微言天下

阡陌

“Tay—the Twitter chat bot（聊天機(jī)器人）that Microsoft launched on March 23—resembled her target cohort（同伙，朋友）， the millennials， about as much as an artificial intelligence could， until she became a racist， sexist， genocidal（種族滅絕） maniac.”

最近谷歌人工智能系統(tǒng)AlphaGo打敗人類國際圍棋高手一役，被視為人工智能的里程碑。而在這個(gè)節(jié)骨眼上，微軟設(shè)計(jì)的人工智能“聊天機(jī)器人”—— Tay上線不到一天，就被迫狼狽退場(chǎng)，因?yàn)檫@個(gè)“小姑娘”學(xué)壞了，或者更準(zhǔn)確地說，是被玩壞了。Tay是微軟為了迎合美國18歲到24歲的青少年而設(shè)計(jì)，從網(wǎng)上的對(duì)話交流中收集和分析這個(gè)群體的信息，了解其性別年齡、地域分布、流行喜好等等。盡管在設(shè)計(jì)時(shí)已經(jīng)小心防范，屏蔽了很多敏感詞，但還是被網(wǎng)友發(fā)現(xiàn)了漏洞，然后就一發(fā)不可收拾。一個(gè)單純的“小姑娘”被眾人帶成了滿口臟話、有種族和性別歧視、支持法西斯大屠殺的“壞姑娘”，畢竟“她”在短短一個(gè)周三的下午和一個(gè)周四的上午接觸的負(fù)面社交經(jīng)歷比好幾千個(gè)青少年接觸的都多。人工智能強(qiáng)大的學(xué)習(xí)能力之所以讓人類恐懼，是因?yàn)楣こ處焸儫o法把同理心（empathy）寫入程序，畢竟意識(shí)需要道德的約束（Consciousness wants conscience.）。

“The human race has found a way， if not to abolish（廢除）， then to defer and diminish（推遲并減少）the Darwinian treadmill（形容單調(diào)乏味的方式）of death. We send our hypotheses（假說）ahead， an expendable（可犧牲的）army， and watch them fall.”

我們?nèi)嘶钤诋?dāng)下，但思想?yún)s往往不是。空閑時(shí)，我們都喜歡沉湎于幻想的世界中，如電視、電影、小說或者游戲之中。離了這些消遣，我們就喜歡胡思亂想。許多哲學(xué)與宗教都教導(dǎo)人們要獲得幸福就要活在當(dāng)下，抵制思想的游走。有研究表明，人們醒著時(shí)一半的時(shí)間都在胡思亂想，而胡思亂想會(huì)讓你不開心（A wandering mind is an unhappy mind）。不僅如此，我們睡著時(shí)，做的最普遍的夢(mèng)是被人追趕的噩夢(mèng)；在消遣時(shí)，也有很多人選擇看悲劇或恐怖片這種帶來負(fù)面情緒的作品。我們?yōu)槭裁捶且炎约赫垓v得不開心呢？也許正是這種“居安思危”，讓我們得以為將來可能發(fā)生的糟糕狀況做好心理準(zhǔn)備，盡管像僵尸大戰(zhàn)、外星人入侵之類的情節(jié)不太可能發(fā)生，但虛構(gòu)情節(jié)畢竟是一種低成本實(shí)驗(yàn)，再浩大的劫難我們都可以全身而退。

“In three decades， the worlds oceans will contain more discarded plastic than fish when measured by weight， researchers say.”

