皇帝餓飯

自古，中國的政治理論便主張天子受命于天，代理上天統治天下。如果天子是受命于天，總得要給老百姓一點證據，否則不就是信口開河？要怎么找證據，倒是不難。天子既是上天之子，那么上天的想法作法，天子不是該最清楚？農業社會中，天子的重要責任之一便是頒行歷法。秦代以前，就有各種歷法，告訴百姓何時下種，何時收成，做任何事都要以不違農時為首要考慮，這樣才能夠谷不可勝食。秦始皇頒行顓頊歷，用了百余年，至漢武帝時才重新修訂，改頒太初歷，此后歷朝歷代均要隨時勘定，以確保歷法正確，對天象異常，也能有所解釋。

歷法若是出錯，天時不正，表示天子不能上體天心，百姓不安倒是小事，也許還得出大事。《春秋》記載：昭公三年時，天降大雨和冰雹，天象示警，但是昭公并未注意，結果季氏專權，把昭公給放逐了。漢代蕭望之評道：“向使魯君察于天變，宜無此害”，認為只有能察天變者，才能平安無災。這種觀念一直影響中國的政治思想。

東晉成帝司馬衍（321-342）年幼即位，一生困苦，剛當上皇帝就遇上權臣蘇峻造反，遭叛軍劫持。亂平后，政務被舅舅虞亮把持，恣行誅殺。成帝說：“舅言人作賊，便殺之。人言舅作賊，復若何？”把虞亮給嚇了一跳。成帝生不逢時，卻因此通曉人事。他在位十多年間，經常旱澇成災，乃思以身作則，節糧度荒，所以下詔減膳，咸和九年（公元334年）六月，朝廷發生兩件大事，重臣陶侃死，又遇上大旱，成帝乃下詔“撤膳，省刑，恤孤寡，貶費節用”，向上天表示這個天之子已經察覺天變，自我懲罰，希望老天原諒。估計減膳時間不會太長，只要下一點雨，表示老天知道天子悔改，御廚就照樣供餐。事后，成帝希望改運，把年號改成咸康，沒想到兩年后（咸康二年，公元336年）三月，又發生大旱，只好繼續詔太官減膳。效果不見得如何，倒是減膳的規矩留了下來。

以后的皇帝們，如果發生旱澇，不可收拾，就下詔減膳，平撫百姓。唐高宗時也發生旱災，高宗表示：“國以人為本，以食為天，百姓不足，君孰與足？”因此皇帝必須自我懲罰，“令所司，常進之食，三分減二。”只是不知道原本的御膳份量有多少，不要減了三分之二，仍是綽綽有余，達不到減膳的效果。因此除了減膳，還得有其他配套的懲罰，例如撤懸、避殿。撤懸，是把宮中的樂器撤掉，避殿則是搬到小一點的居處，向皇天老子表示悔過。宋神宗趙頊一輩子讓大臣瞎整，難怪謚法神宗。他在位期間，官員奏報，正旦將有日蝕，皇帝認定天象示警，趕緊下詔要避殿、減膳，百官也不用入朝賀年。徽宗時，也有因為日食而避殿減膳之舉，還大赦天下，但是仍無法避免被俘的命運。南宋孝宗淳熙十四年（1187年）六月，天下久旱，皇帝想方設法求雨，先是大赦，又到佛寺祈禱，皆無效；到了七月中，只好下詔避殿、減膳、撤樂。一直拖到七月底，才下了點雨。八月分，天雨，孝宗還特別要舉行謝雨儀式，謝謝皇天給面子。

少數民族到了中國建立王朝，也得要學學漢人治天下之法。大金朝的章宗泰和四年（1204年），山東、河北各地大旱，章宗也下詔自責，一樣是避正殿、減膳、撤樂，外加少騎馬游樂，就希望老天早點下雨，讓百姓安生。

一直到大清朝，皇帝仍沿用一遇旱澇就得減膳的作法。清圣祖康熙五十五（1716）年，因為大旱，糧食供應不足，皇帝下詔：“自明日為始，朕于宮中每日止進膳一次。”康熙特別聲明：“并不傳諭眾人如此。”可是第二天，就有大臣奏報某處得雨，如何如何。康熙皇帝也是明白人，知道官員要勸他恢復膳食。指示：“求雨斷不可止，必處處沾足，方可停止。”根據記載，從四月二十二日祈雨，連日微雨。五月初三，天才降大雨，雨水漸足，皇帝才下令停止祈雨，五月十二日起，恢復供餐，照常進膳。這一餓，大概餓了二十天，也算是有誠意的。