她將青蓮制成衣

巴東族神秘項圈與長脖子的秘密

巴東人將長頸視為美，他們相信人類的祖先，男人是龍，女人是鳳，龍和鳳則是是天地間，最高貴的。長頸族人家中的女孩為了使脖子如鳳凰般細長，

千百年來，族中女孩從五六歲開始就在脖子上套戴金屬環。

初次套戴這種金屬環要舉行簡單的儀式。父母邀請精通套環術的“村醫”，先給女兒進行頸部按摩，然后把銅環輕輕套到她們的脖頸上。儀式完成后，全村人都前來表示慶賀，因為這標志著她們“踏上為婦之途”。

初次套戴銅環，一般是三到五個。此后，根據族內流行的用雞骨卜算“吉日”的方法，“村醫”再擇期進行添加，并隨人體的增長將原來的小環改換成大環。一般會在八歲左右套上第二組銅環，十二歲時套上第三組，十五歲時套上第四組……銅環的改換和添加，一直延續到成年婚配。

成年巴東女子脖頸上大多戴有十幾個銅環，最多可達三十幾個。上部銅環小，下部銅環大，堆疊起來形成一個塔型。每個銅環高約1.5厘米，所有銅環堆疊在一起，總高可達20厘米，重可達5公斤。

銅環只能添加，不能減少，并且要終生佩戴，晚上睡覺也不取下來。只有結婚、生子、去世時，才取下清洗。當需要清洗脖頸時，通常會需要幾位女性合力將棉布塞入銅環與脖頸間的窄縫內，再配上祖傳草藥泡的水，來回抽拉以達到清洗的目的。而在夏天，烈日炎炎，脖子上的銅環燙得炙人，女人們會選擇跳入河中讓銅環降溫，或是悄悄取下銅環放到水中泡一泡后再戴起來。

銅環支撐在肩頭和下巴之間，年多日久，使脖頸顯得特別長。一般人都認為，是銅環把脖頸撐長了。醫學檢查表明，銅環不斷增加，構成整個頸椎的七塊椎骨之間的筋腱松動，確實使頸項變長了。剛開始套戴銅環時，會感到又重又痛。慢慢適應之后，不戴反而覺得難受，產生頸椎斷裂之感。

但是，這不是頸項看上去變長的主要原因。看上去變長的主要原因是，在一匝匝銅環壓迫之下，鎖骨和肩胛骨，甚至胸骨和肋骨漸漸變形。這就造成肩膀嚴重下陷，從而使脖子顯得特別長。因此，從根本上說，長頸女其實并非脖子長，而是鎖骨、肩胛骨等嚴重移位把脖子襯托得長了。給長頸女做過X光透視的醫生說，嚴格地講，她們的脖子其實并未被拉長，而是上半身給壓迫得變形了。也因為這樣，長頸族女子日常的吞咽和進食都受到一定的影響。

現在，已經有越來越多的巴東人在放棄套戴銅環的“長頸”傳統。如今，這個習俗主要在一些落后的農村地區流行。在城鎮和受過教育的青年人中，則被視為“陋習”，因而已不再像先前那么時興。隨著時代前進，傳統的社會風俗在改變，人們原有的審美觀念也在改變。

長頸族的傳說

對于這一習俗的形成原因，眾說紛紜……

傳說一：

巴東人聚集區資源豐富，經常有外人前來劫掠，引發戰爭。男人們擔心積累的財富被掠走，就將其變換成黃銅或白銀，打造成各種形式的環狀物，套在女人的頸項或四肢上。

傳說二：

巴東人與康揚族（現已不存在的部族）關系密切。康揚族的國王曾派遣王子出使中國云南的一個王國，王子歸來時，帶回大批禮物。禮物中的銅項圈深受康揚王后的喜愛，她戴上后再也不肯摘下來，所以巴東女子競相仿效，形成了戴頸環的風潮并延續至今。

傳說三：

巴東人認為女人是下凡的天使，男子擔心自己外出狩獵時，她們伺機回歸天界，就用金屬圈把她們套住。

傳說四：

巴東人認為女人是下凡的天使，男子擔心自己外出狩獵時，她們伺機回歸天界，就用金屬圈把她們套住。

傳說五：

過去戰爭頻繁，來犯者的目的之一是搶奪女人做奴隸。于是巴東人就給所有女人都佩戴上金屬環，使她們喪失從事繁重體力勞動的能力，喪失做奴隸的基本價值，利用這種殘酷的辦法來換取自己女人的安全。

然而，“長頸女”現象產生的根本原因是，巴東人的男權思想以及他們對女性美的認識。巴東族的男子總是把女子視為自己的私有財產，總是根據自己的好惡來要求女子。處于弱勢地位的女子，不得不屈從男子的旨意，根據他們的好惡來裝扮自己。