

1940年,抗戰進入第三個年頭。國民黨南京政府及各大中央金融機構先后移駐重慶。是年政府開支浩繁、幣制混亂、法幣發行量不斷增加、面額越發越大,造成市面貨幣的急劇貶值和物價飛漲,整個財政赤字的百分之八十都靠發行鈔票來彌補。
民國政府為維持政局穩定,以吸收游資、調節金融、充裕抗戰資金的名義,頒布了《節約建國儲蓄券條例》。財政部委托中央信托局、中國銀行、交通銀行三家金融機構聯合發行“節約建國儲蓄券”。 該券發放之初,聲勢浩大,從上至下組建有專門機構。四川省“節約建國儲蓄團”團長由省主席張群兼任。全川各市縣先后成立了分支團開展工作,廣發文告,宣傳動員當地團體、民眾極積認儲“節約建國儲蓄券”。
盡管《節約建國儲蓄券宣傳提綱》明確告知該券由政府擔保,到期即可向各地郵局申請兌付,利息由原定八厘提高到一分二厘。但四川民眾對此仍存疑心,一些地方推行不暢。據官方檔案資料記載:推行之初,多數市、縣致電省府爭先認儲,也有個別縣推諉無錢可儲。此況為省方所不允,嚴厲指責其縣紳士不明大義、領導無方,明示要求民眾體念時局艱難,不準違延推發,強制該券在各地依限遵辦。
由于抗戰之初,沿海產鹽區相繼淪陷日寇手中,國內用鹽依賴四川井鹽增產加運,國民政府鼓勵大舉生產,以保障抗戰軍需民食。當時正面臨物價上漲、法幣貶值、民眾怨聲載道的困境。中央財政吃緊、金融狀況混亂、鈔額逐漸加大、部分地方因兌換現鈔過多而發生鈔荒。以新印發之“節約建國儲蓄券”一改儲蓄性質,作為透支現鈔在四川井鹽產區周轉。這種情形實際上是民國政府中央財政在特定的歷史環境下迫不得已所采取的措施,此舉為中國近代貨幣發行史所罕見。
到1942年,在上述三家金融機構的基礎上,發行方又加入了中國農民銀行,總共四家聯合發行“節約建國儲蓄券”。儲蓄券開始出現由農民銀行一家單獨發行的券種,根據現有實物判斷:之前三家聯合發行的甲乙券種均為單面印制,而從農行加入后四家聯發時開始按照紙幣形式正反雙面印制。在農行獨家發行的券種里,計推出了伍元、拾元、伍拾元、壹佰元、伍佰元、壹仟元等多種面額,甲乙二種券是單面印制,而伍拾元、壹佰元二種面額券為雙面印制。圖1、2就是這類券種的壹佰元票子,正面為故宮《雍正耕織圖冊》中之《二耘》與《簸揚》圖景,底下年份是民國三十二年(1943);背面左邊是嘉禾、右邊是牛頭、中間為錢塘六和塔景色,下端為該券的說明文字。和該行1942年前所發券鈔的圖案風格完全一致,就是該行券鈔的變相延伸。因而這兩種印制如同鈔票的儲蓄券在現今的錢幣界成為了炙手可熱的大名譽品,身價不凡。
由于這種儲蓄券的推廣流通容易對當時中央銀行所發行的法幣形成不利影響,且易為當時的中行和交行所仿效。到了1944年,農行自己也有所覺察,因而準備推出全部單面印制的儲蓄券票樣,然而無濟于事,新票樣被全部放棄。之后農行只使用以前印制的單面票,而年月份只是使用時才加蓋甚至填寫上去,直到1948年實行金圓券前為止。圖3、圖4、圖5就是農行于1944年準備推出的儲蓄券票樣,共三種面額,即拾元、伍拾元、壹佰元。圖案都是農行傳統的農耕圖,只是以顏色加以區別,而拾元與壹佰元兩種券的顏色十分相近,都是藍色,佰元券比拾元券深色些,應該是未及全面規劃審定而造成的。整套票樣為單面印刷,由中央信托局印制處承印。由于根本未曾被采用,所以這套票樣從沒見諸于任何圖錄,傳世異常罕見。
“節約建國儲蓄券”是中國近現代貨幣發行史上由政府推出的準貨幣,它產生于民國政府財政收支極大懸殊、舉債度日和中華民族浴血抗戰這一特定的歷史背景。自1940年起至1948年施行金圓券幣制前夕止,民國政府八年期間先后在國內推行發放甲、乙兩種不同版別的“節約建國儲蓄券”,計有八種面額:伍元、拾元、伍拾元、壹佰元、伍佰元、壹仟元、伍仟元、壹萬元。其中幾大銀行還另印發有小額“美金節約建國儲蓄券”。版別、版式上百種,分由中央信托局、大東書局、重慶京華、華南、江西合群、中國大業等十余廠家承印。“節約建國儲蓄券”具體發放數額不詳,但可以肯定它遠遠超過其民國政府始發之初的預計總額。
而農行曾經發行的券種,在儲蓄券印發的8年期間產生了不小的波瀾。其實卻是深刻地反映了中、農、交三行在1942年被央行剝奪發鈔權的不甘及農行自恃是蔣介石倚靠的“御用行”身份而有恃無恐,最終卻還是不免被棄置的命運,從這套被廢棄的票樣中就已經顯露無遺了。