巴東族神秘項圈與長脖子的秘密
巴東人將長頸視為美,他們相信人類的祖先,男人是龍,女人是鳳,龍和鳳則是是天地間,最高貴的。長頸族人家中的女孩為了使脖子如鳳凰般細長,
千百年來,族中女孩從五六歲開始就在脖子上套戴金屬環。
初次套戴這種金屬環要舉行簡單的儀式。父母邀請精通套環術的“村醫”,先給女兒進行頸部按摩,然后把銅環輕輕套到她們的脖頸上。儀式完成后,全村人都前來表示慶賀,因為這標志著她們“踏上為婦之途”。
初次套戴銅環,一般是三到五個。此后,根據族內流行的用雞骨卜算“吉日”的方法,“村醫”再擇期進行添加,并隨人體的增長將原來的小環改換成大環。一般會在八歲左右套上第二組銅環,十二歲時套上第三組,十五歲時套上第四組……銅環的改換和添加,一直延續到成年婚配。
成年巴東女子脖頸上大多戴有十幾個銅環,最多可達三十幾個。上部銅環小,下部銅環大,堆疊起來形成一個塔型。每個銅環高約1.5厘米,所有銅環堆疊在一起,總高可達20厘米,重可達5公斤。
銅環只能添加,不能減少,并且要終生佩戴,晚上睡覺也不取下來。只有結婚、生子、去世時,才取下清洗。當需要清洗脖頸時,通常會需要幾位女性合力將棉布塞入銅環與脖頸間的窄縫內,再配上祖傳草藥泡的水,來回抽拉以達到清洗的目的。而在夏天,烈日炎炎,脖子上的銅環燙得炙人,女人們會選擇跳入河中讓銅環降溫,或是悄悄取下銅環放到水中泡一泡后再戴起來。
銅環支撐在肩頭和下巴之間,年多日久,使脖頸顯得特別長。一般人都認為,是銅環把脖頸撐長了。醫學檢查表明,銅環不斷增加,構成整個頸椎的七塊椎骨之間的筋腱松動,確實使頸項變長了。剛開始套戴銅環時,會感到又重又痛。慢慢適應之后,不戴反而覺得難受,產生頸椎斷裂之感。
但是,這不是頸項看上去變長的主要原因。看上去變長的主要原因是,在一匝匝銅環壓迫之下,鎖骨和肩胛骨,甚至胸骨和肋骨漸漸變形。這就造成肩膀嚴重下陷,從而使脖子顯得特別長。因此,從根本上說,長頸女其實并非脖子長,而是鎖骨、肩胛骨等嚴重移位把脖子襯托得長了。給長頸女做過X光透視的醫生說,嚴格地講,她們的脖子其實并未被拉長,而是上半身給壓迫得變形了。也因為這樣,長頸族女子日常的吞咽和進食都受到一定的影響。
現在,已經有越來越多的巴東人在放棄套戴銅環的“長頸”傳統。如今,這個習俗主要在一些落后的農村地區流行。在城鎮和受過教育的青年人中,則被視為“陋習”,因而已不再像先前那么時興。隨著時代前進,傳統的社會風俗在改變,人們原有的審美觀念也在改變。
長頸族的傳說
對于這一習俗的形成原因,眾說紛紜……
傳說一:
巴東人聚集區資源豐富,經常有外人前來劫掠,引發戰爭。男人們擔心積累的財富被掠走,就將其變換成黃銅或白銀,打造成各種形式的環狀物,套在女人的頸項或四肢上。
傳說二:
巴東人與康揚族(現已不存在的部族)關系密切。康揚族的國王曾派遣王子出使中國云南的一個王國,王子歸來時,帶回大批禮物。禮物中的銅項圈深受康揚王后的喜愛,她戴上后再也不肯摘下來,所以巴東女子競相仿效,形成了戴頸環的風潮并延續至今。
傳說三:
巴東人認為女人是下凡的天使,男子擔心自己外出狩獵時,她們伺機回歸天界,就用金屬圈把她們套住。
傳說四:
巴東人認為女人是下凡的天使,男子擔心自己外出狩獵時,她們伺機回歸天界,就用金屬圈把她們套住。
傳說五:
過去戰爭頻繁,來犯者的目的之一是搶奪女人做奴隸。于是巴東人就給所有女人都佩戴上金屬環,使她們喪失從事繁重體力勞動的能力,喪失做奴隸的基本價值,利用這種殘酷的辦法來換取自己女人的安全。
然而,“長頸女”現象產生的根本原因是,巴東人的男權思想以及他們對女性美的認識。巴東族的男子總是把女子視為自己的私有財產,總是根據自己的好惡來要求女子。處于弱勢地位的女子,不得不屈從男子的旨意,根據他們的好惡來裝扮自己。