以色列的戰車

紅外6904

說起“梅卡瓦”，廣大軍迷并不陌生。在1982年的黎巴嫩戰爭中，以色列陸軍的梅卡瓦1和敘利亞的T72坦克激烈交火，引起世界矚目。歷經30年的發展，如今的梅卡瓦坦克已經發展到4型。梅卡瓦4是第三代改進型坦克中唯一采用發動機前置方案和步兵座艙的。這種獨樹一幟的構型，要從以色列裝甲兵早年的歷史說起。

不靠譜的外援

以色列可能是二戰后經歷全面戰爭最多的國家。由于先天不利的地理環境，以色列可以說每天都處在四面威脅中。阿拉伯國家的大量地面裝甲部隊一直對以色列虎視眈眈。以色列的第一種戰后坦克是法國的AMX13輕型坦克，后來又從英國和荷蘭獲得了數百輛“百人隊長”中型坦克。“百人隊長”在長期使用中獲得了較好的評價，一直用到了上世紀80年代。“百人隊長”也讓以色列將目光聚焦在英國當時最先進的主戰坦克“酋長”上。此時恰逢英國軍費緊張，迫切需要資金來開發新一代重型坦克。兩家一拍即合，以色列繼續采購數百輛“百人隊長”坦克，英國則接納以色列為新型坦克的合作伙伴，并計劃在以色列建設一條“酋長”坦克的生產線。

1966年8月的一個深夜，一條英國貨輪悄悄靠泊在以色列岸邊，卸下了兩臺“酋長”坦克和一個23人組成的實驗團隊。為了掩人耳目，以軍將這些坦克偽裝成大型工程機械，連夜送到已經嚴密保護起來的試驗場。直到1967年第三次中東戰爭結束以后，以色列對“酋長”的綜合測試才結束。以色列坦克兵對“酋長”的表現非常滿意，英國人也一樣開心。雙方共同期待著交貨和技術轉讓的那一天。

但這一天最終沒有到來。當周圍的阿拉伯國家得知英國將向以色列出售新型坦克之后，以多種方式向英國發出威脅，甚至揚言從英國銀行撤資。迫于各種壓力，1969年12月，英國終止了和以色列就“酋長”坦克的合作協議，并將樣車運回國內。但阿拉伯國家不依不饒，繼續向英國政府施加巨大的經濟壓力。最終，英國外交部于1970年4月宣布由于“特殊的政治原因”，將不再向以色列提供一切進攻性武器裝備，并終止之前的一切合作。

當時，周邊的阿拉伯國家正在大量裝備蘇聯制造的T55和了62等新型坦克，無論是從數量還是質量上都有壓倒以軍的趨勢。而以軍只能靠為數不多的“百人隊長”、AMX13甚至M4坦克苦苦支撐。在絕望中，以色列只能向美國求助。美國迅速提供了相當數量的M48坦克，并在1971年提供了當時最先進的M60坦克。這也再次證明了他和以色列最“鐵”。

自行研制“梅卡瓦”

但美國坦克不見得適合以色列要打的仗。裝備了M60坦克的以軍在第四次中東戰爭中被埃及步兵用反坦克導彈打得狼狽不堪，坦克兵傷亡就超過1500人，甚至出現了高級軍官被俘的情況。這迫使以色列反思自己的陸軍裝備計劃。經過長時間的思考和總結，以軍認為無論是美國、英國還是法國的裝甲戰術思路和裝備研制思路都不符合以軍的情況。以色列國土狹小，被數倍于己的阿拉伯軍隊包圍，以軍坦克和乘員必定要承受更大的作戰負荷，甚至需要長期在車內戰備和警戒，這對車內空間和環境設計提出了非常苛刻的要求。而反坦克導彈的普及對坦克造成了嚴重的威脅，如何應付大威力的聚能破甲武器，也是以軍最頭疼的問題之一。

從實戰中，以軍也總結出了一些具有特色的觀點：①盡可能壓低坦克的火線；②要有充足甚至超高的彈藥儲備；③要竭盡所能地讓坦克隨時處于步兵的掩護之下，讓坦克安全地搭載步兵作戰；④在火力、機動和防護三大性能中，首先保證越野機動能力。機動性由很多個復雜因素組成，包括變速箱、傳動、懸掛、履帶的強度和耐受度等諸多因素。美國M60就因為懸掛裝置性能差而很難部署到戈蘭高地這樣的陣地上。

