苦瓜

李燕霞

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苦瓜

李燕霞

苦瓜上市的季節，市場里到處都看得到它們翠綠的身影。菜農們把它們整齊地碼在籃子里，灑在上面的清水，凝成水珠，折射著微光，越發顯出它們的翠綠與可愛。于是，過不了中午，那長相好的滿籃苦瓜便被一雙雙善于打理生活的手，拎向了千家萬戶，走向了生活的深處。

苦瓜有很多別名，有稱癩瓜的，也有稱錦荔枝的，一個名字取得極丑，一個又取得極美艷，實在讓人感慨，似乎世間很多事情都是這樣的，處處充斥著矛盾。也有人嫌“苦”字難聽，便依著它的清涼性子稱之為涼瓜，而許多兩廣人是不會這樣叫的，他們直截了當，就叫它苦瓜。

苦瓜其實是土地最貼心的孩子。味苦，是因為它心苦。別的瓜果蔬菜都爭著用自己的芬芳鮮美來贊嘆土地的豐腴，只有它，了解土地的疼痛，它知道，土地心里藏著太多的苦澀。風敲雨擊，人踩馬踏，槍擊劍戳，火燒刀砍……世世代代飽受傷害的土地，永遠匍匐在命運腳下的土地，它的心里藏著多少苦啊！苦瓜心疼土地，在它的種子還埋在泥土里，在它的根須一寸寸地深入土地時，它就了解了土地隱秘的心事。它想把土地心里的苦轉移到自己的身上。它想，自己身上的苦多一點，土地心里的苦就會少一點。就這樣，它的身上流淌的全是苦汁，它的臉上，擰起的全是深深的皺紋與難看的瓜瘤。它完全無視自己的長相與別人的白眼，一個勁地生長著。

世上沒有白受的苦，苦是大哲理，苦有大作用。苦瓜苦，可是它清火、解毒、和胃、護肝、養心。苦瓜既是好菜，也是好藥。夏季，那些濕熱的天氣里，吃幾道苦瓜炒肉片、排骨燉苦瓜、苦瓜煎餅，身上的熱毒便了無蹤影，那毒火焚燒的心，便也漸漸清靜，歸于平和。

豈效荔枝錦，形慚癩葡萄。

口苦能為偈，心清志方操。

到底爭齊物，從來傲寵豪。

不是尋常品，含章氣自高。

這是古人吟詠的苦瓜詩，老百姓們很早就知曉了它的苦心與高潔。于是，實誠的苦瓜與實誠的百姓之間，就有了某種惺惺相惜的共鳴，老百姓們都樂意把它拎回家，變著花樣把它變成餐桌上的美味。

眾多做法中，除了清炒苦瓜，我最愛的便是苦瓜釀，特別是母親做的苦瓜釀，做法特別，既有苦瓜的清香，又有糯米的米香和肉的濃香。那味道，成為了我對于苦瓜和母親永不退卻的記憶。

做苦瓜釀是很需要耐心的。母親得先把苦瓜放在淘米水里浸泡一陣，然后再用清水將它們冼凈，掏空，再一根一根地將它們切成一段一段的管筒狀。做釀的餡，用料是很講究的，通常包括豬肉、香菇、花生、糯米等。那豬肉，選的必是半肥瘦的夾心肉，而釀餡肉，母親是決不會為了省事而用市場里的攪拌機去攪碎的。她總是系上圍裙，站在案臺邊用心地將它們慢慢剁碎，“這樣剁出來的肉，油性足，有黏性，也更有肉香。攪拌機呀，比不得的。”母親總是這樣說。至于花生，母親也有講究，選的都是本地花生，將它們炒香脆后去皮，再捶碎。香菇也早已泡好，切絲，剁碎，然后連同切好的蔥段一起，放在準備好的盛著豬肉和碎花生的盆子里。是該放調料的時候了，母親將黃酒、精鹽、白糖、花生油、醬油按著分量往盆里倒，末了，再將這些餡料用力攪拌均勻。

母親不緊不慢地忙活著，一件一件地安排著她熟悉的廚事。走到桶邊，母親將浸泡了約一小時的糯米輕輕撈起，放在細密的竹箕里，將它們慢慢瀝干。此時的糯米，白胖晶亮，既不會泡得過透，又有一定的軟性，母親認為最適合不過了。母親并不直接將它們入餡，為了讓米香很好地透出來，她是要把它們放到油鍋里去炒的，等炒到六七成熟的時候，香氣早已按捺不住地逸出，那米粒柔軟帶黃，極是誘人。將它們盛到盆子里后，母親又取出兩小包豆豉，“嗞嗞”地將它們過起油鍋來。廚房里的香氣一陣接一陣地飄出，一切準備妥當，母親將這些炒過的糯米、豆豉與前邊備好的肉料全攪拌在一起，做成了最終的餡料。

像書本里的章節一樣，一個章節的內容告一段落了，另一章節也就開始了。母親把備好的東西都放在餐桌上，然后開始釀苦瓜。此時的母親，端莊地坐著，態度從容，神態安詳，像一個成竹在胸的將軍，運籌帷幄地指揮著她手里的食材。

母親細心地將那些飄香的餡料慢慢地塞進一個一個切好的苦瓜筒里，釀好后，又將它們一個一個整齊地碼在鐵鍋里煮。先是武火燒開，再是文火慢煮，約半小時，那香氣便阻擋不住地到處亂竄了。母親是不屑于用高壓鍋去壓的，那樣壓出來的苦瓜釀缺少了火候的掌控，也少了與鐵鍋的廝磨，因而也就缺少了香氣。好東西，是要舍得下工夫，舍得用耐心的。

就這樣，母親用她的一雙巧手，將她認為最好的餡料、最好的醇香送給了苦瓜。苦瓜的苦得到了撫慰，苦瓜的心不再空洞，開始有了殷實的內容。酒樓飯館里的苦瓜釀是不會放糯米的，母親卻固執地認為，糯米性溫，放在釀里，它溫潤的不止是苦瓜的心，還有吃苦瓜釀的孩子的胃，所以，母親的苦瓜釀里是一定要放上糯米的，即便花上大半天時間來做一頓苦瓜釀，母親也樂意。

我不知道苦瓜與母親之間有著一種怎樣的心靈碰撞與精神契合，他們究竟是誰理解了誰，又是誰疼惜了誰，我只知道，吃一口苦瓜釀，所有的苦吃下去了，所有的香吃下去了，所有的愛也吃下去了。

一只青翠的苦瓜，通過苦瓜釀的形式，貼近了生活，也貼近了我。生活的大哲理藏在了我綿長的記憶里，也藏在了苦瓜耀眼的碧綠中……

責任編輯：傅燕蘭