終身監禁的法律性質及適用

文◎黎宏

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終身監禁的法律性質及適用

文◎黎宏*

《刑法修正案（九）》第44條在1997年《刑法》第383條中增加一款規定，即對犯貪污、受賄罪，被判處死刑緩期執行的，人民法院根據犯罪情節等情況可以同時決定在其死刑緩期執行2年期滿依法減為無期徒刑后，終身監禁，不得減刑、假釋。這一規定意味著我國刑法針對貪污、受賄罪設立了終身監禁制度。

探討第383條增設終身監禁時遇到的首要問題是終身監禁到底是什么性質的刑罰問題，到底是作為死刑執行方式之一種的“死緩”還是作為自由刑之一種的“無期徒刑”存在爭議。本款針對貪污、受賄罪規定的終身監禁雖然在結局上是一種可能終身剝奪犯罪分子人身自由的自由刑，但是從本質上看其屬于死刑，是一種與現有的死緩有別的死刑執行方式。理由如下：首先，針對貪污、受賄罪規定的終身監禁不是在死緩執行完畢之后決定的，而是在對貪污、受賄行為定罪判決下達的同時決定的。其次，針對貪污、受賄罪規定的終身監禁雖然是死緩的一種執行方式，但是其無論是適用條件還是法律后果均與傳統的死緩執行方式存在較大區別。最后，從相關立法理由看，針對貪污、受賄罪規定的終身監禁是死緩執行方式之一種，而不是作為無期徒刑之一種的刑罰執行方式。

明確該款規定的終身監禁的法律性質對于正確適用該刑罰具有非常重要的現實意義。首先，終身監禁并非一定要將“牢底坐穿”，針對貪污、受賄罪規定的終身監禁并非傳說中的“一判定終身”，犯罪分子只要努力改造也不是沒有自我救贖的機會。其次，關于溯及既往適用的問題。修正后《刑法》有關貪污、受賄犯罪量刑的規定從整體上看比修正前有向被告人有利的方向演變的趨勢，根據“從舊兼從輕”的原則，應當具有溯及既往的效力。

（摘自《法商研究》，2016年第3期，第23-26頁。

*清華大學法學院教授［100084］［本欄目摘編宋洨沙