時間的秘密——歷法

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時間的秘密——歷法

一年有12個月，365天，每天有24個小時，每個小時有60分鐘，每分鐘有60秒。這套來自西方的時間制度，我們早已習慣。時間就在我們身邊。天上飛的飛機，地上跑的火車，大街上所有匆匆來去的人們，都走在時間的刻度上。但是，在西方的時間制度走進我們的生活之前，我國古代的先民是怎樣發現時間的秘密的呢？

日

循環是時間生活最重要的特征。晝往夜來，月升月落，春夏秋冬，時間的腳步循環往復永不停歇。最早被發現的時間刻度單位應當是“日”。太陽是全球先民認識時間的第一個標志物。遠古時期的《擊壤歌》唱道：“日出而作，日入而息。”太陽的升與落是一日勞作和休息的標志。由晝與夜組成的一天，則是一年的基本單位。漢字中，“旦”字表示太陽剛剛升起，把“旦”倒過來就是古體字的“昏”。隨著認識的深入，白天和黑夜又被細分。《左傳》記載“日之數十，故有十時”，這種劃分一日為十時的方法，應當和古代傳說羲和生了十個太陽相關。后來普遍流行的是一日為十二時辰的分法。一日分為十二時辰，一個時辰相當于我們今天的兩個小時。

月

比日大一號的刻度是月。古人很早就認識到月亮的定期循環變化。王國維在釋讀殷商時代青銅器上的文字后指出，殷商時代已經分一月為四：自一日至七八日曰初吉，自八九日至十四五日曰既生霸，自十五六日至二十二三日曰既望，自二十三日至于晦日曰既死霸。可知當時已經對月亮的變化周期有了非常清楚的認識。

季

認識日和月相對容易，因為太陽和月亮的循環變化直接看得到，但認識季節就有一定的難度。四季中古人最先認識的是春天和秋天。這是由于對農業生產來說，春種和秋收是最重要的。甲骨文中到現在還沒有發現“夏”字。“冬”字雖然有，但表達的是“終”的意思。大概因為古人長時期熟悉了“春”和“秋”的劃分，即便“夏”“冬”被發現后，有些古籍說起四時，依舊把春秋連起來，把四季說成“春秋冬夏”，這就是習慣的力量啊！最早的一部編年體史書被命名為《春秋》，應當和這一古老的習慣有關。

年

“年”是我們時間生活中最大的單位，認識它就更需要有對于自然整體把握的思考能力。典籍記載，北宋時女真族記年齡用自己看過幾度草青為標志。這種以草木枯榮為一年的習慣很多民族都有。不過漢民族很早就發現了白天用立木測日影的方法。古人用這樣簡單的方法發現了冬至和夏至這兩個重要的時間節點，由此延伸出春分和秋分。在兩分兩至之上，又發展出立春、立夏、立秋、立冬，最后發展成二十四節氣。中國古人認識一年的另一個途徑來自于夜晚對星星的觀察。經過縝密的觀測，古人發現頭頂的星空上，北極星永遠安定地掛在北方，而北斗七星按照季節不斷地旋轉，斗柄春天指東，夏天指南，秋天指西，冬天指北。聰明的古人于是把星空分成了青龍、朱雀、白虎、玄武四象，又把每一象分為七段，這就是二十八星宿，剛好環天一周。如果把一年的時間比喻為一個鐘表表盤，那么北極星就是鐘表的表芯，北斗七星就是指針，而二十八星宿則是周圍的時間刻度。遙想古人第一次發現這片星空是一個巨大時鐘的瞬間，他們的心情該是怎樣的激動啊!遙望神秘的宇宙，發現時間秘密，曾給他們的思想帶來過怎樣的沖擊呢？

歷法

依靠對日、月、星的觀測，在春秋戰國以前，中國人已經建立了對日、月、四季和年的基本認識。實際上，除了天文，古人還在身邊的自然變化中發現了無數時間的刻度。他們發現：到了一個季節鹿會生角，到另一個季節鹿角會脫落；大雁、伯勞等候鳥總是按照季節飛來，又按照季節飛去；花開花落、雷雨風霜都和時間的循環密切相關。所有這一切，后來被一點點編織到古代時間的譜系中。其中最體系化、最有代表性的是“七十二候”：以五日為一侯，一月六侯，三侯為一節氣。一年二十四個節氣，共七十二侯。每一種物候都是可以作為時間變化標志的自然現象。發展到這個階段，中國人已經通過對天文地理的觀察，完全掌握了大自然時間變化的秘密。這些有關時間的知識，對農業生產和社會生活意義重大。因為一旦清楚了時間循環的鏈條，古人就可以預先知道大自然即將發生的許多變化。人們可以按照歷法有條不紊地安排一年的生產和生活，未來由未知變成可知。

人們選取了以回歸年為單位的時間計量系統（回歸年也叫太陽年，地球繞太陽公轉而產生四季循環的周期就是回歸年），并且確定了回歸年單位和日的關系，以及怎樣選取起算點的方法。我們稱這種方法為歷法。

