禹跡與九州：“創世紀”的人文意義

胡阿祥

一、大禹治水

“禹跡”、“九州”兩個名稱，往往見于詩人的吟誦中。以“禹跡”指稱全國，比如唐人張說的“文明遍禹跡，鰥寡達堯心”；五代晉朝的《武功舞歌》：“百川留禹跡，萬國戴堯天。”以“九州”指稱全國，比如唐人王昌齡的《放歌行》：“清樂動千門，皇風被九州”；南宋陸游的《示兒》：“死去原知萬事空，但悲不見九州同”；等等。值得注意的是，“禹跡”與“九州”在詩中往往成對出現，如南北朝庾信的詩：“九州攸同禹跡，四海合德堯臣”；明人胡翰的詩：“鴻飛九州野，吾愿觀禹跡”。那么，為什么會有禹跡、九州這兩個祖國的名稱？為什么這兩個名稱又往往成對出現呢？仔細說來，這里面不僅聯系著有趣的歷史事實，而且還夾雜著許多的神話傳說呢！

讀過《圣經》的朋友都知道洪水與諾亞方舟的故事，沒有讀過《圣經》的朋友也肯定聽說過這個故事。這個故事見載于《圣經》的《創世紀》里，說上帝耶和華看到他創造的世界變得一團糟，就決定毀滅所有的人類，只留下為人虔誠、與人和睦相處的好人諾亞一家。于是上帝叫諾亞造一條大船，那船長450英尺，寬75英尺，高43英尺，這跟現代的遠洋輪船差不多大。諾亞又捕捉了許多動物放在船上，然后上帝就讓暴雨連下了40個晝夜。洪水洶涌澎湃，淹沒了整個地球，只有諾亞方舟漂浮于汪洋大海中。等到洪水消退了，諾亞一家和他帶上方舟的動物，就成了這場可怕的洪水后僅存的生物，并且一直繁衍至今。

那么大家是否知道，在我們中國也有這樣的“創世紀”呢？這就是大禹治水。話說堯帝時，洪水滔天，到處泛濫，人民不得安生，于是堯帝命令鯀治理洪水。鯀用圍追堵截的方法治了九年，卻是堵上了這里，又潰漏了那里，縱然忙得焦頭爛額，卻沒有什么成效。接任堯帝的舜帝一怒之下，就把鯀殺了，又委派鯀的兒子禹繼續治理洪水。禹接受了父親的教訓，改用疏導的方法，勞心焦思十三年，三過家門而不入。為了治水，禹累得身體枯瘦，嘴變得像鳥兒一樣尖小，由于長期泡在泥水里，他大腿上沒有白肉，小腿上沒有汗毛，他翻山越嶺，趟水過河，到處奔波，腳上長滿了老繭，以至行路困難，一跛一瘸的，人稱“禹步”。也許是禹的真誠感動了上蒼，又也許是禹的確治水有方，反正洪水被禹治平了。治平洪水之后，立下豐功偉績的禹獲得了“大禹”即“偉大的禹”的稱號，隨后又接受了舜帝的禪讓，成為新的君王。大禹后來把位子傳給了自己的兒子啟，這標志著夏朝的建立，也標志著中國歷史從此進入了君、家、國三位一體的新時代，這個新時代歷時4000多年，直到1912年中華民國建立，推翻帝制，才宣告結束。

在大禹那樣的時代，竟然能夠馴服滔天的洪水，這是不是一件特別了不起的事情？大禹前仆后繼、百折不撓的奮斗精神，刻苦耐勞、公而忘私的優秀品質，調查規劃、因勢利導的科學態度，是不是特別值得尊崇的英雄？也因為此，大禹得到了后人長久的懷念，這種懷念又以各種方式表現了出來。

比如圍繞著大禹的神話傳說，豐富多彩。大禹治水，得到了應龍、巨龜、河精的幫助。應龍飛到高空，鳥瞰大地，判斷地理形勢，然后用尾巴畫地，做出標記；隨著標記，大禹率領民眾，疏通、拓寬、開鑿了一段又一段的河道，這些河道后來就成了我們熟悉的大江大河。巨龜馱著大禹從天帝那里求得的“息壤”——一種能夠無限生長的土壤，堵塞河堤的決口，又在必要的地方多撒一些，于是就長出了山丘。人面魚身的黃河河精從翻騰的水波里跳出，雙手奉上《河圖》，那《河圖》上畫的是治水的規劃、方案。當然，大禹治水也惹惱了水神共工，共工一夜之間把洪水水位提高了好幾丈，許多山頭都被淹沒了。面對惡神，大禹只能采取武力，于是召集群神打敗了共工。

