左宗棠高息借款收復新疆

1875年5月3日，清政府下旨，任命剛剛平定陜甘回亂的陜甘總督左宗棠為欽差大臣，督辦新疆軍務。到光緒三年（1877年）八月，左宗棠率軍收復了新疆全境除伊犁以外的全部地方。粗略統計，用兵新疆，左宗棠指揮的兵力總數大約在七八萬人。七八萬人耗時五六年的時間，共花費5000多萬兩銀子，若沒有巨大的資金支持，左宗棠縱有曠世的才能也只能望疆興嘆。

新疆兵事初定之后，左宗棠先后于1879年12月20日和1882年7月18日兩次上折，分別報銷光緒元年到光緒三年、光緒四年到光緒六年的軍需款目。

根據左宗棠這兩次奏折，從光緒元年到光緒三年，共支出白銀2645.2多萬兩，從光緒四年到光緒六年，共支出白銀1758.1萬兩，小計4403.3萬兩。這些支出之后，還欠包括各軍軍餉、撫恤費，以及向華商、洋商借款的本金、利息等，約960萬兩。以上合計大約5400萬兩。這應該是左宗棠用兵新疆所花銀兩的大概數目。這5400多萬兩，主要用于兵勇口糧和軍餉、借款利息、軍械和軍需購買、水陸運費、銀兩匯寄資費、屯田支出、漢回安插賑濟、隨營文武各員薪資、辦公經費等。

籌餉，應該說是左宗棠——這位新疆用兵主帥的頭等大事，也讓他時常在給友朋的信中感慨“生平以用餉為憂，以爭餉為恥，至此頗切焦煩”。這其中，最主要的任務，則是催負責給西征軍提供協餉的各省、各海關迅速撥銀。

于是，在左宗棠給各地督撫、藩司的信中，要餉成重要內容。為了要餉，他這位協辦大學士、陜甘總督經常得向官階低其至少兩級的藩司賠笑臉、說好話，比如光緒元年（1875年），文格出任四川布政使，看到左宗棠餉銀緊張，迅速解來一批協餉，左宗棠不勝感激，去信盛贊文格此舉“公忠之誼，一時無兩”。但就是這樣，各地巡撫、藩司還不買左宗棠的賬。光緒四年，處于“三空四盡”之際的左宗棠給廣西巡撫楊慶伯去信，提出以湖南撥給自己部隊的西征協餉抵押，向廣西借款100萬兩，分四年還清。根據左宗棠的調查，廣西至少有300多萬兩的庫款，但廣西巡撫楊慶伯最后只愿意借8萬兩。

除此之外，左宗棠雖是用協餉抵押作貸款，但按照外國銀行的規定，首先需要協餉被抵押的有關省份、海關的督撫蓋章。這也逼迫左宗棠不得不仰求各省督撫。

左宗棠用兵新疆所花費的錢，主要來自各省協餉，而位居第二的，則是胡雪巖的借款。從同治十二年（1873年）到光緒六年（1880年）的七年多時間里，左宗棠共向華商借款846萬兩，向洋商借款1375萬兩，總計借款2221萬兩，其中胡雪巖經手所借的，為1710萬兩。由于利息高，僅向洋商借的1375萬兩，截至1882年還本833.3萬兩，利息竟占已還本款的47.43%。

但可以說，這些借款對左宗棠能夠成功收復和穩定新疆局勢起到重要作用。而與保全新疆這166萬平方公里國土面積相比，這點利息應該說付得很值。？笪（劉江華）