老天津特色火鍋

由國慶

無論是菊花鍋的雅致，還是涮鍋、什錦鍋的火爆，天津衛的老少爺們兒都喜歡，且善于在迥異的飲食氛圍下展現出自己性格的不同面。

菊花火鍋的選材比較寬泛，除了必備的白菊花和雛菊嫰花瓣之外，上好的雞肉、豬里脊、魚肉、蝦肉、火腿、玉蘭片、香菇及各樣海產品等皆可入鍋。菊花火鍋至遲在清代中葉就已在津流行，《津門竹枝詞》里也談及此，“八大成”飯莊皆有供應，而且常用雕刻著精美圖案的銀質火鍋，凸顯檔次。同治、光緒年間，菊花火鍋傳到了日本，成為了文人酬酢時不可多得的美食。據《食事雜詩輯》記載，光緒二十六年（1900年）秋在天津的日本人，曾于海光寺舉辦過菊花火鍋詩酒會。

天津傳統的什錦火鍋也備受食客歡迎。什錦火鍋一般選用大號的紫銅鍋，燒果木木炭。什錦火鍋的選料范圍較大，講究投量充裕，雞鴨魚肉，蔬菜山珍，葷素皆宜，正應了“衛嘴子”的一句俗話：“好吃多給。”碼鍋時先用白菜、粉絲、炸山藥、豆皮等輔料墊好鍋底，再有序地碼放各樣主料。寒冬時節，北風呼嘯，天津人圍坐在火鍋旁，炭火熾烈，香氣四溢，酒逢知己，大家不吃個通身熱汗不叫痛快。

我們再來聊聊銀魚紫蟹火鍋。渤海灣特產銀魚，它肉嫩刺軟且無鱗，通身如玉呈半透明狀。秋末冬初之時，成熟的銀魚會成群結隊地游進海河，進而涌向三岔河口一帶產卵，銀魚的眼圈在此時也由銀色變為金色，成為金眼銀魚。天津銀魚早在明代中葉就已聞名，朝中在此專設銀魚場，由太監督辦的“衛河銀魚”呈貢京師。

再說紫蟹，它不同于大河蟹，是春夏孵化出來的小蟹，生長在洼淀的草坑蘆葦叢中或稻田間，吃魚蟲、稻穗，秋涼后長至銀元、銅子兒大小，然后蟄伏起來，人們也稱之為“子蟹”。此時的子蟹通身青褐色，殼上布滿紫色的斑紋，“紫蟹”緣此得名。入冬后成熟的紫蟹，其蟹殼很薄，肉質細嫩且有足足的膏黃，鮮美程度非普通螃蟹所比。用銀魚紫蟹涮火鍋可謂鮮上加鮮，鍋子一開，醇美之氣飄然滿堂，可謂宴席上的大軸好戲，傳名至今。

老天津著名的火鍋飯館兒要數“永元德”了。位于南市榮吉街上的永元德鼎鼎大名，除了主食燒麥之外，最為膾炙人口的是秋冬兩季的爆涮羊肉，老天津的食客們沒有不挑大拇指叫好的。

說起永元德的涮羊肉，稱得上是鍋底湯好，小料齊全，手切肉片講究。舊時，永元德會選用產自張家口閹割過的公羊的后腿肉。出售前，要將后腿肉稍微凍壓一番，但不能凍實，壓出血水為原則，以保證肉質鮮嫩。

眾所周知，吃涮羊肉是要支付少許鍋底湯料費用的，若一個人守著一個鍋子吃自然有些吃虧。緣此，永元德舊時曾推出過適宜單身食客用餐的“共合鍋”，在桌面中央設一大盆狀的火鍋，鍋下有炭火，鍋內設計有銅篦子隔板，分成多個區域，隔板能起到分隔肉片、蔬菜的作用。永元德的共合鍋只收小料費，不另外收取鍋底費。直到20世紀60年代中期，永元德的一樓還設有吃共合鍋的兩個大桌面。進門右側有切羊肉片的案板，廚師將切好的肉片一盤盤地擺在案頭。那肉片肥瘦不一，厚薄均勻。至于小料，有麻醬、腐乳、韭菜花、辣油、蝦油、糖蒜等供食客自行搭配。

來者用餐，食材各點，但湯水共享，可謂分合兩便。一個人與素不相識者圍坐在一桌吃共合鍋，說話間彼此便熟悉了。吃共合鍋，鍋內湯水鼎沸，桌面上不免人聲嘈雜，邊涮邊聊，大嗓門吆五喝六當是司空見慣。美食滋味濃，下箸連連，許多人也顧不上拘泥于小節或不太衛生的細節了，酒酣耳熱，滿頭大汗，也算盡興，所以老天津便有了“共合鍋涮羊肉——武吃”一說。