猴年說猴

一塊璞玉

中國人說起生肖猴，都是好詞：聰慧、敏捷、機智、靈動……大概，我們的祖先相信各有使命，萬物相諧。那么，古人為什么說“申猴”呢？因為申時（下午3-5時）太陽漸西，陽光還熱，猴群下山，熱鬧非凡。

猴子種類繁多，名字也不少，為什么叫“猴”呢？

《說文解字》里的解釋：猴，夒也。夒，念náo。這是一種貪吃的猴子，又叫“母猴”，別誤會，他說的意思是“沐猴”，也就是我們現在常說的“獼猴”。

甲骨文里的“猴”字，一看就是猴子的簡筆畫，看不出跟現在簡化字的關系。乍一看還以為是小鼠波波呢。

第一個字形，你可以說是“猴”字的甲骨文，也可以說是“夒”字的甲骨文，因為小篆里的這些字都是后面分化出來的。

再來看小篆里的“猴”字：

左邊是今天的反犬旁，標明猴子的類別，右邊呢，是今天的“侯”字。古人以等候的智慧，作為猴子的標識。侯，后來轉引為古代五個貴族爵位中的第二等，即所謂“公、侯、伯、子、男”中的“侯爵”。猴也因此平添了幾分富貴吉祥氣。所謂馬上封侯，封侯掛印，說的就是它。