如果我們的孩子不夠聰明

我們的兒子終于誕生了。對于年過半百的我來說，能擁有一個可愛的孩子是上帝賜予我的多大的榮耀啊。我給他取名為卡爾·威特。只是，令我和妻子都很吃驚的是，孩子并不像我們之前所想象的那么聰明，甚至，他還有些遲鈍。我們又失望又苦惱，并開始懷疑：這個孩子以后能夠成才嗎？之前我們滿心歡喜，而現在卻被這失望和苦惱重重包圍。

教育界一直存在著兩種相對的天才觀的爭論。

哲學家盧梭在他的教育學著作《愛彌兒》一書中講過這樣的一個例子：兩只同母所生的狗，同時同地地接受完全相同的訓練，其結果卻完全不一樣：一只狗敏捷靈活，另一只狗遲鈍不化。這樣的差異完全是由于它們的先天稟賦不同。

瑞士教育家裴斯塔洛齊有這樣一段寓言：兩匹形體相似的小馬，其中一匹交給愚昧的莊稼漢去喂養，另一匹交給有頭腦的人去喂養。前一匹小馬，由于莊稼漢的貪心，不待小馬長大就用它來干活，拉馬車，馱糧食，最后小馬因過度勞累而日漸消瘦；相反，另一匹則在聰明人的精心培育下，竟然成長為一匹千里馬，馳騁于賽馬場上，威武彪悍。

上面兩個故事，第一個強調天賦的差異，天賦不同，相同的環境的培育效果就不同，天賦決定成就大小；第二個則強調后天環境和培育的決定性作用，忽略天賦上的差異。

我一直相信，孩子的成就取決于后天的教育。所以，經歷過短暫的憂慮和失望之后，我和妻子就全身心地投入到小卡爾的教育之中。

教育孩子不能強逼。對于與生俱來就有非凡天資的孩子，如果施予有效且恰當的教育，那么他一定前途無量。但在現實中，對于一個具有非凡天資的孩子的教育卻是令人失望的，甚至是失敗的。在父母眼里，只看到孩子的稟賦，沒有對其進行全能的培養。父母們總是過分要求孩子完成這個做好那個，根本不會考慮到孩子的其他方面才能的培養。這樣的做法，最后只能讓孩子的心理發生扭曲變形，充滿了叛逆、壓抑與怨恨。我們教育孩子要方法得當。如果教育方法不當，不要說一般的孩子，就是那些具有非凡天資的孩子的前途照樣會被毀掉，給家長和孩子留下終生的遺憾。這樣的例子不在少數。

英國哲學家約翰·斯圖爾特·穆勒的童年很不幸福，沒有一點美好的記憶。在他很小的時候，他的父親嚴格要求他的學習，從來不準他有任何假期，以免擾亂了好好學習、天天向上的規律。父親從來不給他任何自由，連一點小愛好都不允許。父親要求他一有錯誤就要馬上糾正。在討論的時候，父親往往先是和顏悅色地和他交談，可是，一旦發現錯誤，父親會立馬變得兇神惡煞一般，咄咄逼人。這給穆勒幼小的心靈留下了巨大的陰影。

卡爾·馮·路德維希也是這樣的一個例子。他是一個具有非凡天賦的孩子，但由于父親急功近利，不斷催逼他的學業，最終導致了他半途而廢。卡爾從小就在父親的嚴格管教下學習。父親強迫他在醒著的每一分鐘都得學習，并且反對一切與學習無關的興趣，像體育、游戲、探索大自然等，卡爾一概不能參加。這樣的做法也確實取得一些值得炫耀的成績。在父親的督促下，卡爾在8歲時就開始學習大學水平的課程，僅用三年的時間就修完大學課程并且順利畢業。他的數學成績相當優秀，教授們預言他將會成為一名世界級數學家。然而，這種輝煌的成績并沒有持續多久。卡爾上了一年研究生后，就再也不想學習數學了，后來轉學法律，還是不能有所收獲。最后的結果是他當了一名微不足道的辦事員。

教育孩子亦不能放任不管。教育孩子的另一種極端做法就是聽任孩子自然發展，甚至放棄做任何事情的努力。為人父母，培養孩子，不光是要有耐心，更需要有足夠的智慧，特別是對于那些先天不足、遲鈍癡呆的孩子的父母來說。

我的岳母是個虔誠的天主教徒，她曾勸過我不用費心思再去培養小卡爾，讓他順其自然地成長。我非常感激她的勸慰和善解人意。我并沒有別人想象的那么悲觀。雖然小卡爾的智力不那么令人滿意，但對他的將來，我始終充滿信心。因為我相信嬰幼兒時期的教育足以克服所謂的天賦不足，我堅信恰當的教育能夠改變一切。

我們知道，人如同瓷器，幼兒時期好比是制造瓷器的黏土。小時候的樣子就是成年的雛形。一個人的品質如何，很大程度上是取決于幼年時期所受的教育如何。偉人和天才都有著這樣或那樣的缺點，倘若能給予他們再高明一些的教育，他們就會取得更高的成就，并且成為一個全面而完美的人。

（摘自當代世界出版社《卡爾·威特教育全書》 ）