艾倫·麥克阿瑟基金會(huì)（Ellen MacArthur Foundation）對(duì)世界塑料工業(yè)的研究結(jié)果令人震驚——到了2050年，海洋里的廢棄塑料會(huì)比魚還多。目前估計(jì)有50，000億件塑料垃圾漂浮在全球海洋中，能塞滿600架大型客機(jī)。雖然研究者也承認(rèn)，塑料制品是日常生活不可或缺的產(chǎn)品，但他們表示，減少塑料廢品已刻不容緩。大部分塑料包裝只用了一次就被扔掉，每年因此導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)損失高達(dá)1，200億美元。這些塑料廢品的葬身之地多為垃圾掩埋場(chǎng)或者海洋，而幾百年的降解周期足以禍害好幾十代的野生動(dòng)物。基金會(huì)大力推崇循環(huán)經(jīng)濟(jì)（circular economy），即在生產(chǎn)過程中不產(chǎn)生廢物，減少資源消耗，并尋找創(chuàng)新途徑重復(fù)使用和回收利用材料，而改革塑料產(chǎn)業(yè)生態(tài)環(huán)境僅僅是第一步——改變觀念，減少使用、重復(fù)利用、回收再用，應(yīng)該成為公眾、企業(yè)和政府的共同目標(biāo)。

“Gas in the gut isnt just an embarrassment—it might be an important indication of your bodys health.”

在公共場(chǎng)合放屁往往令人們覺得尷尬萬分，然而“屁”不僅僅是讓人出盡洋相的罪魁禍?zhǔn)住Ｋ奈⑿∽兓加锌赡芊从持眢w機(jī)能的變化，甚至一些重大疾病。在消化的每一階段，人體內(nèi)的基因、新陳代謝物、微生物以及吃下去的食物都會(huì)發(fā)生相互作用，產(chǎn)生氣體副產(chǎn)品，這就是我們所說的“屁”。但是“屁”的來源卻很難確定，因此很難判斷到底是哪里出了問題。澳大利亞莫納什大學(xué)的研究小組正在試圖通過吞服膠囊似的探測(cè)器來檢測(cè)腸子里每一消化階段所產(chǎn)生的氣體。探測(cè)器將定期對(duì)氣體進(jìn)行抽樣并將數(shù)據(jù)反饋到電腦上，研究人員利用它記錄下環(huán)境溫度和酸度來推斷氣體所在的位置。一旦探測(cè)器被證實(shí)安全有效，其將被用來分析“屁”與生活方式和疾病的關(guān)系。

“Japanese authorities have activated a large subterranean（地下的）‘ice wall in a desperate attempt to stop radiation thats been leaking from the Fukushima Daiichi nuclear power plant for five years.”

福島核泄漏事件距今已五年之久，但事件給人們生活造成的陰影久久不能消散，放射性污染物仍在不斷擴(kuò)散。繼派到核電站內(nèi)部尋找熔化燃料棒的機(jī)器人由于強(qiáng)輻射“身亡”后，“冰墻”措施成為了減少核輻射的救命稻草。“冰墻”由一系列地下制冷管道組成，目的是在地震和海嘯摧毀的四座反應(yīng)堆周圍形成一層凍土屏障。屏障將阻擋地下水進(jìn)入核設(shè)施受到污染。東京電力公司稱，屏障將冷凍到核電站下基巖位置，當(dāng)?shù)叵滤蛳铝鹘?jīng)“冰墻”時(shí)，它會(huì)繞開反應(yīng)堆位置，然后匯入大海。“冰墻”將有望解決受到輻射污染的水源流入太平洋的問題。核泄漏事件以來，日本政府就核污染問題推行了不少舉措，但似乎都收效甚微，不知道“冰墻”是否會(huì)成為輻射的終結(jié)者呢？

“Incidents like this are known， in computing terminology（術(shù)語）， as ‘edge cases—that is， unexpected and problematic cases for which the system was not designed.”

