人類將打穿地球殼幔邊界

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人類將打穿地球殼幔邊界

新華網載文稱，美國“決心”號大洋鉆探船自2015年12月16日晚抵達西南印度洋后，連夜展開大洋鉆探工作。來自中國、美國、英國等12國的30名科學家參加了這項工作，準備在西南印度洋中脊一處名為“亞特蘭蒂斯淺灘”的地方更新人類歷史，首次打穿地殼與地幔的邊界。整個鉆探計劃分3個航次，本次開展的是首次鉆探。

亞特蘭蒂斯淺灘位于海水下方約700米深處。“決心”號抵達后，一個巨大的水下電視攝像系統和鉆桿一起，通過船底與海水相連通的月池緩緩放入海底。經過近10小時的搜尋，水下攝像機12月17日終于找到一塊合適的平坦區域。鉆探人員連夜在此展開鉆孔和安裝工作。他們將鉆桿、返孔錐下部導管和底座以及一個擴孔器套在一起，緩緩放入海底。鉆桿抵達海底后鉆頭開始鉆進。隨著鉆孔一點點深入，返孔錐下部導管和擴孔器就會一點點嵌入鉆孔。19日下午，巖芯鉆桿順利進入了鉆孔。今后1個多月中，“決心”號將一直在這個孔里鉆取巖芯。大洋鉆探猶如打入海底的巖石探針，能直接獲取珍貴的研究樣品和科學數據。

科學家期待通過鉆取的巖芯，研究一系列科學問題，例如下地殼的巖石是如何分層的？下地殼中有多少地幔混入？莫霍面是否代表了地幔的蝕變邊界？下地殼和含水的地幔中是否存在生命？人們期待著重大發現。

美國“決心”號大洋鉆探船是世界上最先進的大洋鉆探船之一。船長143米，寬度21米，排水量1.86萬噸，能在海上連續航行75天。船上最醒目的裝置是45米高的鉆塔，最大鉆探水深8235米，能在海底以下鉆進2000多米。