聲哭泣，乞求地看著父親。父親懊惱地扔掉手中的菜刀，他走到桌前，抱起小姑，來到炕邊。他伸手把張財主從炕頭的位置推開，把小姑放在炕頭，讓小姑躺下，扯過一條被子蓋在小姑身上。之后，他回到桌旁，舀了一碗小米湯喝下去。他也上了炕，緊挨小姑躺下，一只手輕拍小姑說：“妹，乖，睡吧。”

父親這一覺不知睡了多長時間，中間好像也醒過，但卻渾身無力，動彈不得，連睜眼的力氣都沒有。睡夢中，他似乎感覺到了小姑的身體在漸漸變涼，卻無能為力。

當奄奄一息的父親和張財主被區小隊的人救醒時，他發現小姑連同張家七口人，都變成了僵硬的尸體。

父親抱起僵硬的小姑想哭，卻沒有淚。

在父親的帶路下，區小隊夜襲南梁子，消滅了花狐貍那股土匪。之后，區小隊押著張財主，召集村里幾個命大的百姓開訴苦大會。父親控訴了張財主的罪狀，張財主被判處死刑。執行時，父親接過一支步槍，此時，他已經參加區小隊。

父親走到跪在地上的張財主身后，端起槍，張財主轉過身沖父親一笑。

“你笑什么？”父親說。

“槍子兒比菜刀好，”張財主說，“可惜晚了一步，不能跟家人一起上路。”

父親心里一酸，他推子彈上膛，瞄準張財主肩膀開了一槍。張財主中彈摔倒在地，疼得齜牙咧嘴。

區小隊長說：“再補一槍，他還沒死。”

父親卻收起槍，頭也不回地離開了。

責任編輯：王政陽