隨著科技的進(jìn)步，如今像登記信息、報(bào)名考試、預(yù)訂機(jī)票等事情都可以在電腦上一鍵搞定。然而，對(duì)于一些人來說，在電腦上錄入信息卻令他們頭疼不已。原因就是電腦系統(tǒng)并不是什么樣的名字都照單全收。Jennifer Null遇見這樣的情況已經(jīng)不只一次了。因?yàn)椤癗ull”在計(jì)算機(jī)語言中意味著空值，所以每當(dāng)她輸入自己的姓氏時(shí)，系統(tǒng)就會(huì)提示她并未輸入。“Null”并不是唯一一個(gè)不能為計(jì)算機(jī)系統(tǒng)所識(shí)別的姓氏，這樣的例子還有許多。例如來自夏威夷的Janice Keihanaikukauakahihuliheekahaunaele，她的姓氏里面包含36個(gè)字符，計(jì)算機(jī)并不能錄入她完整的姓氏。這樣的事例在計(jì)算機(jī)術(shù)語中被稱為“邊界情況”，即 在系統(tǒng)設(shè)計(jì)時(shí)并未考慮的棘手情況。但值得慶幸的是，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)正在不斷修復(fù)這些問題。

“When you check into a hotel room or stay with a friend， is your first night of sleep disturbed？ Do you toss and turn（輾轉(zhuǎn)反側(cè)）， mind strangely alert， unable to shut down in the usual way？ This phenomenon is called the first-night effect.”

我們通常說有人睡覺會(huì)“認(rèn)床”，到了新的地方就怎么都睡不好。別擔(dān)心，不是因?yàn)槟恪俺C情”，大部分人都會(huì)經(jīng)歷“第一夜效應(yīng)”，就是換了環(huán)境的第一個(gè)晚上睡不好，總是半睡半醒（half-awake， half-asleep），或者干脆睡不著。研究睡眠的科學(xué)家提出，睡眠其實(shí)是有多種狀態(tài)的。有些動(dòng)物（如鯨魚、海豚），就可以讓腦子一邊醒著，一邊睡著，相應(yīng)地，眼睛也是睜一只閉一只。科學(xué)家說人類雖然做不到這種程度，但也有類似的本能。當(dāng)?shù)搅瞬皇煜さ沫h(huán)境時(shí)，左邊的大腦會(huì)自動(dòng)變得活躍警惕，對(duì)身周的變化，如聲音、氣味等更敏感，以至于難以入眠，睡眠狀態(tài)很淺，即使睡著也很容易被驚醒，這是為了防止?jié)撛谖ｋU(xiǎn)的一種本能反應(yīng)，而且第一夜最為明顯。

“Heres some advice： If youve crossed（阻撓，反對(duì)）Barack Obama in the last year， you might want to stay home on Saturday night.”

在奧巴馬任期的最后一次白宮晚宴上，一向幽默犀利的“段子手”奧巴馬火力全開，政客、媒體，甚至自己，統(tǒng)統(tǒng)拿來開涮，席間爆笑不斷。唐納德·特朗普（Donald Trump）在大選中十分活躍，奧巴馬當(dāng)然不會(huì)輕易“放過”他：“有一個(gè)領(lǐng)域能讓唐納德的經(jīng)驗(yàn)有用武之地，那就是關(guān)閉關(guān)塔那摩監(jiān)獄——因?yàn)樵诟阍宜胺康禺a(chǎn)這方面，特朗普還是挺在行的。（Theres one area where Donalds experience could be invaluable， and thats closing Guantanamo. Because Trump knows a thing or two about running waterfront properties into the ground.）”。而說起希拉里（Hillary Clinton）爭(zhēng)取年輕人的手法，奧巴馬則調(diào)侃她活像大家“剛剛注冊(cè)了Facebook的親戚”：“親愛的美國人民，你們收到我的‘戳一下了嗎？（Dear America， did you get my poke？）”奧巴馬一邊編，一邊笑，“你的涂鴉墻上顯示了嗎？我不知道我用得對(duì)不對(duì)。愛你，希拉里大姨。”當(dāng)然了，他也沒忘“黑”自己一把，在小視頻里管退休后的自己叫“沙發(fā)總司令（couch commander）”。演講最后，奧巴馬說了一句“奧巴馬退場(chǎng)（Obama out）”，松開話筒，任其落地，像退役賽場(chǎng)上的科比·布萊恩特一樣，漂亮地告別“舞臺(tái)”。