蟲與草之間的傳奇

祁云枝

植物無論何等模樣與性情，只因名字中有“蘭”字，頓覺雅了幾分，“蘭”音滑出時，仿佛攜帶著一縷芬芳，在舌尖上纏繞。

絲蘭的模樣很像劍麻，有蓮座樣的葉叢，每片葉子鋒利如劍。細看，絲蘭的葉緣牽絆著好多細長的白絲，這能讓人把絲蘭、劍麻以及鳳尾蘭區分開。開花后的絲蘭，會突然變得柔美。一串串風鈴般的蠟質白花，高高懸掛在直立的圓錐花序上，一陣風過叮當作響。

昆蟲為植物“做媒”一般分為兩種：一種如蜜蜂、蝴蝶，飛旋于花朵間，屬于大眾“媒人”；還有一種專職“媒人”，一生只為一種花傳粉，并依靠該植物繁衍后代。它們之間互惠互利，失去其中一方，都將導致兩個物種滅絕！絲蘭蛾和絲蘭就屬其中。

絲蘭的花在傍晚時開放，花朵綻開的過程中會釋放出香味。這花香是絲蘭向土壤里的絲蘭蛾發出的“請帖”。當絲蘭蛾接到請帖后，會從蠶繭中爬出，飛離地面，然后將絲蘭花朵作為愛巢，完成雌雄絲蘭蛾的婚配。之后，雌性絲蘭蛾開始飛懸在絲蘭的雄蕊上，用它那細長且能彎曲的吻管，收集花粉，然后細致地用前足把花粉搓結成大塊。絲蘭的花粉非常黏，很容易成型。絲蘭蛾收集的花粉個頭，能達到它頭部的三倍。

收集好花粉后，絲蘭蛾便背負著這團重物，飛抵另一朵花。雌蛾還長著長長的放卵器，利用這伸縮自如的放卵器，刺穿絲蘭的子房壁，將身體里的卵，安放在絲蘭的子房中。從此，絲蘭將開始行使自己的另一個職責：代孕媽媽。

絲蘭花有六枚花瓣，位于花中間的雌蕊，由三根三角棒狀的結構組成復合雌蕊，外圍有六個分離的扁平狀雄蕊。復合雌蕊中空，合圍成一個假柱頭管，真柱頭在管子底部，花粉只有傳遞到花柱底部，絲蘭才能授粉。可是，絲蘭的花粉不能直接傳遞給自己的柱頭。因此，這項重任必須有絲蘭蛾的鼎力相助。

雌絲蘭蛾在絲蘭花子房里安頓好后代后，它會爬上復合雌蕊的頂部，用前足和吻管將搬運來的花粉球，竭盡全力壓入管子深處，好讓花粉球能夠到達絲蘭的柱頭。細心又勤懇的絲蘭蛾媽媽，為確保絲蘭受精，會通過“采集花粉—放卵—壓入花粉”來來回回多次。

勞碌過后，絲蘭子房中的三室，都有了絲蘭蛾產過的卵，三個柱頭也都經由絲蘭蛾壓入了花粉而受精，結出種子。絲蘭將貢獻出一部分種子，養活位于子房里的絲蘭蛾幼蟲。

假如絲蘭沒有種子，在自然條件下便無法繁衍；如果沒有絲蘭花子房的庇護和提供食物，絲蘭蛾的幼蟲也無法長大，更不能繁衍后代。這一草一蟲，相伴相生，唇亡齒寒。

絲蘭蛾總是能知道每朵花里是否有其他姊妹光顧過，也懂得在每朵花上產下多少卵最適宜，更知道適度利用和過度開發的利弊，讓后代剛好吃掉約15%的種子，剩余的種子用以確保絲蘭能傳宗接代。

當絲蘭的種子快成熟時，絲蘭蛾的幼蟲也長大了，它們咬穿果壁，吐絲下降到地面，然后在土中結繭越冬。那些沒被吃完的絲蘭種子掉落到地上，來年就會長出一株株新絲蘭——如此這般年復一年，往復循環……

西安植物園有一片用棕櫚、絲蘭和鳳尾蘭營造的熱帶風情區。記得同事告訴過我，他曾為園里的絲蘭進行過人工授粉，但從沒見到絲蘭結種子。原來他依據自己的經驗，將收集的絲蘭花粉，涂抹到了花的復合雌蕊，也就是假柱頭管上，并不懂得將花粉壓入空心的復合柱頭管中，直達底部真正的柱頭。

人，大多數時候并不比其他物種聰明。