比如圍繞著大禹的感恩感念，真摯有情。《左傳》記載，周天子派劉夏出使，在洛水入黃河處，面對著滔滔河洛，劉夏情不自禁地發出了由衷的感嘆：“美哉禹功，明德遠矣。微禹，吾其魚乎！”這話是說：多么美好啊，大禹的功勞！他光明磊落的德行照耀千秋！倘若沒有大禹治平洪水之患，我們早就化成了魚鱉！孟子贊美大禹說：“禹疏九河……然后中國可得而食也。”這話是說：大禹疏通了九河，田地不再遭受水患，因此中原大地的人們才有了收獲，有了糧食。

比如圍繞著大禹的名勝古跡，星羅棋布。今天黃河山陜峽谷中的龍門口，那是大禹治黃河時拓寬整治的，所以也稱禹門口；陜西旬陽縣禹穴，那是大禹治漢水時住過的地方；山東濟南市的禹登山，大禹曾經登過。四川汶川相傳是大禹的出生地，安徽懷遠相傳是大禹夫人涂山女的家鄉，浙江紹興相傳是大禹的歸葬地，這幾處有關大禹的名勝古跡尤其繁多。至于禹廟，更是遍布神州大地。

然而比較言之，“禹跡”、“九州”這兩個我們祖國的名稱，更加彰顯了大禹治水的豐功偉績，這又怎么理解呢？

二、“芒芒禹跡，畫為九州”

歸根結底，其實大禹治水，功不在水，而在于地。道理很淺顯，魚離不開水，人離不開地。大禹治水，使得洪水各歸其道、匯流入海，進而才使得陸地顯露出來，為人所居，正如《左傳》所描述的那樣：

芒芒禹跡，畫為九州，經啟九道，民有寢廟，獸有茂草，各有攸處，德用不擾。

這幾句話的意思是：茫茫無際的禹跡啊，被劃分成了九州，開通了條條道路，百姓有了居住的房屋與祭祀的宗廟，野獸有了豐茂的青草，百姓和野獸各有各自的住處，遵守道德，互不干擾。從這段描述中也可以看到，“禹跡”是被劃分為“九州”的，“禹跡”的范圍就等于“九州”，“禹跡”、“九州”本是相互關聯的一對名稱。

說到這里，幾個問題就來了：“禹跡”、“九州”究竟是什么意思？為什么會出現這對名稱？出現的時間與指稱的范圍又是怎樣的？

先說禹跡。大概是在西周的時候，出現了“禹跡”這個名稱。從字面義理解，“禹跡”就是大禹那一跛一瘸的“禹步”走過的地方。這“禹步”走過的地方有多大呢？按照《尚書·禹貢》的記載，那是包括了從黃河北岸到長江北岸的27座山，弱水、黑水、河水、漢水、江水、濟水、淮水、渭水、洛水9條水！馬馬虎虎地說，就是當時的全國各地吧。因為正是大禹治水，拯救了大地，造福于萬民，人們為了紀念與緬懷大禹的功績，就把他踏遍的山山水水合稱為“禹跡”而延續下來，“禹跡”就成了全國的代稱。

再說九州。稍晚于西周時出現的“禹跡”名稱，春秋時又出現了“九州”名稱。考察“九州”的原始含義，其實不是指九個具體的州，而是指水中的許多州。這得從“九”字說起。在中國古代，“九”往往不是實數，而是表示數量多到無以復加的虛數。清朝學者汪中曾經寫過一篇經典文章《釋三九》，說：“凡一、二之所不能盡者，則約之以三，以見其多；三之所不能盡者，則約之以九，以見其極多。”也就是說，“九”是虛指的極數。比如成語“九牛一毛”，意為從很多牛身上拔下一根毛，比喻在極大數量中的極小數量。“九州”也是這樣，是指許多的州。那么“州”又是什么意思呢？東漢許慎的《說文解字》解釋說：“，水中可居者曰州。水周繞其旁，從重川……，古文州。”這意思很清楚，州是個會意字，指水所圍繞的陸地，或者說指人們可以居住的水中的陸地，大概就相當于水中的島吧，這個意思的州，現在寫作“洲”。

