種出來的石油

劉艷

你想過這樣的場景嗎？有一天，你開車去加油，開進一片森林，入口處寫著：森林加油站。森林中每棵樹的樹干上都開有一個洞，白色的汁液隨著導管從里面緩緩地流出，被收集到一個容器中，容器外面掛著加油槍。你拿起加油槍，就可以給自己的車加油。是的，你給車加的油就是這些樹流出的液體，“森林加油站”是名副其實的。

這不是科幻電影，而是很快就會在現實生活中實現的場景。

美國科學家在巴西的熱帶雨林里發現了一種名為“三葉橡膠樹”的高大常綠喬木，只需在它的樹干上鉆一個直徑5厘米左右的洞，就會有膠汁源源不斷地流出。科學家提取這種膠汁進行化驗后發現，其化學成分居然與柴油驚人的相似，人們無須額外加工提煉，就可以直接將其充當柴油使用。而且這些“石油”在燃燒時，不會產生一氧化碳和氧化硫等有害成分，所以也不會污染環境。

為什么植物會具有與石油相近的成分呢？這是由于有些植物在進行光合作用時，會將碳氫化合物儲存在體內，最終形成類似石油的烷烴類物質。“三葉橡膠樹”的莖稈內便含有這種物質，這種“石油植物”每公頃能生產14～16立方米的“石油”。

科學家不僅發現了能長出石油的樹，還發現某些雜草也含有類似石油的成分。這些雜草可以在沙漠或半沙漠地帶生長，既不與其他植物爭地，又能改善生態環境。目前，科學家們已經發現了一千多種石油植物，并對它們進行了品種的選擇以及質量優化，以便盡快實現商業化種植，在一定程度上緩解全球石油危機。

開頭的場景終會實現吧？我們有理由相信，當地下的石油尚未被掏空之前，人們就已經開始在地面上大量種植“石油植物”，以作為石油的替代燃料了。