雖然防護能力不是首先保證對象，但以色列國家小、人口少，合格的坦克乘員就更少。因此，要確保坦克被擊中以后乘員有較低的死亡率，有可靠的逃生通道，彈藥存放位置要能避免被直接命中，要具備快速滅火和抑制二次效應的裝置。

以色列雖然是個小國，研發能力卻相當可觀。經過一段時間的努力，研發團隊真的拿出了一個基本符合要求的方案來，主持研制工作的塔爾少將用猶太語中大衛王戰車的名字稱它為“梅卡瓦”主戰坦克。

那么“梅卡瓦”是如何滿足各項要求的呢？梅卡瓦具備-10-+20度的高低射界，可以在預定戰場的絕大部分地域內擁有良好的半遮蔽射界。

提高坦克的防護能力是又一個難題。在“梅卡瓦”1研制的年代，不要說以色列，連美國都還在摸索復合裝甲的技術。塔爾將軍靈機一動：防護不夠，厚度湊！設計人員把所有能夠起到防護作用的設備都盡量放在正面，包括附屬燃料箱、工具箱，等等。但這樣還是不夠。于是設計團隊做出了終極決定：把發動機也放到車前部。AT3反坦克導彈的威力再大，也不可能穿透一米多厚的發動機和正面主裝甲。至于炮塔，M60的構型只能實現100多毫米的正面厚度，所以“梅卡瓦”1炮塔采用了超過60度傾角的斜面前甲，雖然外觀有些怪異，但厚度得到了保證。當時阿拉伯軍隊裝備的100和115毫米坦克炮，以及AT3導彈都無法擊穿“梅卡瓦”1的正面。

正面結實了，側面怎么辦？為了控制戰斗全重，只能采用厚度不夠零件湊的辦法。“梅卡瓦”1把傳統的扭桿懸掛改成了外裝式彈簧懸掛，用非常粗的垂直彈簧組成獨立懸掛裝置安裝在車體外部，空隙處掛上附加裙板。這樣就可以在車體側面遭受破甲彈攻擊時起到間隔裝甲的作用。

還有一個問題是如何安全地搭載步兵。蘇聯的辦法是讓步兵直接坐在坦克炮塔和車體上，這樣顯然會造成嚴重傷亡。歐美的辦法是裝備大量裝甲輸送車和步兵戰車。這對以色列的財力來說是很難實現的，而且西方機械化步兵的裝備體系非常龐大，在國土狹小的以色列及周邊地區很難擺開。因此，還是要在坦克本身上動腦筋。由于把發動機挪到車體前面，傳統后置動力的艙室就空了出來。坦克后部是中彈概率最低的地方。為了避免二次效應，“梅卡瓦”1的炮塔內不儲存任何彈藥，全部放置在座圈下方和車體后部的高強度玻璃纖維儲存筒里。這種儲存筒可以在超過550攝氏度的高溫中支撐20分鐘，保護彈藥不被大火引爆，給乘員提供足夠的時間撤離。如果拆除60%的儲彈筒，就可以空出容納6名步兵的空間。只是空間非常狹小，步兵們呆在里面相當局促。

“梅卡瓦”1于1982年投入了實戰，在與T72坦克交戰時表現不俗。此后以色列又研制了“梅卡瓦”2、3、4型，雖然發動機功率和戰斗全重不斷攀升，但一直沿用梅卡瓦1的構型。

“梅卡瓦”4的基本情況

最新的“梅卡瓦”4安裝了雙向穩定的帶有熱成像裝置的周視瞄準鏡，安裝有夜視通道的二代改進型的自動跟蹤系統，綜合數字化通信和戰場態勢管理系統，VDS60戰場數據記錄儀，大幅度提高了整車的信息化水準。

動力方面，“梅卡瓦”4坦克采用了德國MTU公司的V12水冷直噴增壓柴油機，由美國通用動力組裝后出口到以色列，稱為GD883型。配合采用了德國倫克公司的5檔RK325型自動變速箱。

火力方面，“梅卡瓦”4采用一門北約標準的120毫米滑膛炮，由以色列軍事工業公司自行生產。其最大的特點是在炮尾安裝了兩個電力驅動的旋轉彈倉。這算不上是自動裝彈機，但它可以簡化裝填手選擇彈種的程序，提高裝填速度。