說到這里，我們就能理解為什么“禹跡”與“九州”是一對名稱了，原來它們都與大禹治水有關。因為大禹治平了洪水，顯露出許許多多塊陸地，人們得以安居在這些陸地上，所以這些陸地就被合稱為“禹跡”；“禹跡”是由許許多多塊陸地、也就是“水中可居”的州組成的，所以“禹跡”也被稱為“九州”。

三、九州：從空泛到實在

有趣的是，到了戰國時代，原來指許多塊陸地的空泛的“九州”名稱，變成了各有其名的、實實在在的“九州”。其中與大禹治水直接關聯的具體的“九州”名稱，見載于《尚書·禹貢》中，分別是冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州。有關各州的分布情況與大致范圍，看看上面這幅南宋的《禹貢九州山川之圖》就清楚了：

看著這幅近千年前的地圖，雖然描畫的更是距今2000多年前的情況，我想大家應該并不陌生。因為這些州的名稱甚至位置，很多沿用到了今天，有的成了今天省區的簡稱，比如河北省簡稱冀，河南省簡稱豫，有的仍是今天的政區名稱，比如河北省有冀州市，山東省有兗州市、青州市，江蘇省有徐州市、揚州市，湖北省有荊州市。由此也可以看出，這些“九州”名稱壽命的長久、影響的深遠。然而問題在于，本來空泛的“九州”，為什么到了戰國時代就變成了實在的“九州”呢？這就要說說《禹貢》這篇重要文獻與“托古改制”這種傳統思想了。

《禹貢》是中國傳世最早的歷史文獻《尚書》中的一篇，字數不多，只有大約1200字。古人認為這篇文獻是大禹治平洪水、劃分九州、依據九州土地的肥瘠狀況而制定貢賦等級的記錄，所以命名為《禹貢》。而按照現代學者的理解，《禹貢》寫成于戰國時代，實質上反映了當時人們對統一的向往，其中的“九州”，就是學者們為未來統一時代所設計的政區劃分方案。那么，為了未來的統一而設計的政區劃分方案，為什么非要說成是大禹的“九州”呢？簡而言之，這是要“托古改制”。

我們知道，在農業經濟占優勢、生產力水平低下的先秦時代，人們很尊敬經驗豐富、見多識廣的老年人，直到今天，不是還有“不聽老人言，吃苦日子在眼前”的說法嗎，不是還有“老生常談”的成語嗎。處在這種“老就正確”的思維定勢下，人們很容易向往過去，向往古代。因此，思想家們提出一項政治改革的設想，政治家們規劃一項政治改革的方案，首先就要托古，就是把當前的設想、方案假托于古代，說這種改革不過是恢復古代已經實行過的制度罷了。因為在古史傳說中，古代有堯舜禹那樣的圣君，有夏商周那樣的盛世，這樣的圣君與盛世所實行的制度，當然也是盡善盡美、整整齊齊的——大禹時代就是這樣。

當然，還有一個具體的原因，就是在歷史記憶與古史傳說中，大禹的形象可謂充滿了“正能量”，比如墨子稱道大禹說：

昔者，禹之湮洪水，決江河，而通四夷九州也，名山三百，支川三千，小者無數，禹親自操橐耜，而九雜天下之川。腓無胈，脛無毛，沐甚雨，櫛疾風，置萬國。禹大圣也，而形勞天下也如此！（《莊子·天下》）

反過來看看戰國時代，真是今不如古，群雄割據，殺伐連年，烽火狼煙，人民痛苦不堪，社會混亂異常。于是學者們——無論是儒家學派的孔子、孟子、荀子，還是法家學派的商鞅、申不害、韓非，以及其他學派的大師們，都向往統一、反對分裂，并且按照各自的設想，勾畫著未來統一時代的藍圖，其中的地方行政區劃，就是恢復大禹九州的政區制度，以方便政府的管理與人們的居住，因為在設計者們看來，這樣做的好處是很多的，既便于統治者的實施，試問哪位統治者不希望成為大禹那樣的圣君呢？也便于老百姓們接受，大禹可是救民于洪水之中、家喻戶曉、婦孺皆知的超級英雄啊！