歷法傳奇

春秋時期我國歷法已經形成自己固定的系統，基本上確立了19年7閏的原則，這比西方早160年。漢武帝時，天文學家制定出中國第一部較完整的歷書《太初歷》，開始以正月為歲首。唐朝天文學家僧一行制定的《大衍歷》比較準確地反映了太陽運行的規律，系統周密，表明中國古代歷法體系的成熟。北宋科學家沈括把四季二十四節氣和十二個月完全統一起來的《十二氣歷》更加簡便，有利于農事安排。元朝郭守敬主持編定《授時歷》，一年的周期與現行公歷基本相同，但問世比現行公歷早300年。

最早的歷法《夏小正》

夏代的歷法是我國最早的歷法，當時已經依據北斗星斗柄所指的方位來確定月份。保存在《大戴禮記》中的《夏小正》，就是現存有關“夏歷”的重要文獻，是我國最早的天文歷法著作。

資料完整《太初歷》

《太初歷》是漢武帝太初元年（公元前104年）到東漢章帝元和二年（公元85年）實施的歷法，由鄧平、唐都、落下閎等人創制，是我國歷史上第一部比較完整的歷法，也是當時世界上最先進的歷法。其法規定一回歸年為一年，一朔望月為一月，并將1日分為81分，所以又叫作“八十一分律歷”。《太初歷》第一次把二十四節氣引入歷法，以沒有中氣的月份為閏月，調整了太陽周天與陰歷紀月不相合的矛盾，是我國歷法上劃時代的進步。

定朔算法《乾象歷》

東漢末年劉洪（公元129-210年）制定的《乾象歷》，首次推算出近點月為27.5508日，一個近點月內月球的近地點向前推進3°4′，并創立定朔算法。

最進步歷法《大明歷》

《大明歷》是由南北朝時期著名科學家祖沖之創制的一部歷法，成歷于南朝劉宋大明六年（公元462年）。該歷規定一回歸年長度為365.2428日，是當時最符合實際的一個數據。《大明歷》首先在制歷時考慮歲差（45年11月差1°），使歷法有了更科學的基礎；改進閏法，把舊歷中采用的19年7閏改為391年144閏，使之更符合天象的實際；在我國首次求出歷法中通常稱為“交點月”的日數為27.21223日，與近代測得“交點月”的日數27.21222日極為近似。

唐歷之冠《大衍歷》

《大衍歷》是唐代一部先進的歷法。為我國唐代天文學家僧一行所制。由開元十七年（公元729年）起，施行29年。共分七篇，包括平朔望和平氣，七十二候，太陽和月球每天的位置與運動，每天見到的星象和晝夜時刻，日食、月食和五大行星的位置。后代歷法家都采用這種格式來編歷。《大衍歷》以其革新精神號稱“唐歷之冠”，又以其條理清楚而成為后代歷法的典范。

最精確的回歸年長度《統天歷》

《統天歷》是南宋寧宗慶元五年（公元1199年）施行的歷法，由楊忠輔創制。此歷不用上元積年的方法，以29.530594日為一月，以365.2425日為一年，只比地球繞太陽一周實際的周期差26秒，和現行國際通行的公歷的一年長度完全一樣，但比西方早采用了300多年。

歷法名著《授時歷》

《授時歷》由元朝許衡、王恂、郭守敬等創制，以每月為29.530593日，以無中氣之月為閏月。它正式廢除了古代的上元積年，而截取近世任意一年為歷元，所定的數據全憑實測，打破古來制歷的習慣。明朝初年頒行的《大統歷》基本上就是《授時歷》，如把這兩版歷法看成一版，可以說是我國歷史上施行最久的一版歷法，達364年。

二十四節氣

二十四節氣是中國古代訂立的一種用來指導農事的補充歷法，它能準確地反映太陽在黃道上的位置，生動地體現了地面上寒暑四季變化的循環規律，同時也具有鮮明的節氣特點和濃郁的鄉土氣息。二十四節氣的劃分，起源于我國黃河流域。順序依次是：立春、雨水、驚蟄、春分、清明、谷雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。從它的含義上看，有反映天象的，如立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至，其中夏至和冬至是太陽直射點分別在北回歸線和南回歸線的時刻，而春分與秋分時太陽直射點均在赤道上；也有表示氣候的，如雨水、清明、谷雨、小暑、大暑、處暑、白露、寒露、霜降、小雪、大雪、小寒、大寒；還有表示物候的，如驚蟄、小滿、芒種等。根據二十四節氣編成的諺語，如“立春耕牛走”“清明種瓜豆”“谷雨播大田”“小滿粒長滿”“芒種忙收種”“夏至秧苗全”“處暑動刀鐮”“白露谷登場”“小寒忙買辦”“大寒要過年”等。為了便于記憶，從二十四節氣中每取一字，可編成一首順口溜：“春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連，秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”

月份牌欣賞

月份牌， 卡片式的單頁年歷，方言指日歷。

（文/棟梁）