朱熙勇

1988年,中國首例試管嬰兒誕生。隨著這項技術的不斷發展,試管嬰兒的成功率達50%以上,越來越多的不孕夫婦借助這一技術圓了自己的求子夢。近日,筆者獲準進入武漢協和醫院生殖醫學中心胚胎移植實驗室,探尋生命誕生的奧秘。
“試管嬰兒”并不是真正在試管里長大的嬰兒,而是從卵巢內取出卵子,在實驗室里讓它們與男方的精子結合,形成胚胎,然后轉移胚胎到子宮內,使之在媽媽的子宮內著床、妊娠。正常的受孕需要精子和卵子在輸卵管相遇,二者結合,形成受精卵,然后受精卵再回到子宮腔,繼續妊娠。隨著“二孩時代”來臨,選擇做試管嬰兒的夫婦越來越多,年齡也愈來愈大。據被稱為“送子娘娘”的該中心主任高穎教授介紹,每年有數千對生育困難的夫婦來到這里,近幾年來做試管嬰兒的夫婦越來越多。“二孩”政策放開前,該中心做試管嬰兒的婦女平均年齡為30歲,2016年平均年齡已經超過32歲。
由于實驗室環境要求極高,無毒無菌無塵。進入實驗室之前,筆者從頭到腳“全副武裝”。醫生在顯微鏡下用器械將精子打到卵細胞中,形成受精卵,這也被稱為“二代試管嬰兒”技術。為了保證質量,醫護人員的操作必須精確到每一個細節。做試管嬰兒多出的胚胎,就會被送入零下196℃的液氮罐里冷凍起來。
“這些胚胎最長的已經保存了17年。”高穎教授指著液氮罐介紹,一旦父母要求再生育,醫護人員就將其取出解凍,使其溫度達到37℃,并放在培養箱中待1至3天,最后移植到女性子宮中孕育。
據統計,在中國每年約有10萬試管嬰兒出生。《中國不孕不育現狀調研報告》顯示,我國平均每8對夫妻中就有1對遭遇生育困境,而且不能生育的夫妻呈年輕化趨勢,25歲至30歲的患者居多。目前,中國不孕不育患者已超過4000萬,占育齡人口的12.5%。而20多年前,中國育齡人群中不孕不育率僅為3%。