其實九州具體名稱的來源取義，也有力地證明了大禹九州由空泛到實在、由模糊到清晰的歷史背景，是在統一趨勢日漸明朗的戰國時代。比如冀州得名于冀國，春秋時冀國為晉國所滅，所以冀州的范圍與晉國的范圍相當；徐州得名于徐國，春秋時徐國為吳國所滅；揚州緣于越國，揚、越二字音近義同，戰國時越國為東南霸主；荊州得名于楚國的別稱荊國，楚國早期在荊山（今湖北南漳縣西）一帶立國，春秋戰國時楚國是南方大國；雍州得名于雍城，雍城即今陜西鳳翔縣，春秋戰國時秦國在此建都200多年。另外，青州是九州中最東面的一個州，屬于齊國的范圍，按照春秋戰國流行的五行學說，東方色青，所以取名青州；兗州屬于衛國的范圍，得名于沇水，沇水是濟水的別稱，濟水流經今河南、山東境內，是戰國時代著名的“四瀆”即江、河、淮、濟之一，濟水今天雖然已經湮沒了，但仍留下了許多相關的地名，比如濟南，就因在濟水之南而得名；豫州在春秋戰國時屬于周天子周國的地方，東漢劉熙的《釋名》說：“豫州，地在九州之中，京師東都所在，常安豫也。”“豫州”的“豫”，是居中的天子希望安閑舒適的意思；至于梁州，那是戰國時代秦國新開拓的疆域范圍，即漢中、巴蜀地區，秦人架有棧道通達，而梁就有橋梁溝通的意思。如此看來，《禹貢》九州的具體名稱以及方位、范圍、背后的相關國家，都是春秋戰國時代情況的反映，也就是說，如果不到戰國時代，學者們是無論如何也編造不出這樣一套州名的。

遺憾的是，公元前221年秦滅六國，雖然完成了統一的重任，然而戰國學者們設計的規模與名稱俱備的九州，卻沒有被秦始皇帝嬴政采用，秦朝分天下為36郡。到了西漢武帝劉徹元封五年（公元前106年）時，為了加強中央集權，才以《禹貢》九州為基礎，實行了州制，然而不是九州，而是十三州，十三州中，豫州、兗州、青州、徐州、冀州、荊州、揚州七州是《禹貢》的州名，《禹貢》的雍州改名涼州，梁州改名益州，另外加上了幽州、并州、交趾、朔方，這十三州的正式稱呼是“十三刺史部”，習慣上則稱“十三州”；另外，西漢武帝的十三州并不是行政區，而是監察區。再到東漢晚期，州變成了國家一級行政區，相當于現在的省級行政區。而從此以后直到清朝，作為行政區的州也是一直存在的。今天，我們國家在一些少數民族地區還設置有“自治州”，比如延邊朝鮮族自治州、恩施土家族苗族自治州、甘孜藏族自治州、涼山彝族自治州，等等。至于現行政區名稱中帶“州”字的，那就不勝枚舉了，甚至成為時尚，以致現在許多政區改名時，若不帶上個“州”字，好像就不雅致了，也許，這就是歷史的慣性吧。

四、孿生兄弟與“創世紀”的意義

總結上面的討論，大禹治平水土，人民得以安居；九是虛指的極數，在地理上后來多指八方（東、南、西、北、東南、西南、東北、西北）加中央，于是“禹跡”、“九州”成了全國的代稱。分析禹跡、九州這兩個名稱，“跡”指大禹足跡所至的范圍；“州”本來是指水中可居的陸地，后來演變成九個理想中的大行政區。也就是說，“跡”、“州”這兩個字是通名，與“禹”、“九”這兩個專名結合在一起，構成了指稱全國的專有名詞。而從理論上講，如果“禹”字加上與“跡”義同義近的通名，或者“九”字加上與“州”義同義近的通名，也就可以構成與“禹跡”、“九州”義同義近的、指稱全國的專有名詞了。

事實也正是如此，禹跡、九州有著眾多的孿生兄弟，它們“出生”的年代有早有晚，但都是指稱全國的古老名稱。比如禹跡的孿生兄弟有禹甸、禹域、禹服；九州的孿生兄弟更多，有九有、九囿、九圍、九土、九原、九牧、九伯、九服、九畿、九共、九域、九方、九垓、九區、九野、九壤、九宇、九縣、九廛、九夏，等等。我們簡單地選說幾個。

比如禹跡的孿生兄弟禹甸，《詩經》里說：“奕奕梁山，維禹甸之”，“信彼南山，維禹甸之”。甸是治理的意思，禹甸就是大禹治理過的地方。宋人方夔的《苦熱》詩說：“誰是蒼生霖雨手，普將禹甸釀西成。”又如禹跡的孿生兄弟禹域，近人黃遵憲稱道梁啟超：“一言興邦，一言喪邦，茫茫禹域，惟公是賴。”陳毅元帥的詩：“百年家國恨，禹域日傾頹。”20世紀30年代創辦的研究中國歷史地理的“禹貢學會”及《禹貢》半月刊，在《募集基金啟》中說：“今日一言‘禹域，疇不思及華夏之不可侮與國土之不可裂者！”