防護方面，“梅卡瓦”4在前面三個型號的實戰經驗基礎上進行了針對性改進，更換了附加裝甲塊，取消了裝填手艙蓋，炮塔頂部安裝了新的防護組件，安裝了激光告警器和360度周視攝像，提高了對反坦克導彈和火箭彈的防護能力。梅卡瓦4依然保留了攜帶部分步兵的能力。

“梅卡瓦”4的致命缺點

采用了這么多先進技術的“梅卡瓦”4，為什么會被我們評價為第十名呢？問題主要就出在發動機前置上。雖然以色列對此頗為自豪，并且試圖向國際市場推廣，但對主戰坦克來說，這是一種“劍走偏鋒”的設計。

裝甲不夠厚度湊的辦法雖然應付了上世紀80年代的現實威脅，但也給后續型號發展留下了巨大隱患。動力前置以后，由于需要在車體正面上方設置維護艙蓋，失去了安裝大厚度、高性能復合裝甲的可能性——這個艙蓋一般是要靠坦克兵用人力掀開的，重量和厚度都不能超過人的體力。這樣，在面對現代高性能反坦克彈藥的時候，車體正面裝甲基本上就和紙糊的沒有區別，甚至連最基本的單兵反坦克火箭筒都可以擊穿之，繼而癱瘓動力裝置。即使發動機阻擋住了彈藥的侵徹，但是失去動力的坦克暴露在火力密集的前沿陣地，必然發生悲劇。俄軍在兩次車臣戰爭中的遭遇就是例子。

發動機本身作為防護手段，也并不可靠。近30年來，尾翼穩定脫殼穿甲彈飛速發展，侵徹深度從300毫米一路飆升到現在的800毫米以上。坦克柴油機的汽缸多為鋁材鑄造，即使采用縱置，也只相當于50-100毫米的均質鋼。這根本無法有效阻擋動能彈藥的攻擊，而車體正面又無法安裝大厚度復合裝甲。在正面對抗任何其它型號的第三代改進型主戰坦克時，在乘員素質相當的情況下，“梅卡瓦”4都會以大比分落敗。

俗話說：出來混，早晚要還的。以色列的傳統對手們也逐漸學會了如何對付“梅卡瓦”。在2006年的“鑄鉛行動”中，以軍出動了大量的“梅卡瓦”2、3型坦克，結果有數十輛被俄羅斯和伊朗生產的反坦克導彈摧毀，大量坦克兵陣亡或重傷。甚至有多輛“梅卡瓦”坦克的炮塔被炸飛，讓以軍裝甲部隊不寒而栗。為了對抗“鑄鉛行動”，黎巴嫩游擊隊成立了大量的“打梅”小組，由導彈/大威力火箭筒射手、狙擊手、機槍手和通信兵組成。小組先用反坦克導彈或者大威力火箭筒射擊“梅卡瓦”，使之癱瘓，然后埋伏在附近的機槍手和狙擊手定點射殺外逃的坦克乘員和車載步兵。如果有搶修車或者其他部隊來救援，則由通信兵用對講機呼叫陣地附近的迫擊炮進行覆蓋，進一步殺傷以軍。在一連串針對性戰術的打擊下，“梅卡瓦”的名聲毀于一旦。這還僅僅是同缺乏重裝備的游擊隊交戰，倘若是實力相當的兩個國家進行一場現代化的坦克對決，恐怕“梅卡瓦”的下場會更難看。此戰之后，以色列不再堅持生產和裝備“梅卡瓦”4。

坦克的主要任務就是突擊。因為這樣的定位，世界主要坦克生產國無論擁有什么樣的技術條件，幾乎都采取了相同的總體布局，也就是發動機后置。發動機前置使全車裝甲布局不能滿足突擊作戰的需要。它或許曾經適合以色列的戰場環境，但今天已不再有前途了。

綜上所述，“梅卡瓦”作為一種主戰坦克，其發動機前置的設計并不可取。國際市場也對此有共同認識。30年來，以色列不辭辛勞地將“梅卡瓦”坦克——包括裝備了復雜主動防護系統的“梅卡瓦”4——帶到各種陸軍武器裝備展覽會上，希望吸引海外客戶。然而至今無人問津。

讓我們用一句玩笑來結束對“梅卡瓦”4坦克的討論：在坦克界，“梅卡瓦”4搭載步兵的能力最強，在步兵戰車界，“梅卡瓦”4的坦克作戰能力最好。