再如九州的孿生兄弟：九有，西晉潘岳的詩：“茫茫九有，區域以分”，近人黃遵憲的詩：“茫茫九有古禹域，南北東西盡戎狄”；九圍，唐太宗李世民的詩：“昔地一蕃內，今宅九圍中”，《隋書·西域傳》：“自我皇隋，平一宇宙，化偃九圍，德加四表”；九土，西晉左思的賦：“九土星分，萬國錯跱”，北宋司馬光的文：“至于十國五代之際，群雄競逐，九土分裂”；九域，《晉書·孫惠傳》：“今明公名著天下，聲振九域”，北宋王存著有《元豐九域志》，那是記載全國疆域的地理總志；九夏，1912年2月12日清帝退位制書：“前因民軍起事，各省響應，九夏沸騰，生靈涂炭。”如此等等，這里就不再累贅舉例了。

問題在于，為什么“禹跡”、“九州”會有這么多的孿生兄弟呢？

一般的原因在于，中國歷史上的漢魏兩晉南北朝時期，社會上流行復古思潮與創新時尚。因為復古，一些舊名號被重新使用起來，而且被賦予了更加明確的涵義，如禹甸、九有、九圍、九土；因為創新，許多新名號又被造立出來，從而使得詩歌文賦的形式與內容更加豐富多彩，如禹域、九垓、九區、九野、九壤、九宇。

特殊的原因在于，大禹治水的人文意義與“九”這個數字的特別象征。

先說“九”這個數字的特別象征。在中國文化中，“九”不僅代表虛指的極數，是極多的意思，還是一個神圣的數字、吉祥的數字。《易經》以“九”代表乾坤萬物，《黃帝內經》稱“天地之至數，始于一，終于九焉”，中國古代稱帝王為“九五之尊”，九月九日是兩個最大陽數的重疊，所以稱為“重陽節”，中國古代品評人物，分作“九品”，諸如此類，不一而足。與此相關聯，以“九”這個數字配上合適的字眼，稱呼我們的祖國，也就寄寓了神圣的意味與吉祥的祝愿了。

再說大禹治水的人文意義。水是生命的源泉，試問在人類歷史上，哪一個古老的文明不是傍水而居呢？古中國文明發源于黃河流域，古印度文明發源于恒河流域，古埃及文明發源于尼羅河流域，古巴比倫文明發源于兩河流域，概莫能外。然而，傍水而居尤其是傍著平原地方的大江大河而居，也容易遭受洪水的襲擾乃至滅頂之災，于是能否解決洪水問題，也就理所當然地成了人類早期文明能否維系、能否發展的關鍵所在。其實哪怕到了科技發達的今天，水利對于農業而言，仍然是至關重要的命脈所在。于是我們看到，世界各地都有洪水與治水英雄的神話傳說，其實這類神話傳說都有歷史的影子或者依據。具體到我們中國，洪水與治水英雄的歷史與傳說，就是大禹治水。

上升一步來說，大禹治水的人文意義在于：此前人類只能被動適應的自然世界，變成了一個有主動的奮斗、有歷史的記憶、有血有肉的人文世界；自然經濟為主、缺乏行政管理的生活，開始向農業經濟為主、政區有序管理的生活發展；部落聯盟、選賢任能的社會狀態，逐步變為統治權力、家族世襲的國家體系。如此等等，于是大禹成了華夏先民與大自然既搏斗又適應的象征，成了我們民族自強不息、厚德載物精神的標志，成了開創中國疆域的偶像，成了中國“國家”的奠基人。而從這層意義上說，治平洪水、劃分九州、傳位于兒子啟的大禹的歷史與神話，正是我們中國的“創世紀”，這樣的“創世紀”，較之《圣經·創世紀》里諾亞方舟的故事，更加積極、主動，充滿“正能量”；而再由這樣的“創世紀”中凝練出來的“禹跡”、“九州”及其眾多的孿生兄弟，也就非常恰當地成了我們祖國古老而雅致的名稱。

因為歷史事實與神話傳說，“禹跡”、“九州”成了我們祖國的名稱。與此相聯系，因為地理視野與世界觀念，“四海”與“天下”又成了我們祖國另一個系列的名稱。這又是怎么回事呢？我們下一講再討論。

（作者系南京大學歷史學院副院長，教授、博士生導師）

責任編輯：彭安玉